Эдгар Аллан По

Эдгар Аллан По (19 января 1809, Бостон, США — 7 октября 1849, Балтимор, США) — американский писатель, поэт, эссеист, литературный критик и редактор, представитель американского романтизма. Считается основоположником современного детективного жанра, а также одним из ключевых авторов, оказавших влияние на развитие жанров психологической прозы, научной фантастики и литературы ужасов (готической литературы). Творчество По отличается мрачным символизмом, интересом к тёмным сторонам человеческой психики, темам смерти, разложения и безумия.

Биография

Ранние годы и происхождение

Эдгар По родился в семье актёров Элизабет Арнольд Хопкинс По и Дэвида По-младшего. Отец оставил семью вскоре после рождения сына, а мать умерла от туберкулёза в 1811 году, когда Эдгару было два года. После смерти матери трое детей (Эдгар, его старший брат Уильям Генри Леонард и младшая сестра Розали) оказались в разных семьях. Эдгара взял на воспитание состоятельный табачный торговец из Ричмонда (Виргиния) Джон Аллан и его жена Фрэнсис. В 1812 году мальчик был крещён как Эдгар Аллан По.

Образование и начало творчества

С 1815 по 1820 год семья Аллан жила в Великобритании, где Эдгар посещал престижную школу в Сток-Ньюингтоне (Лондон). Вернувшись в США, он продолжил обучение в Ричмонде. В 1826 году поступил в Виргинский университет, где проучился менее года. Из-за карточных долгов и недостатка финансирования со стороны приёмного отца, который отказался покрывать расходы, По был вынужден покинуть университет. В 1827 году, после ссоры с Джоном Алланом, он уехал в Бостон.

В том же году под псевдонимом «Бостонец» (A Bostonian) вышла первая книга стихов По — «Тамерлан и другие стихотворения» (Tamerlane and Other Poems), которая не привлекла внимания публики. Не имея средств к существованию, По вступил в армию США, где прослужил два года, дослужившись до сержант-майора. В 1829 году вышла вторая книга — «Аль-Аарааф, Тамерлан и малые стихотворения» (Al Aaraaf, Tamerlane, and Minor Poems).

Литературная карьера и редакторская деятельность

После смерти приёмной матери Фрэнсис Аллан По помирился с приёмным отцом, который помог ему поступить в Военную академию Вест-Пойнт. Однако По намеренно нарушал дисциплину, чтобы быть исключённым, и в 1831 году был уволен. В том же году в Нью-Йорке вышла третья книга — «Стихотворения» (Poems), включавшая знаменитое стихотворение «К Елене».

В 1830-е годы По начал активно публиковать прозу. В 1833 году его рассказ «Рукопись, найденная в бутылке» выиграл конкурс журнала Baltimore Saturday Visiter. В 1835 году он получил должность редактора в журнале Southern Literary Messenger в Ричмонде. Благодаря его работе тираж издания вырос с 500 до 3500 экземпляров. В 1836 году По женился на своей 13-летней кузине Виргинии Клемм. В 1838 году вышла его единственная завершённая повесть — «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима».

В 1839 году По стал соредактором журнала Burton's Gentleman's Magazine, где опубликовал «Падение дома Ашеров» и «Вильям Вильсон». В 1840 году вышли два тома его рассказов — «Гротески и арабески». В 1841 году он перешёл в журнал Graham's Magazine, где написал первый детективный рассказ — «Убийство на улице Морг», положивший начало жанру.

Последние годы и смерть

В 1845 году По опубликовал стихотворение «Ворон», которое принесло ему мгновенную, но недолгую славу. В 1846 году он переехал в коттедж в Фордхэме (ныне район Нью-Йорка), где в 1847 году от туберкулёза умерла его жена Виргиния. После её смерти По впал в глубокую депрессию, усугублённую алкоголизмом.

В 1849 году По обручился с вдовой из Ричмонда Сарой Эльмирой Ройстер. 27 сентября 1849 года он отправился в Нью-Йорк, но по пути исчез на несколько дней. 3 октября его нашли в бессознательном состоянии у избирательного участка в Балтиморе. Он был доставлен в больницу Вашингтонского колледжа, где умер 7 октября 1849 года. Обстоятельства его смерти остаются невыясненными. В записях врача указано «воспаление мозга» (congestion of the brain), что в то время могло означать алкогольное отравление, менингит или другие заболевания.

Творчество

Поэзия

Поэтическое наследие По относительно невелико, но оказало колоссальное влияние на мировую литературу. Его стихи отличаются музыкальностью, ритмичностью и использованием сложных звуковых повторов (ассонансов, аллитераций). Ключевые темы — потеря, смерть любимой, красота, траур.

Наиболее известные стихотворения:

• «Ворон» (The Raven, 1845) — повествование о безутешном скорбящем, к которому прилетает говорящий ворон, повторяющий слово «Nevermore» («Никогда»). Стихотворение стало сенсацией и принесло По 15 долларов гонорара.
• «Аннабель Ли» (Annabel Lee, 1849) — лирическая баллада о любви, сильной даже после смерти возлюбленной.
• «Колокола» (The Bells, 1849) — звукоподражательное стихотворение, описывающее разные стадии жизни через звучание колоколов.
• «Улялюм» (Ulalume, 1847) — сложное аллегорическое стихотворение о трауре и подсознании.

Проза

По писал преимущественно короткие рассказы, которые он называл «талесами» (tales). Он разработал теорию «единого впечатления»: по его мнению, рассказ должен быть коротким, чтобы читатель мог прочитать его за один присест, и все элементы сюжета должны работать на создание единого, мощного эмоционального эффекта.

Готическая литература и хоррор

Рассказы По в жанре ужасов основаны не на внешних монстрах, а на психологических страхах, безумии и разложении. Ключевые произведения:

• «Падение дома Ашеров» (The Fall of the House of Usher, 1839) — история о родовом проклятии, психическом заболевании и погребении заживо.
• «Маска Красной смерти» (The Masque of the Red Death, 1842) — аллегория о неизбежности смерти.
• «Бочонок амонтильядо» (The Cask of Amontillado, 1846) — рассказ об изощрённой мести.
• «Чёрный кот» (The Black Cat, 1843) — психологический этюд о чувстве вины и безумии.
• «Сердце-обличитель» (The Tell-Tale Heart, 1843) — монолог убийцы, преследуемого мнимым звуком сердца жертвы.

Детективный жанр

Эдгар Аллан По считается создателем классической детективной формулы. Его три рассказа о сыщике-любителе Огюсте Дюпене заложили основы жанра:

• «Убийство на улице Морг» (The Murders in the Rue Morgue, 1841) — первый детективный рассказ, где преступление раскрывается с помощью дедуктивного метода.
• «Тайна Мари Роже» (The Mystery of Marie Rogêt, 1842) — ранний пример «детектива в кресле» (armchair detective), где расследование ведётся по газетным отчётам.
• «Похищенное письмо» (The Purloined Letter, 1844) — рассказ, повлиявший на развитие психологического детектива.

Эти произведения ввели такие элементы, как эксцентричный сыщик, его менее сообразительный друг-рассказчик (прообраз доктора Ватсона), полицейская некомпетентность и логическое умозаключение как главный инструмент.

Научная фантастика и сатира

По писал также протонаучно-фантастические рассказы, основанные на современных ему научных теориях:

• «Необыкновенное приключение некоего Ганса Пфааля» (The Unparalleled Adventure of One Hans Pfaall, 1835) — путешествие на Луну на воздушном шаре.
• «Чёрт на колокольне» (The Devil in the Belfry, 1839) — сатирическая фантазия.
• «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима» (The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket, 1838) — единственный завершённый роман По, описывающий путешествие к Южному полюсу, полное мистических и ужасающих событий.

Литературная критика и теория

По был одним из первых профессиональных литературных критиков в США. Он писал рецензии на книги современных авторов, часто резкие и язвительные, что создало ему много врагов. В эссе «Философия творчества» (The Philosophy of Composition, 1846) он подробно описал процесс создания стихотворения «Ворон», утверждая, что каждое слово в нём было тщательно рассчитано для достижения максимального эффекта. В эссе «Поэтический принцип» (The Poetic Principle, 1850) он сформулировал идею о том, что высшая цель поэзии — создание красоты, а не поучение или истина.

Влияние и наследие

Эдгар Аллан По оказал глубокое влияние на мировую литературу и культуру. Его творчество повлияло на таких авторов, как Шарль Бодлер (который перевёл его рассказы на французский язык), Фёдор Достоевский, Артур Конан Дойл, Говард Филлипс Лавкрафт, Хорхе Луис Борхес и Стивен Кинг.

В России интерес к По возник в середине XIX века. Его произведения переводили и высоко ценили Фёдор Достоевский, Константин Бальмонт, Валерий Брюсов. В советское время творчество По изучалось в контексте романтизма и раннего декаданса.

Имя По носит высшая награда Американской ассоциации детективных писателей — премия «Эдгар» (Edgar Award), вручаемая с 1946 года. Его образ и произведения часто используются в кинематографе, музыке (например, группа The Alan Parsons Project выпустила концептуальный альбом «Tales of Mystery and Imagination»), комиксах и видеоиграх.

Интересные факты

• Эдгар По был одним из первых американских писателей, кто пытался зарабатывать исключительно литературным трудом, но всю жизнь испытывал финансовые трудности.
• При жизни По получил за стихотворение «Ворон» всего 15 долларов (около 500 долларов в пересчёте на современные деньги).
• Существует так называемый «Феномен По»: с 1949 года, в день рождения писателя (19 января), на его могиле в Балтиморе появляется таинственный незнакомец в чёрном, оставляющий три розы и бутылку коньяка. Традиция прервалась в 2020 году из-за пандемии, но в 2022 году возобновилась.
• По страдал от алкоголизма и, возможно, от биполярного расстройства, что нашло отражение в его произведениях.
• Авторство некоторых стихотворений и рассказов, приписываемых По, оспаривается, в частности, существует гипотеза, что знаменитое стихотворение «Ворон» могло быть написано под влиянием опиумной зависимости.

Источники

• Собрание сочинений Эдгара Аллана По в четырёх томах (издательство «Пресса», 1993)
• Биография «Эдгар По: трагическая судьба гения» (автор — Герви Аллен)
• Монография «Эдгар Аллан По. Поэт, прозаик, критик» (автор — Ю. В. Ковалёв)
• Статьи из «Литературной энциклопедии» (1929—1939) и «Энциклопедии Британника» (издание 1911 года)