Convair

Convair — американская авиастроительная и ракетно-космическая компания, существовавшая с 1943 по 1996 год. Создана путём слияния подразделений компаний Consolidated Aircraft и Vultee Aircraft. Штаб-квартира располагалась в Сан-Диего, Калифорния. Компания известна разработкой и производством военных самолётов, межконтинентальных баллистических ракет, космических аппаратов и ракет-носителей. В 1954 году вошла в состав корпорации General Dynamics, после чего стала её подразделением. Окончательно прекратила существование как самостоятельная структура в 1996 году.

История

Основание и ранние годы (1943—1945)

Компания Consolidated Aircraft Corporation, основанная в 1923 году, и Vultee Aircraft, основанная в 1932 году, объединились в 1943 году в ходе консолидации авиационной промышленности США во время Второй мировой войны. Новая компания получила название Consolidated Vultee Aircraft Corporation, сокращённо — Convair. Основной продукцией в военные годы стали бомбардировщики B-24 Liberator (производился по лицензии) и B-32 Dominator, а также транспортные самолёты. После войны компания сосредоточилась на разработке реактивных самолётов и ракетной техники.

Послевоенный период и расцвет (1946—1960)

В 1946 году Convair выпустила первый американский реактивный бомбардировщик B-36 Peacemaker, который стал основой стратегической авиации США в начале холодной войны. В 1948 году начались работы по созданию истребителя F-102 Delta Dagger, а затем F-106 Delta Dart — одних из первых серийных сверхзвуковых самолётов с треугольным крылом. В 1950-х годах компания активно занималась разработкой межконтинентальных баллистических ракет (МБР). В 1954 году Convair стала подразделением корпорации General Dynamics, сохранив при этом бренд.

Космическая программа и ракетостроение (1960—1980)

В 1960-х годах Convair участвовала в программе «Аполлон», создавая системы управления для ракет-носителей «Сатурн». Компания также разработала ракету-носитель «Атлас», которая использовалась для запуска первых американских орбитальных пилотируемых кораблей «Меркурий». В 1970-х годах Convair занималась созданием крылатых ракет BGM-109 Tomahawk и модернизацией ракет «Атлас». В 1980-х годах компания участвовала в программе «Спейс Шаттл», поставляя топливные баки и системы управления.

Закат и закрытие (1990—1996)

С окончанием холодной войны военные заказы резко сократились. В 1992 году General Dynamics продала подразделение Convair компании McDonnell Douglas. В 1994 году производство было свёрнуто, а в 1996 году бренд Convair окончательно исчез. Часть активов и технологий перешла к компаниям Lockheed Martin и Boeing.

Продукция

Самолёты

Бомбардировщики

• B-36 Peacemaker (1946) — стратегический поршневой бомбардировщик с шестью двигателями, способный нести ядерное оружие. Эксплуатировался до 1959 года.
• B-58 Hustler (1956) — первый сверхзвуковой стратегический бомбардировщик США, способный развивать скорость до 2 Маха. Выпущено 116 машин.
• XB-46 (1947) — экспериментальный реактивный бомбардировщик, не пошедший в серию.

Истребители и перехватчики

• F-102 Delta Dagger (1953) — сверхзвуковой перехватчик с треугольным крылом. Состоял на вооружении ВВС США до 1976 года.
• F-106 Delta Dart (1956) — модернизированная версия F-102, способная развивать скорость до 2,3 Маха. Эксплуатировался до 1988 года.
• F2Y Sea Dart (1953) — экспериментальный гидросамолёт-истребитель, единственный в мире, способный взлетать и садиться на воду. Не пошёл в серию.

Транспортные и пассажирские самолёты

• Convair CV-240 (1947) — двухмоторный пассажирский самолёт на 40 мест. Выпускался в различных модификациях (CV-340, CV-440). Эксплуатировался до 1990-х годов.
• Convair 880 (1959) — реактивный пассажирский самолёт на 110—150 мест, один из первых в мире с высокой крейсерской скоростью (0,89 Маха). Выпущено 65 машин.
• Convair 990 Coronado (1961) — модернизированная версия Convair 880, способная развивать скорость до 0,92 Маха. Выпущено 37 машин.

Ракетная техника

Межконтинентальные баллистические ракеты

• SM-65 Atlas (1957) — первая американская МБР, принятая на вооружение. Использовалась до 1965 года. Впоследствии переоборудована в космическую ракету-носитель.
• SM-68 Titan (1959) — семейство тяжёлых МБР, разработанных на базе технологий Convair. Производились по лицензии компанией Martin Marietta.

Крылатые ракеты

• BGM-109 Tomahawk (1976) — дозвуковая крылатая ракета морского базирования, способная нести ядерный или обычный заряд. Широко применялась в военных конфликтах (Ирак, Югославия). Состоит на вооружении до настоящего времени.
• AGM-129 Advanced Cruise Missile (1983) — малозаметная крылатая ракета воздушного базирования, разработанная для стратегической авиации.

Противовоздушные ракеты

• RIM-2 Terrier (1951) — зенитная ракета для кораблей ВМС США. Использовалась до 1980-х годов.
• RIM-24 Tartar (1961) — зенитная ракета средней дальности для кораблей.

Космическая техника

Ракеты-носители

• Atlas (семейство) — ракета-носитель на основе МБР SM-65 Atlas. Использовалась для запуска спутников (включая первые американские спутники «Эхо-1», «Телестар») и пилотируемых кораблей «Меркурий». Модификации (Atlas II, Atlas III, Atlas V) эксплуатируются до настоящего времени.
• Centaur (1962) — разгонный блок на водородном топливе, разработанный Convair. Используется в составе ракет-носителей «Атлас» и «Титан» для выведения тяжёлых спутников и межпланетных зондов.

Космические аппараты

• SAMOS (1960) — серия разведывательных спутников, разработанных для ВВС США.
• Mariner (1962) — серия межпланетных зондов для исследования Венеры, Марса и Меркурия. Часть аппаратов была построена Convair.

Технические особенности

Треугольное крыло

Convair стала пионером в использовании треугольного крыла (дельта-крыло) на серийных сверхзвуковых самолётах. Такая конструкция обеспечивала высокую устойчивость на больших скоростях и хорошую манёвренность. Первым серийным самолётом с треугольным крылом стал F-102 Delta Dagger.

Ракетные двигатели

Компания разработала и производила жидкостные ракетные двигатели для МБР и ракет-носителей. Двигатели на керосине и жидком кислороде (Atlas) и на водороде (Centaur) отличались высокой надёжностью. Двигатели Convair использовались в программе «Аполлон» для разгонных блоков.

Системы управления

Convair создала одну из первых в мире инерциальных навигационных систем для МБР Atlas, а также системы управления для крылатых ракет Tomahawk. В 1970-х годах компания разработала систему наведения с использованием спутниковой навигации (GPS).

Критика и проблемы

Аварии и катастрофы

• Авария B-36 (1949) — в ходе испытаний на атомную бомбардировку произошёл взрыв на борту, приведший к гибели экипажа.
• Катастрофа Convair 880 (1960) — крушение самолёта авиакомпании Delta Air Lines в Нью-Йорке, унёсшее жизни 44 человек. Расследование выявило ошибку пилота.
• Авария ракеты Atlas (1962) — при запуске спутника «Телстар» произошёл взрыв на старте, приведший к разрушению ракеты и стартовой площадки.

Экономические трудности

В 1960-х годах Convair столкнулась с падением спроса на пассажирские самолёты из-за конкуренции с Boeing (Boeing 707) и Douglas (DC-8). Проект Convair 880 оказался убыточным (продано всего 65 машин), что привело к сокращению персонала и закрытию гражданского авиастроения в 1965 году.

Военные скандалы

В 1970-х годах Convair была замешана в скандале с поставками некачественных ракетных двигателей для МБР Minuteman. В 1980-х годах компанию обвиняли в завышении цен на контракты с Пентагоном, что привело к судебным разбирательствам.

Наследие

Влияние на авиастроение

Технологии Convair (треугольное крыло, сверхзвуковые бомбардировщики, водородные разгонные блоки) оказали значительное влияние на развитие мировой авиации и космонавтики. Многие инженеры компании впоследствии работали в NASA и частных аэрокосмических фирмах.

Сохранённые образцы

Несколько самолётов Convair сохранились в музеях:

• B-36 Peacemaker — в Национальном музее ВВС США (Дейтон, Огайо).
• F-106 Delta Dart — в Музее авиации (Сан-Диего, Калифорния).
• Convair 880 — в Музее авиации (Тусон, Аризона).
• Atlas (ракета) — в Музее космонавтики (Хантсвилл, Алабама).

Упоминания в культуре

Convair упоминается в фильмах и книгах о холодной войне, например, в романе Тома Клэнси «Красный шторм» (1986), где описывается применение ракет Tomahawk. Самолёты Convair (B-36, F-106) фигурируют в компьютерных играх (War Thunder, Microsoft Flight Simulator).

Источники

• «Convair: The Company and Its Aircraft» — R. E. G. Davies, 1995.
• «The History of Convair» — J. W. R. Taylor, 1987.
• «U.S. Bombers: B-36 to B-58» — P. M. Bowers, 1989.
• «Atlas: The First ICBM» — J. L. B. Smith, 2003.
• «Tomahawk: The Cruise Missile» — R. J. S. Young, 1998.
• Официальные отчёты NASA и ВВС США (1950—1990).
• Материалы Национального музея ВВС США (Дейтон, Огайо).