Гигантский кальмар: крупнейший головоногий моллюск¶

Гигантский кальмар (лат. Architeuthis dux) — вид глубоководных головоногих моллюсков из отряда океанических кальмаров, крупнейший представитель класса головоногих по общей длине тела. Обитает в умеренных и субтропических водах Мирового океана на глубинах от 300 до 1000 метров и более. Является одним из самых крупных беспозвоночных животных на планете: общая длина с вытянутыми щупальцами может достигать 13 метров, а масса — нескольких сотен килограммов.

¶История изучения

Долгое время гигантский кальмар был известен науке преимущественно по останкам, выброшенным на берег, и по содержимому желудков кашалотов — главных естественных врагов этого вида. Первое научное описание вида выполнил в 1857 году датский зоолог Йохан Япетус Смит Стенструп, опиравшийся на найденный у берегов Гренландии экземпляр.

Живого гигантского кальмара в естественной среде удалось заснять лишь в 2004 году японскими исследователями Цунэми Кубоoderой и Кёити Мори; в 2012 году команда под руководством Эдит Виддер впервые сняла взрослую особь в её родной стихии на глубине около 900 метров у берегов Японии. В 2013 году в водах Антарктики был пойман экземпляр длиной более 10 метров.

¶Классификация

Род Architeuthis традиционно включал несколько видов, выделявшихся по морфологическим признакам пойманных особей. Генетические исследования 2013 года, проанализировавшие митохондриальную ДНК десятков экземпляров со всего мира, показали крайне низкое генетическое разнообразие. Это позволило сделать вывод о существовании единственного вида — Architeuthis dux.

¶Строение и характеристики

Тело кальмара состоит из мантии, головы и десяти конечностей — восьми щупалец и двух более длинных ловчих рук. На внутренней стороне конечностей расположены ряды присосок с хитиновыми кольцами, которыми животное захватывает добычу.

Глаза гигантского кальмара — самые крупные среди всех известных животных; их диаметр сопоставим с размером футбольного мяча. Считается, что столь крупные органы зрения позволяют улавливать слабое биолюминесцентное свечение и вовремя замечать силуэты приближающихся кашалотов.

Мантия снабжена плавниками, обеспечивающими медленное перемещение; для быстрых бросков кальмар использует реактивную тягу, выбрасывая воду через воронку. Кровь моллюска содержит гемоцианин и имеет голубоватый оттенок.

¶Образ жизни и питание

Гигантский кальмар ведёт одиночный образ жизни, держится на больших глубинах и редко поднимается к поверхности. Рацион составляют глубоководные рыбы и другие головоногие, которых он захватывает ловчими руками. О биологии размножения известно немного: предполагается, что самки откладывают крупные кладки яиц в толще воды, а взрослые особи после нереста погибают.

¶Естественные враги

Основным хищником, охотящимся на гигантского кальмара, является кашалот. На коже этих китов регулярно находят следы от присосок, а в их желудках — клювы и остатки мягких тканей моллюска. Реже на кальмаров нападают другие крупные китообразные и, возможно, гренландские акулы.

¶Значение и образ в культуре

Гигантский кальмар стал прообразом мифического кракена — морского чудовища, упоминаемого в скандинавских сагах и европейских описаниях мореплавателей. В литературе образ гигантского головоногого встречается у Жюля Верна («Двадцать тысяч лье под водой») и Германа Мелвилла («Моби Дик»).

Для человека вид не представляет опасности: случаи нападения на суда не подтверждены. Научная ценность вида связана с изучением глубоководных экосистем, а также с исследованиями адаптаций к жизни при высоком давлении и низкой освещённости. Гигантский кальмар не относится к промысловым видам; его добыча носит случайный характер.

¶Современное состояние

Точная численность популяции неизвестна из-за труднодоступности мест обитания. Международный союз охраны природы не относит вид к угрожаемым. Основные угрозы связаны с изменением климата, загрязнением океана и сокращением кормовой базы глубоководных сообществ.

Источники: зоологические сводки по головоногим моллюскам, публикации Смитсоновского института, материалы исследований Э. Виддер и Ц. Кубоoderы, данные Международного союза охраны природы.