Гренландский кит как вид¶

Гренландский кит (лат. Balaena mysticetus) — морское млекопитающее семейства гладких китов (Balaenidae), единственный современный вид рода Balaena. Обитает в арктических и субарктических водах Северного полушария, круглый год оставаясь в холодных широтах. Характеризуется массивным телом, отсутствием спинного плавника и очень длинными роговыми пластинами китового уса, образующими во рту мощный фильтровальный аппарат. Это одно из самых долгоживущих позвоночных животных: отдельные особи, по данным исследований, доживают до 200 лет и более.

¶Систематика и внешний вид

Гренландский кит относится к усатым китам (Mysticeti). Род Balaena в современной фауне представлен единственным видом; ближайшими родственниками считаются южный гладкий кит (Eubalaena australis) и другие виды рода Eubalaena. Иногда выделяют несколько популяций — по географическому признаку, а не по видовому.

Основные внешние признаки:

• длина тела взрослых особей обычно 14–18 м, крупные самки достигают 20 м;
• масса — от 50 до 100 т;
• окраска тёмная, почти чёрная, с характерным белым «воротником» на нижней челюсти и горле у части особей;
• спинной плавник отсутствует;
• голова крупная, до трети длины тела, с высоко поднятой нижней челюстью;
• китовый ус достигает 3–4,5 м — самый длинный среди всех китов;
• под кожей расположен толстый слой жира (до 40–50 см), обеспечивающий теплоизоляцию.

¶Распространение и среда обитания

Ареал охватывает арктические моря: Чукотское, Берингово, Бофорта, Гренландское, Баренцево, Карское, море Лаптевых и Восточно-Сибирское. Вид тесно связан с кромкой льда и полыньями: киты не совершают длинных широтных миграций, а перемещаются вслед за сезонным изменением ледовой обстановки. Зимой держатся у разводий и трещин, позволяющих всплывать для дыхания; летом отходят в открытые воды, богатые планктоном.

Выделяют несколько относительно обособленных популяций:

¶Питание

Гренландский кит — фильтратор. Основу рациона составляют мелкие ракообразные: калянус (Calanus), эвфаузииды (криль), а также крылоногие моллюски и мелкая рыба. Кормится преимущественно в верхних слоях воды, пропуская воду через китовый ус и задерживая кормовые организмы. Суточная потребность в пище оценивается в несколько сотен килограммов в период нагула. Летом киты активно накапливают жир, расходуемый зимой.

¶Поведение и размножение

Животные держатся поодиночке или небольшими группами, иногда образуют скопления в кормовых районах. Для общения используют низкочастотные звуки, распространяющиеся в воде на значительные расстояния. Половая зрелость наступает в возрасте около 10–25 лет. Беременность длится примерно 13–14 месяцев, рождается один детёныш длиной 4–5 м. Интервал между родами — 3–4 года. Продолжительность жизни — ключевая особенность вида: в тканях глаз обнаруживают возрастные маркеры, указывающие на возраст свыше 150, а в отдельных случаях — около 200 лет. Это делает гренландского кита вероятным долгожителем среди млекопитающих.

¶Промысел и история

Активный промысел начался в XVI–XVII веках, когда европейские китобои, прежде всего голландские и английские, стали добывать китов у Шпицбергена. В XVIII–XIX веках промысел охватил воды Гренландии, Канады и Чукотки. Из-за медленного размножения и высокой ценности жира и уса популяции быстро истощались. К началу XX века численность вида резко сократилась, ряд популяций оказался на грани исчезновения.

В 1931 году была заключена Женевская конвенция о регулировании китобойного промысла, а с 1946 года действует Международная конвенция по регулированию китобойного промысла. С 1960-х годов промысел гренландского кита в большинстве районов запрещён; исключение составляет ограниченная добыча коренными народами Чукотки и Аляски, регулируемая Международной китобойной комиссией (IWC). В России аборигенный промысел в Чукотском море допускается в рамках квот для обеспечения традиционной жизнедеятельности местного населения.

¶Охрана и современное состояние

Вид включён в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) и в Красную книгу России. Угрозы для популяций:

• изменение ледовой обстановки в Арктике, влияющее на кормовую базу и доступ к полыньям;
• рост судоходства и шумовое загрязнение;
• разливы нефти и промышленное освоение шельфа;
• запутывание в орудиях лова;
• низкие темпы воспроизводства, затрудняющие восстановление численности.

Меры охраны включают международные квоты, создание морских охраняемых акций, спутниковое мечение и мониторинг популяций. Численность берингово-чукотской популяции оценивается в несколько тысяч особей и демонстрирует медленный рост; охотская популяция остаётся крайне малочисленной.

¶Значение

Гренландский кит — ключевой вид арктических экосистем и объект традиционного промысла коренных народов Севера. Он служит индикатором состояния морской среды Арктики, а его долголетие и устойчивость к онкологическим заболеваниям представляют интерес для биологии и медицины. Вид упоминается в фольклоре и культуре народов Чукотки, Аляски и Гренландии.

Источники: Красная книга России; Красная книга МСОП; материалы Международной китобойной комиссии (IWC); зоологические справочники по морским млекопитающим.