Эксельсиор — значение и употребление слова¶

Эксельсиор (от лат. excelsior — «выше», «всё выше», сравнительная степень от excelsus «высокий, возвышенный») — многозначное слово, получившее распространение в нескольких независимых сферах: как девиз и поэтический возглас, как название ряда изданий и организаций, как обозначение одного из видов древесной стружки и как элемент массовой культуры. В русском языке слово чаще всего употребляется в значении «всё выше» — торжественного призыва к движению вверх, к совершенствованию.

¶Происхождение и языковое значение

Латинское excelsior представляет собой сравнительную степень прилагательного excelsus («высокий», «возвышенный») и буквально означает «выше», «более высокий». В античной литературе слово встречается как часть выражений, обозначающих превосходство или возвышение. В новоевропейских языках оно закрепилось в качестве самостоятельного междометия-девиза, а в английском — ещё и как нарицательное существительное.

В русский язык слово проникло через западноевропейскую традицию — прежде всего через литературу и публицистику XIX века. Оно не имеет собственной словообразовательной парадигмы и используется как неизменяемое слово, чаще всего в функции возгласа, названия или термина.

¶Девиз и государственная символика

Наиболее известное употребление слова связано с девизом «Excelsior», который с 1778 года присутствует на гербе и печати штата Нью-Йорк (США). Девиз символизирует стремление вперёд и вверх, к более высоким целям. Аналогичные по смыслу девизы встречаются в геральдике и эмблематике ряда учебных заведений, воинских частей и общественных организаций разных стран.

В международной практике слово нередко используется как нейтральный торжественный возглас, не привязанный к конкретной стране или идеологии.

¶Литература и массовая культура

Широкую известность слову принесло стихотворение американского поэта Генри Уодсворта Лонгфелло «Excelsior» (1841), построенное на повторяющемся рефрене. Стихотворение повествует о юноше, который с этим возгласом поднимается в горы и погибает, не отступая от своего стремления. В XIX веке произведение многократно переводилось, пародировалось и цитировалось, а само слово вошло в англоязычную культуру как символ упорного, порой безрассудного движения к цели.

В русской традиции слово встречается в переводах западной поэзии и в публицистике, где употребляется иронически или торжественно в зависимости от контекста.

¶Технический термин: древесная стружка

В промышленности и упаковочном деле эксельсиором называют тонкую длинную древесную стружку, получаемую специальным строганием древесины. Такой материал применяется как амортизирующий и упаковочный наполнитель, а также в производстве некоторых видов бумаги, строительных плит и декоративных изделий.

Стружка-эксельсиор отличается от обычной опилки формой: это длинные завитые ленты, которые хорошо пружинят и удерживают форму. Сырьём служит преимущественно мягкая древесина — осина, тополь, липа, иногда сосна. Материал дешёв, биоразлагаем и потому сохраняет значение в нишах, где не требуется синтетическая упаковка.

¶Издания, организации и топонимы

Слово активно используется как имя собственное. Под названием «Excelsior» выходили и выходят газеты и журналы в разных странах, в том числе в Бельгии, Италии, США и других. Существуют издательства, типографии, гостиницы, торговые марки и музыкальные коллективы с этим именем.

В топонимике встречаются населённые пункты и районы с названием Эксельсиор — преимущественно в США и Южной Африке. В России и странах бывшего СССР слово в качестве официального топонима практически не закрепилось, но встречается в названиях коммерческих объектов.

¶Употребление в русском языке

В современном русском языке слово остаётся книжным и стилистически окрашенным. Оно может выступать:

• как торжественный возглас или девиз;
• как название (издания, заведения, продукта);
• как технический термин в деревообработке и упаковке;
• как элемент цитаты или отсылки к западной литературной традиции.

Слово не относится к общеупотребительной лексике: в бытовой речи оно почти не встречается и требует контекста для однозначного понимания. Именно поэтому при употреблении без пояснения возможна двусмысленность — от поэтического призыва до обозначения стружки.

¶Созвучия и смежные понятия

Не следует путать эксельсиор с близкими по звучанию словами и названиями иного происхождения. Ряд торговых марок и организаций использует сходные формы, не связанные с латинским корнем напрямую. Также слово иногда ошибочно связывают с английским «excel» («превосходить»), хотя этимологической связи между ними нет: excel происходит от латинского excellere, тогда как excelsior — от excelsus.

¶Значение

Эксельсиор — пример слова, которое, возникнув как грамматическая форма латинского прилагательного, прошло путь до самостоятельного культурного символа и одновременно до узкого технического термина. Такое расхождение значений типично для заимствований, попавших в язык через разные каналы — литературный и производственный. В каждом из значений слово сохраняет исходный смысловой оттенок «вверх, выше», что обеспечивает устойчивость его восприятия независимо от контекста.

Источники: латинско-русские словари; материалы по геральдике штата Нью-Йорк; тексты Г. У. Лонгфелло и их переводы; справочники по деревообработке и упаковочным материалам; толковые словари русского языка.