Европа как часть света¶

Европа — часть света, составная часть материка Евразия, расположенная преимущественно в Северном полушарии и Западном полушарии (восточная граница проходит по Уральским горам). По площади (около 10,1 млн км²) занимает шестое место среди частей света, уступая Азии, Африке, Северной Америке, Южной Америке и Антарктиде. Население Европы — свыше 740 млн человек (без учёта европейской части России), что делает её второй по численности населения частью света после Азии.

¶Этимология

Название «Европа» происходит из древнегреческой мифологии: Европа — имя нимфы, похищенной Зевсом, принявшим облик быка, и унесённой на Крит. Первоначально греки называли Европой побережье Эгейского моря, позднее — весь западный материк. В современном значении термин закрепился в эпоху античности, когда греческие и римские авторы противопоставляли Европу Азии и Африке.

¶Географическое положение

Границы Европы исторически менялись. В российской традиции восточной границей считаются Уральские горы, река Урал, Кумо-Манычская впадина и Кавказский хребет. Западная граница — Атлантический океан, северная — Северный Ледовитый океан, южная — Средиземное, Чёрное и Азовское моря. По различным подсчётам, длина береговой линии Европы составляет около 32 000 км, что является одним из самых высоких показателей на единицу площади в мире.

Европа расположена в умеренном климатическом поясе Северного полушария, за исключением арктических районов на севере и субтропических зон на юге. Крупнейшие реки — Волга (самая длинная река Европы, 3530 км), Дунай, Рейн, Днепр, Дон, Эбро, Луара, Висла. Крупнейшее озеро — Ладожское.

¶Климат и природа

Климат Европы определяется влиянием Атлантического океана, Гольфстрима и господством западных ветров. Западные районы отличаются мягким океаническим климатом, восточные — более континентальным. Средиземноморская зона характеризуется сухим жарким летом и влажной мягкой зимой.

Природные зоны с севера на юг сменяются арктическими пустынями и тундрой, тайгой, смешанными и широколиственными лесами, лесостепями, степями, субтропиками. Европейские леса исторически покрывали значительную часть территории, однако к XX веку под их воздействием осталось менее 30 % площади. На территории Европы расположены крупнейшие в мире запасы торфа (Припятское Полесье), значительные залежи угля, нефти и природного газа.

¶История

¶Античность

Цивилизация Европы берёт начало на Балканском полуострове и в Средиземноморье. Древняя Греция (VIII—IV вв. до н. э.) заложила основы европейской философии, демократии, театра и олимпийских игр. Древний Рим (V в. до н. э. — V в. н. э.) объединил под своей властью Средиземноморье и большую часть Западной Европы, создав правовую и административную систему, повлиявшую на последующее развитие континента.

¶Средние века

После падения Западной Римской империи в 476 году Европа разделилась на множество варварских королевств. В IX веке усилилась Франкская империя Карла Великого. В XI—XIII веках прошли крестовые походы, сформировалась феодальная система, возникли первые университеты (Болонья, 1088; Париж, ок. 1150). В XIV веке Чёрная смерть (эпидемия чумы) унесла жизни примерно трети населения Европы.

¶Новое время

Эпоха Великих географических открытий (XV—XVI вв.) вывела европейские державы — Португалию, Испанию, Нидерланды, Францию, Англию — на мировую арену. Ренессанс и Реформация изменили культурный и религиозный ландшафт континента. В XVII—XVIII веках Европа стала центром научной революции (Ньютон, Лейбниц, Ломоносов) и Просвещения.

¶XIX—XX века

Промышленная революция, начавшаяся в Британии в конце XVIII века, распространилась по всему континенту. XIX век ознаменовался объединением Италии и Германии, распадом Австро-Венгрии и Османской империи. XX век принёс две мировые войны (1914—1918 и 1939—1945), приведшие к гибели десятков миллионов человек и к радикальной перестройке политической карты. После 1945 года Западная Европа интегрировалась в рамках Европейского союза, а Восточная вошла в состав социалистического лагеря, затем — после распада СССР в 1991 года — прошла период трансформации.

¶Политическая география

В современном понимании к Европе относят около 50 государств. Крупнейшие по площади — Россия (европейская часть), Украина, Франция, Испания, Швеция, Норвегия. Крупнейшие по населению — Германия, Великобритания, Франция, Италия, Испания, Польша. Отдельные государства географически расположены частично в Азии (Турция, Казахстан, Грузия, Армения, Азербайджан, Россия), что делает вопрос о точных границах Европы дискуссионным.

¶Население

Основная часть населения Европы говорит на языках индоевропейской семьи: романских (испанский, французский, итальянский, португальский, румынский), германских (английский, немецкий, нидерландский, шведский), славянских (русский, польский, украинский, чешский, сербский). Также распространены финно-угорские (финский, венгерский, эстонский), тюркские (турецкий, казахский) и баскский языки.

Религиозный состав: христианство (католицизм, протестантизм, православие) — преобладающая религия; ислам — значительное меньшинство (Турция, Босния, Албания, мигрантские общины). В конце XX — начале XXI века отмечается секуляризация, особенно в Западной и Северной Европе.

¶Экономика

Европа — один из наиболее экономически развитых регионов мира. Совокупный ВВП европейских стран превышает 20 трлн долларов США. Крупнейшие экономики — Германия, Великобритания, Франция, Италия, Россия (в целом). Европейский союз образует единый экономический рынок с общей валютой — евро (введён в безналичный оборот в 1999 году, в наличный — в 2002 году).

¶Европа и Россия

Россия занимает особое место в европейской географии: её европейская часть, составляющая около 23 % территории страны, является историческим и демографическим ядром государства. Москва — крупнейший город Европы (свыше 12 млн жителей), Санкт-Петербург — один из крупнейших культурных центров. Вопрос о принадлежности России к Европе или Азии остаётся предметом дискуссий, однако большинство географов относит европейскую часть страны к континенту.

¶Интересные факты

• Самая северная точка Европы — остров Росса (Шпицберген, Норвегия), 80° с. ш.
• Самая южная точка — мыс Тарифа (Испания), 36° с. ш.
• Европа — единственная часть света, не имеющая пустынь в тропическом поясе.
• Самое глубокое озеро Европы — Ладожское (максимальная глубина 225 м).

Источники:

• Большая российская энциклопедия
• Географический энциклопедический словарь
• Атлас мира (ГУГК СССР)
• Энциклопедия «Кругосвет»
• Статистические данные Евростата