EC-121 Warning Star¶

EC-121 Warning Star — это американский самолёт дальнего радиолокационного обнаружения и управления (ДРЛО), созданный на базе пассажирского лайнера Lockheed L-1049 Super Constellation. Он состоял на вооружении ВМС США и ВВС США в 1950-х — 1970-х годах и использовался для обнаружения воздушных и надводных целей, а также для управления истребителями-перехватчиками. EC-121 стал одним из первых серийных самолётов ДРЛО, сыграв важную роль в развитии систем раннего предупреждения.

¶История создания

После Второй мировой войны США столкнулись с необходимостью защиты своих границ от возможных атак советских бомбардировщиков, способных нести ядерное оружие. Наземные радиолокационные станции имели ограниченную дальность обзора из-за кривизны земной поверхности, и требовалась мобильная платформа, способная поднимать радар на большую высоту. В 1949 году ВМС США начали программу «Cadillac», в рамках которой на базе пассажирского самолёта Lockheed L-1049 Super Constellation был создан прототип PO-1W (позже переименованный в WV-1). Первый полёт состоялся в 1949 году, а серийное производство началось в 1953 году.

ВВС США, заинтересовавшись возможностями самолёта, заказали собственную версию, получившую обозначение RC-121 (позже EC-121). Первые поставки в строевые части начались в 1954 году. Всего было построено 232 самолёта EC-121 всех модификаций, включая как версии для ВМС (WV-2, WV-3), так и для ВВС (EC-121D, EC-121H, EC-121K).

¶Конструкция

EC-121 Warning Star представлял собой цельнометаллический низкоплан с четырьмя поршневыми двигателями Wright R-3350-34 Duplex Cyclone мощностью по 3400 л. с. каждый. Самолёт имел характерный трёхкилевой хвостовой оперение, унаследованное от Super Constellation, и фюзеляж, разделённый на несколько отсеков.

Основным отличием от базовой модели было наличие двух радиолокационных станций: одна располагалась в обтекателе над фюзеляжем (для обзора верхней полусферы), другая — в нижнем обтекателе (для обзора нижней полусферы). Обтекатели имели характерную грибовидную форму, что дало самолёту неофициальное прозвище «летающий гриб». На более поздних модификациях (например, EC-121H) обтекатели были увеличены для размещения более мощных радаров.

Экипаж самолёта составлял от 15 до 31 человека в зависимости от модификации и выполняемой задачи. В состав экипажа входили пилоты, штурманы, операторы РЛС, радисты и специалисты по электронной разведке. Внутри фюзеляжа были оборудованы рабочие места операторов, пульты управления и отдыха.

¶Модификации

• WV-1 (PO-1W) — прототип для ВМС США, построено 2 экземпляра.
• WV-2 (EC-121K) — основная серийная версия для ВМС, оснащённая радарами AN/APS-20 и AN/APS-45. Построено 142 самолёта.
• WV-3 (EC-121P) — версия для метеорологической разведки, оснащённая датчиками для сбора данных о погоде. Построено 8 самолётов.
• EC-121D — версия для ВВС США, оснащённая радаром AN/APS-95. Построено 10 самолётов.
• EC-121H — модернизированная версия для ВВС с улучшенной РЛС и системой связи. Построено 42 самолёта.
• EC-121M — версия для радиоэлектронной разведки (ELINT), оснащённая аппаратурой перехвата и анализа сигналов.
• EC-121T — последняя модификация для ВВС, оснащённая радаром AN/APS-120 и системой передачи данных.

¶Применение

¶ВМС США

Самолёты WV-2 (EC-121K) использовались ВМС США для патрулирования Атлантического и Тихого океанов в рамках программы «Barrier Force» (силы барьерного патрулирования). Они выполняли задачи по обнаружению советских подводных лодок и надводных кораблей, а также обеспечивали раннее предупреждение об авианалётах. В 1960-х годах часть самолётов была переоборудована для участия в программе «Project Colosseum» — сборе данных о ядерных испытаниях.

¶ВВС США

ВВС США использовали EC-121 для создания «воздушного барьера» вдоль побережья США и в зоне Панамского канала. Самолёты базировались на авиабазах в штатах Мэн, Нью-Джерси, Флорида и Калифорния. В 1960-х годах EC-121 были задействованы в программе «Airborne Early Warning and Control» (AEW&C), которая стала предшественником современных систем AWACS.

¶Война во Вьетнаме

В ходе войны во Вьетнаме EC-121 Warning Star активно использовались для разведки и управления истребителями. Самолёты базировались на авиабазе Таиланда и выполняли задачи по обнаружению северовьетнамских самолётов и управлению перехватчиками ВВС США. В 1967 году EC-121 участвовали в операции «Rolling Thunder», обеспечивая прикрытие бомбардировщиков B-52. В 1968 году самолёты были задействованы в операции «Commando Hunt» по перехвату северовьетнамских транспортных самолётов.

¶Инцидент с Корейской Народно-Демократической Республикой

15 апреля 1969 года самолёт EC-121M (бортовой номер 135749) ВМС США, выполнявший разведывательный полёт над Японским морем, был сбит истребителями МиГ-21 ВВС КНДР. Все 31 член экипажа погибли. Этот инцидент привёл к серьёзному международному кризису: США направили к берегам КНДР авианосную группу, но военного конфликта удалось избежать. Впоследствии полёты EC-121 вблизи границ КНДР были временно прекращены.

¶Снятие с вооружения

К началу 1970-х годов EC-121 Warning Star морально устарели. На смену им пришли более совершенные самолёты ДРЛО, такие как E-2 Hawkeye и E-3 Sentry, оснащённые турбовинтовыми и турбореактивными двигателями, а также более современными радиолокационными системами. Последние EC-121 были сняты с вооружения ВМС США в 1978 году, а ВВС США — в 1982 году. Несколько самолётов были переданы в музеи, а также использовались в качестве учебных пособий.

¶Сохранившиеся экземпляры

На сегодняшний день в мире сохранилось несколько EC-121 Warning Star, находящихся в музеях и частных коллекциях:

• EC-121D (серийный номер 53-0554) — в Национальном музее ВВС США на авиабазе Райт-Паттерсон, штат Огайо.
• EC-121K (серийный номер 141293) — в Музее авиации ВМС США в Пенсаколе, штат Флорида.
• EC-121T (серийный номер 53-0555) — в Музее авиации в г. Чино, штат Калифорния.
• EC-121M (серийный номер 135748) — в Музее авиации в г. Такома, штат Вашингтон.

¶Интересные факты

• EC-121 Warning Star был одним из самых больших поршневых самолётов, когда-либо состоявших на вооружении ВМС США. Его длина составляла 35,4 метра, размах крыла — 38,5 метра.
• Самолёт мог находиться в воздухе до 12 часов, что позволяло выполнять длительные патрульные миссии.
• В 1960-х годах EC-121 использовались для испытаний системы «Airborne Warning and Control System» (AWACS), которая впоследствии была установлена на E-3 Sentry.
• В 1965 году EC-121 участвовал в операции «Project Have Blue» — программе по созданию стелс-технологий, в ходе которой на самолёте испытывались радиопоглощающие материалы.

¶Источники

• Swanborough, Gordon; Bowers, Peter M. (1990). United States Navy Aircraft since 1911. Naval Institute Press.
• Francillon, René J. (1982). Lockheed Aircraft since 1913. Naval Institute Press.
• Lloyd, Alwyn T. (1993). Lockheed EC-121 Warning Star. Squadron/Signal Publications.
• Dorr, Robert F. (1995). Navy Air Colors: United States Navy, Marine Corps, and Coast Guard Aircraft Camouflage and Markings 1940–1995. Squadron/Signal Publications.
• История ВВС США: официальные отчёты и документы.