Эзоп — древнегреческий баснописец¶

Эзоп (др.-греч. Αἴσωπος; VI век до н. э.) — древнегреческий баснописец, легендарный автор обширного корпуса басен, вошедших в мировую литературу под именем «Эзоповы басни». Считается родоначальником жанра басни в европейской традиции; его произведения, передававшиеся устно и записанные позднее, описывают людей через аллегорические истории с животными и растениями.

¶Биографические сведения

Сведения о жизни Эзопа скудны и во многом носят легендарный характер. По преданию, он был рабом — согласно античным источникам, первоначально принадлежал жителю Самоса Ксанфу. Позднее получил свободу, после чего, по разным версиям, много путешествовал и выступал с устными рассказами. Сообщается, что он побывал в Лидии, где был при дворе царя Креза, и в Дельфах, где, по преданию, погиб: разгневанные дельфийцы обвинили его в святотатстве и сбросили со скалы. Точная дата смерти неизвестна; античные авторы помещают его деятельность в VI век до н. э.

Этническое происхождение Эзопа в античной традиции описывается неоднозначно. Часть источников называет его фракийцем, другие — лидийцем или даже скифом. В более поздней традиции закрепилось представление о нём как о выходце из Фракии или Малой Азии. Всё это свидетельствует о том, что биография Эзопа формировалась на основе фольклорных сюжетов и не имеет надёжного документального подтверждения.

¶Творчество

Под именем Эзопа в античности ходил обширный корпус басен, созданных, по всей видимости, разными авторами на протяжении нескольких столетий. Сам Эзоп, если и существовал как историческая личность, мог быть лишь одним из собирателей и рассказчиков таких историй. Басни записывались в V–IV веках до н. э., при этом авторство закреплялось за именем Эзопа как за символом жанра.

Для эзоповой басни характерна краткая аллегорическая форма: небольшой сюжет с участием животных, иногда растений или предметов, завершается нравоучительным выводом — моралью. Животные выступают как носители человеческих качеств: лисица — хитрости, лев — силы, ворон — тщеславия. Сюжеты басен разнообразны: социальная несправедливость, обман, тщеславие, лень, дружба, мудрость против грубой силы.

Среди наиболее известных басен Эзопа:

• «Ворон и лисица» — о тщеславии и обмане;
• «Черепаха и орёл» — о несбыточных мечтаниях;
• «Лев и мышь» — о взаимопомощи и силе милосердия;
• «Волк и ягнёнок» — о несправедливости сильного;
• «Заяц и черепаха» — о пользе настойчивости;
• «Муравей и кузнечик» — о труде и предвидении.

¶Античная традиция

Эзоп пользовался огромной популярностью в античном мире. Его басни использовались в обучении риторике: краткая форма и ясная мораль делали их удобным материалом для упражнений. Философы, в частности Сократ по свидетельству Платона, пересказывали басни собственными словами. В эллинистической и римской культуре Эзоп воспринимался как мудрец-наставник, а его образ — как символ простолюдина, чья мудрость превосходит положение в обществе.

В римской литературе басни Эзопа переработал Федр (I век н. э.), сохранив аллегорическую форму и нравоучительный тон. Позднее, в Византии, появился так называемый «Роман об Эзопе» — анонимное произведение, дополнявшее скупую биографию вымышленными приключениями.

¶Средневековье и Новое время

В Средние века эзопова традиция получила широкое распространение в Европе. Наиболее известный сборник — «Romulus», латинские переложения басен, служившие учебным пособием. На основе эзоповых сюжетов работали крупнейшие баснописцы Нового времени: француз Жан де Лафонтен (XVII век), русские писатели — Иван Крылов (начало XIX века) и Антоний Погорельский. Именно Крылов закрепил эзопову басню в русской литературе, переведя и переработав значительную часть сюжетов.

¶Значение

Имя Эзопа стало нарицательным: «эзопов язык» означает иносказание, скрытый смысл высказывания. Эзоповы басни до сих пор входят в школьные программы многих стран как образец дидактической литературы. Археологические находки — в частности, папирусы с текстами басен, обнаруженные в Египте, — подтверждают широкое распространение эзопова корпуса в античном мире.

Историческая достоверность биографии Эзопа остаётся предметом дискуссий; большинство исследователей рассматривают его как легендарную фигуру, вокруг которой объединился обширный фольклорно-литературный пласт.

Источники:

• Античная басня / Под ред. М. Л. Гаспарова. — М.: Наука, 1983.
• Эзоповы басни / Пер. И. И. Крылова. — СПб., 1831.
• Древнегреческая литература: Энциклопедия. — М.: Согласие, 1998.
• Платон. Федр.
• Федр. Басни.