Флаг США

Флаг США (англ. Flag of the United States of America) — официальный государственный символ Соединённых Штатов Америки, представляющий собой прямоугольное полотнище с соотношением сторон 10:19, состоящее из тринадцати равновеликих горизонтальных полос красного (верхняя и нижняя) и белого цветов, чередующихся между собой. В крыже (верхнем левом углу) полотнища расположен тёмно-синий прямоугольник, на котором изображены пятьдесят белых пятиконечных звёзд, расположенных в девять горизонтальных рядов. Флаг также известен под неофициальными названиями «Звёздно-полосатый» (Stars and Stripes) и «Старая слава» (Old Glory). Он является одним из наиболее узнаваемых национальных символов в мире.

История

Первые флаги колоний и «Великий Союз»

До обретения независимости британские колонии в Северной Америке использовали различные флаги, в том числе флаги Британской империи. В 1775 году, в начале Войны за независимость, Континентальная армия использовала несколько вариантов знамён, наиболее известным из которых является флаг «Великий Союз» (Grand Union Flag), также называемый «Кембриджским флагом». Он представлял собой полотнище с тринадцатью красно-белыми полосами (символизирующими тринадцать колоний) и британским «Юнион Джеком» в крыже. Этот флаг поднимался на кораблях Континентального флота и использовался армией Джорджа Вашингтона.

Принятие современного дизайна

14 июня 1777 года Второй Континентальный конгресс принял «Акт о флаге», который установил первый официальный дизайн флага США: «тринадцать полос, чередующихся красного и белого цветов; союз из тринадцати звёзд, белых на синем поле, представляющих новое созвездие». Дата 14 июня отмечается в США как День флага. Точное расположение звёзд изначально не было регламентировано, поэтому существовало множество вариантов, в том числе круглое расположение (так называемый «Флаг Бетси Росс»), при котором 13 звёзд образовывали круг.

Эволюция количества звёзд и полос

По мере присоединения новых штатов к Союзу дизайн флага менялся. Каждый новый штат добавлял одну звезду и одну полосу. К 1795 году, после присоединения Вермонта и Кентукки, флаг имел 15 полос и 15 звёзд. Именно этот вариант (флаг «Форт Мак-Генри») вдохновил Фрэнсиса Скотта Ки на написание стихотворения «Оборона Форта Мак-Генри», ставшего текстом государственного гимна США.

Однако в 1818 году Конгресс вернулся к первоначальному числу полос — 13, в честь первых тринадцати колоний, и постановил, что впредь на флаг будет добавляться только одна звезда при вступлении нового штата. Последняя, 50-я звезда, была добавлена 4 июля 1960 года после присоединения Гавайев в 1959 году. Таким образом, современный дизайн флага существует с 1960 года.

Дизайн и символика

Цвета и пропорции

Цвета флага официально не имеют символического значения, закреплённого в законодательстве, однако в 1782 году, при создании Большой печати США, были даны следующие толкования: красный символизирует доблесть и отвагу, белый — чистоту и невинность, синий — бдительность, справедливость и настойчивость. Точные оттенки цветов определены стандартами: «Старый глори красный» (Old Glory Red), «Старый глори синий» (Old Glory Blue) и белый.

Полосы

Тринадцать горизонтальных полос (7 красных и 6 белых) символизируют тринадцать британских колоний, которые объявили о своей независимости и образовали Соединённые Штаты: Делавэр, Пенсильвания, Нью-Джерси, Джорджия, Коннектикут, Массачусетс, Мэриленд, Южная Каролина, Нью-Гэмпшир, Виргиния, Нью-Йорк, Северная Каролина и Род-Айленд.

Звёзды

Пятьдесят белых пятиконечных звёзд на синем фоне представляют пятьдесят штатов, входящих в состав США. Звёзды расположены в 9 рядов: 5 рядов по 6 звёзд и 4 ряда по 5 звёзд, чередуясь. Синий прямоугольник в крыже называется «союз» (union).

Правила обращения и этикет

В США существует строгий свод правил обращения с государственным флагом, известный как «Кодекс флага США» (United States Flag Code). Хотя эти правила носят рекомендательный характер и не имеют уголовной санкции, их нарушение часто воспринимается как проявление неуважения.

Основные правила включают:

• Флаг должен подниматься на рассвете и спускаться на закате, если не предусмотрено круглосуточное освещение.
• Флаг не должен касаться земли, воды или пола.
• Флаг не должен использоваться в качестве одежды, постельного белья или драпировки.
• Флаг не должен быть повреждён или запачкан.
• При повреждении флаг должен быть уничтожен достойным способом, чаще всего путём сожжения.
• Флаг может вывешиваться вверх ногами только как сигнал бедствия.
• При ношении флага в колонне с другими флагами, флаг США должен находиться справа от шествия (слева от зрителя) или в центре и выше других флагов.

Использование и значение

Флаг США является одним из самых распространённых национальных символов. Он вывешивается на государственных учреждениях, школах, военных объектах, а также в частных домах. В дни национальных праздников, таких как День независимости (4 июля) и День памяти (последний понедельник мая), флаг вывешивается особенно широко.

Флаг используется в церемониях, спортивных мероприятиях, а также в качестве элемента военной формы. Его изображение широко распространено в поп-культуре, рекламе и дизайне. Для многих американцев флаг является символом свободы, демократии и национального единства. В то же время, сжигание флага или его использование в протестных акциях является предметом острых политических дискуссий, при этом Верховный суд США признал сожжение флага формой политического высказывания, защищённой Первой поправкой к Конституции.

Интересные факты

• Автором современного дизайна флага с 50 звёздами считается 17-летний школьник Роберт Хефт из штата Огайо, который выполнил проект в 1958 году в рамках школьного задания. Его работа была выбрана из более чем 1500 вариантов, представленных на конкурс.
• Флаг США является одним из немногих государственных флагов, который имеет строго регламентированную процедуру уничтожения.
• Самый большой флаг США, когда-либо изготовленный, весит несколько тонн и используется в церемониях на специальных автомобилях.
• Изображение флага США было впервые водружено на Луне астронавтами миссии «Аполлон-11» в 1969 году. Всего на Луне было установлено шесть флагов США (в рамках миссий «Аполлон-11, -12, -14, -15, -16, -17»). Считается, что из-за воздействия ультрафиолетового излучения все они, кроме первого, выцвели до белого цвета.

Источники

• United States Flag Code (4 U.S.C. § 1 et seq.)
• «The Star-Spangled Banner: The Story of the American Flag» by Marc Leepson
• «Flags of the World» by Alfred Znamierowski
• Официальный сайт правительства США: usa.gov
• Smithsonian Institution, National Museum of American History