Джек Килмер — американский поэт и критик¶

Джек Килмер (полное имя — Джон Эдвард Килмер-младший; 1886–1918) — американский поэт, литературный критик, журналист и военнослужащий, один из представителей так называемого «потерянного поколения» в литературе США. Наиболее известен как автор стихотворения «Деревья» («Trees»), а также как литературный обозреватель, чьи критические работы и публицистика печатались в ведущих изданиях Нью-Йорка в 1910-х годах. Погиб в бою во Франции в конце Первой мировой войны.

¶Биография

¶Происхождение и образование

Джон Эдвард Килмер родился 6 декабря 1886 года в Нью-Брансуике, штат Нью-Джерси, в семье капитана Джона Эдварда Килмера-старшего и Энни Эллен Килмер. Семья была обеспеченной; детство будущего поэта прошло в Нью-Брансуике, а затем в Нью-Йорке. Начальное образование он получил в школе Ратгерской подготовительной академии, после чего поступил в Ратгерский университет, а завершил обучение в Колумбийском университете, где в 1908 году получил степень бакалавра.

Ещё в студенческие годы Килмер проявил способности к литературе: он редактировал университетские издания, писал стихи и эссе, участвовал в дискуссионных обществах. По воспоминаниям современников, он отличался эрудицией, остроумием и склонностью к полемике.

¶Карьера журналиста и критика

После окончания университета Килмер работал преподавателем латыни и английского языка в школе в Морристауне, штат Нью-Джерси, одновременно занимаясь литературной деятельностью. В 1912 году он переехал в Нью-Йорк и полностью посвятил себя журналистике.

Килмер сотрудничал с изданиями «The New York Times», «The New York Times Book Review», «The Bookman», «The Nation» и другими. Он публиковал рецензии, эссе о поэзии и прозе, критические обзоры, а также собственные стихи. Его манера письма сочетала ироничность, широкую начитанность и склонность к парадоксальным суждениям. Критические статьи Килмера нередко вызывали дискуссии в литературной среде Нью-Йорка.

В 1914 году вышел его первый поэтический сборник «Летние сады» («Summer of Love» и другие публикации). К этому периоду относится и создание стихотворения «Деревья», которое впервые было опубликовано в 1913 году в журнале «Poetry» и впоследствии стало самым известным произведением автора.

¶Первая мировая война и гибель

После вступления США в Первую мировую войну в 1917 году Килмер поступил на военную службу. Он был зачислен в 165-й пехотный полк 42-й дивизии («Радужной дивизии») в звании сержанта, служил в разведке и штабной работе. В июле 1918 года его часть была направлена во Францию.

Джек Килмер погиб 30 июля 1918 года вблизи деревни Сиран, во время Второй битвы на Марне, от огня немецкой артиллерии. Ему был 31 год. Похоронен на военном кладбище в коммуне Серне-ан-Дормуа во Франции. Посмертно был награждён, а его имя увековечено на мемориалах американских военнослужащих.

¶Творчество

¶Поэзия

Литературное наследие Килмера невелико по объёму. При жизни он опубликовал два сборника стихов, а значительная часть произведений осталась в рукописях и была издана посмертно. Его поэзия сочетает традиционные формы — сонет, элегию, балладу — с образами природы, религиозной символикой и размышлениями о красоте и смерти.

Наиболее известное стихотворение — «Деревья» («Trees»), написанное в 1913 году. В нём лирический герой сравнивает дерево с поэтическим образом, а его ветви — с молитвенно воздетыми руками. Стихотворение получило широкую популярность в США, вошло в школьные хрестоматии и неоднократно переиздавалось в антологиях американской поэзии. Оно также было положено на музыку и использовалось в популярной культуре XX века.

Другие заметные произведения — «Молитва» («A Prayer»), «Рождество» («The Christmas Star»), «Дом» («The House»), а также стихи военной тематики, написанные в последний год жизни.

¶Критика и публицистика

Как критик Килмер придерживался консервативных эстетических взглядов: он ценил ясность формы, музыкальность стиха и традицию, скептически относился к авангардным экспериментам, в том числе к раннему модернизму и имажизму. Его рецензии отличались полемичностью; он нередко вступал в заочные споры с современниками, отстаивая представление о поэзии как о ремесле, требующем дисциплины и техники.

Публицистика Килмера включала эссе о литературном процессе в США, о роли критика, о связи поэзии и религии. Часть статей была собрана в посмертных изданиях.

¶Значение и оценки

При жизни Килмер был известен прежде всего как критик и журналист, а не как поэт. Широкая известность пришла к нему после публикации «Деревьев» и особенно после гибели на фронте, что сделало его фигуру символичной для американской культуры эпохи Первой мировой войны.

Оценки его творчества расходятся. Одни исследователи считают его поэзию образцом ясности и эмоциональной выразительности, другие отмечают её традиционность и сентиментальность. Стихотворение «Деревья» остаётся одним из наиболее часто цитируемых и антологизированных произведений американской поэзии начала XX века.

¶Память

Имя Джека Килмера увековечено на мемориалах американских военнослужащих, погибших во Франции. В его честь названы улицы и общественные пространства в Нью-Брансуике, штат Нью-Джерси. Стихотворение «Деревья» регулярно включается в школьные программы и поэтические антологии в США.

¶Интересные факты

Стихотворение «Деревья» было написано, по свидетельству автора, по дороге в редакцию и первоначально не предназначалось для публикации.
Килмер служил в разведке и участвовал в разведывательных операциях незадолго до гибели.
Его младший брат также участвовал в Первой мировой войне и пережил её.
Посмертные сборники стихов Килмера выходили в 1918 и последующие годы, неоднократно переиздаваясь.

Источники: Poetry Foundation; Encyclopædia Britannica; American National Biography; архивы The New York Times; антологии американской поэзии начала XX века.