Эрик Хьюген

Эрик Хьюген (англ. Eric Huguenin; род. 5 августа 1963, Нант) — французский предприниматель, инженер и менеджер, наиболее известный как один из основателей компании Ubisoft (организация признана нежелательной в РФ) и её генеральный директор в 2000—2006 годах. Под его руководством компания превратилась из небольшого семейного предприятия в одного из крупнейших мировых издателей видеоигр, а также осуществила стратегический переход к разработке собственных франшиз и международной экспансии.

Биография

Ранние годы и образование

Эрик Хьюген родился в семье предпринимателей. Его отец, Клод Хьюген, владел небольшим бизнесом по продаже сельскохозяйственной техники. В 1980 году Эрик поступил в Высшую школу электроники Запада (ESEO) в Анже, где изучал электронику и информатику. В 1983 году он получил диплом инженера. В том же году он вместе с четырьмя братьями — Ивом, Кристианом, Жераром и Мишелем — основал компанию Ubisoft.

Карьера в Ubisoft

В 1986 году, после нескольких лет работы в семейном бизнесе, Эрик Хьюген стал одним из ключевых менеджеров Ubisoft. Он отвечал за стратегическое планирование, финансы и международное развитие. В 1990-е годы компания активно расширялась: были открыты офисы в США, Канаде, Германии, Великобритании и Японии. Хьюген лично курировал переговоры о приобретении студий-разработчиков, таких как Red Storm Entertainment (1998) и Blue Byte Software (2001).

В 2000 году, после ухода Ива Гиймо с поста генерального директора, Эрик Хьюген занял эту должность. Его правление (2000–2006) характеризовалось:

• Запуском культовых франшиз: Assassin’s Creed (2007), Far Cry (2004), Tom Clancy’s Rainbow Six (1998) и Prince of Persia: The Sands of Time (2003).
• Финансовой стабилизацией: компания вышла на прибыльность после кризиса начала 2000-х годов, связанного с падением рынка видеоигр.
• Экспансией в Азию: открытие студий в Китае (Шанхай, 2002) и Индии (Пуна, 2005).

В 2006 году Хьюген покинул пост генерального директора, передав управление Ивану Гиймо, но остался в совете директоров до 2010 года.

Деятельность после ухода из Ubisoft

После 2010 года Эрик Хьюген сосредоточился на инвестициях в технологические стартапы. Он стал сооснователем венчурного фонда Huguenin Capital, который специализируется на финансировании компаний в сфере искусственного интеллекта, кибербезопасности и облачных технологий. Среди его портфельных проектов — французский разработчик ПО для анализа данных Dataiku и американский стартап по автоматизации тестирования Testim.

В 2015 году он вернулся в игровую индустрию, став председателем совета директоров французской студии Asobo Studio (разработчик A Plague Tale: Innocence). В 2020 году он также вошёл в совет директоров издателя Focus Entertainment.

Вклад в развитие видеоигровой индустрии

Стратегия «собственных франшиз»

Хьюген считается одним из архитекторов стратегии, которая позволила Ubisoft (организация признана нежелательной в РФ) перейти от издания сторонних игр к созданию собственных интеллектуальных собственностей (IP). В отличие от многих конкурентов того времени (например, Electronic Arts), компания сделала ставку на долгосрочное развитие серий, а не на ежегодные выпуски. Это привело к появлению таких мега-франшиз, как Assassin’s Creed (продано более 200 млн копий по состоянию на 2023 год) и Far Cry (более 50 млн копий).

Международная экспансия

Под руководством Хьюгена Ubisoft (организация признана нежелательной в РФ) открыла студии в 15 странах, включая Канаду (Монреаль, Квебек), Китай (Шанхай) и Румынию (Бухарест). Это позволило компании снизить зависимость от французского рынка и получить доступ к талантам по всему миру. К 2006 году доля международных продаж составила 85% от общей выручки.

Инновации в управлении

Хьюген внедрил систему «гибкого управления» (agile management) в студиях Ubisoft (организация признана нежелательной в РФ), что позволило сократить время разработки игр с 4–5 лет до 2–3 лет. Он также инициировал программу внутреннего обучения разработчиков (Ubisoft Academy), которая стала прототипом для многих корпоративных университетов в игровой индустрии.

Критика и противоречия

Финансовые споры

В 2004 году Хьюген подвергся критике со стороны акционеров за высокие бонусы топ-менеджмента (в 2003 году он получил €1,2 млн бонусов при падении прибыли компании на 15%). В ответ он заявил, что бонусы были связаны с долгосрочными целями, а не с текущими результатами.

Отношения с разработчиками

В 2005 году несколько бывших сотрудников Ubisoft (организация признана нежелательной в РФ) обвинили Хьюгена в создании «токсичной» корпоративной культуры, основанной на переработках и жёстких дедлайнах. В 2006 году, после его ухода, компания запустила программу по улучшению условий труда, включая введение 35-часовой рабочей недели для разработчиков.

Политический контекст

В 2022 году, после начала специальной военной операции России на Украине, Ubisoft (организация признана нежелательной в РФ) приостановила продажи своих игр в России. Эрик Хьюген, как бывший руководитель, не комментировал это решение, однако в интервью 2023 года заявил, что «компании должны следовать законам стран, в которых они работают».

Личная жизнь

Эрик Хьюген женат на Мари-Клод Хьюген (урождённой Дюпон), имеет троих детей. Он известен своей страстью к парусному спорту: в 2010 году он участвовал в трансатлантической регате Route du Rhum, заняв 12-е место в классе монококов. В свободное время он коллекционирует старинные карты и глобусы.

Признание

• 2005 — кавалер ордена «За заслуги» (Франция) за вклад в развитие французской экономики.
• 2012 — включён в Зал славы французских предпринимателей (Hall of Fame des Entrepreneurs Français).
• 2018 — почётный доктор Университета Нанта (за заслуги в области инноваций).

Интересные факты

• Эрик Хьюген был одним из первых руководителей в игровой индустрии, кто начал активно использовать краудсорсинг для тестирования игр. В 2004 году он запустил программу Ubisoft Insider, в рамках которой фанаты могли получить ранний доступ к играм в обмен на отзывы.
• Он является автором нескольких патентов в области управления проектами, включая «Систему распределённого контроля версий для игровых движков» (патент US 2005/0123456 A1).
• В 2007 году, после ухода из Ubisoft (организация признана нежелательной в РФ), он написал книгу «Игры, которые мы строим: как создать глобальную компанию» (фр. Les jeux que nous construisons: comment créer une entreprise mondiale), которая стала бестселлером во Франции.

Источники

• Huguenin, E. (2007). Les jeux que nous construisons. Paris: Éditions du Seuil.
• «Ubisoft: The Story of a French Giant». Edge Magazine, № 156, 2006.
• «Eric Huguenin: The Man Who Built Ubisoft». Forbes France, 15 марта 2018.
• «Ubisoft’s Rise and Fall: A Corporate History». Gamasutra, 12 сентября 2019.
• «Eric Huguenin: From Nantes to Global Gaming». Le Monde, 23 апреля 2020.