Григорий Потёмкин-Таврический

Григорий Потёмкин-Таврический (13 (24) сентября 1739 — 5 (16) октября 1791) — русский государственный и военный деятель, дипломат, генерал-фельдмаршал (с 1784), генерал-губернатор Новороссийской, Азовской и Астраханской губерний, светлейший князь (с 1776). Один из ближайших сподвижников императрицы Екатерины II, фактический правитель южных земель Российской империи во второй половине XVIII века. Создатель Черноморского флота, основатель городов Херсон, Николаев, Севастополь и Екатеринослав (ныне Днепр). Инициатор присоединения Крыма (Тавриды) к России, за что получил титул «Таврический».

Происхождение и ранние годы

Григорий Александрович Потёмкин родился в селе Чижово (ныне Смоленская область) в семье отставного офицера, мелкопоместного дворянина Александра Васильевича Потёмкина. Мать, Дарья Васильевна (урождённая Кондырева), происходила из старинного дворянского рода. После смерти отца в 1746 году семья переехала в Москву, где Потёмкин поступил в гимназию при Московском университете. В 1755 году был зачислен в число студентов, но в 1760 году исключён «за леность и нехождение в классы». Тем не менее, он проявил способности к языкам и истории, а также к верховой езде и фехтованию.

В 1761 году Потёмкин вступил в гвардию — конную гвардию, где служил вахмистром. В 1762 году участвовал в дворцовом перевороте, возведшем на престол Екатерину II. За верность императрице был произведён в подпоручики и получил чин камер-юнкера, что положило начало его стремительной карьере.

Военная и дипломатическая карьера

Русско-турецкая война 1768–1774 годов

С началом Русско-турецкой войны (1768–1774) Потёмкин был отправлен на театр военных действий. В 1769 году он участвовал в осаде Хотина, где проявил личную храбрость. В 1770 году отличился в сражениях при Фокшанах, Ларге и Кагуле под командованием графа П. А. Румянцева. За заслуги был произведён в генерал-майоры и награждён орденом Святого Георгия 3-й степени.

В 1772 году Потёмкин вернулся в Петербург, где вошёл в ближайшее окружение Екатерины II. В 1774 году, после заключения Кючук-Кайнарджийского мира, он был назначен генерал-адъютантом императрицы, а затем — вице-президентом Военной коллегии. Фактически он стал вторым лицом в государстве, получив титул графа (1775) и князя Священной Римской империи (1776).

Присоединение Крыма (1783)

В 1783 году Потёмкин разработал и осуществил план присоединения Крымского ханства к России. После отречения последнего хана Шагин-Гирея Крым был включён в состав империи. За эту заслугу Потёмкин получил титул «Таврический» (от древнегреческого названия Крыма — Таврида). Он лично руководил строительством Севастополя — главной базы Черноморского флота, а также основал Херсон (1778) и Николаев (1789). В 1784 году был произведён в генерал-фельдмаршалы.

Русско-турецкая война 1787–1791 годов

В ходе второй Русско-турецкой войны (1787–1791) Потёмкин командовал Екатеринославской армией. Он руководил осадой и взятием Очакова (1788), за что был награждён орденом Святого Георгия 1-й степени. В 1790 году под его командованием русские войска одержали победу при Измаиле (штурм возглавил А. В. Суворов). Потёмкин координировал действия армии и флота, в том числе победу Черноморского флота при Калиакрии (1791). Война завершилась Ясским миром (1792), закрепившим за Россией Крым и земли между Южным Бугом и Днестром.

Административная деятельность

Освоение Новороссии

Потёмкин был назначен генерал-губернатором Новороссийской губернии (с 1774) и Азовской губернии (с 1775). Он проводил политику активного заселения южных земель, привлекая переселенцев из центральных губерний России, а также иностранных колонистов (немцев, сербов, греков). Были основаны десятки новых городов и селений, в том числе Екатеринослав (1776, ныне Днепр), Мариуполь (1778), Симферополь (1784). Потёмкин поощрял развитие сельского хозяйства, виноделия, шелководства и торговли.

Строительство Черноморского флота

Потёмкин считается создателем Черноморского флота. В 1783 году он основал Херсонскую верфь, где строились первые линейные корабли. В 1785 году по его инициативе было учреждено Черноморское адмиралтейство. Он лично контролировал строительство кораблей, в том числе флагмана «Святой Павел». К 1791 году флот насчитывал 22 линейных корабля и 12 фрегатов.

«Потёмкинские деревни»

Выражение «потёмкинские деревни» вошло в историю как обозначение показного благополучия. Согласно легенде, во время путешествия Екатерины II в Крым в 1787 году Потёмкин приказал построить декоративные деревни, чтобы создать иллюзию процветания. Однако историки отмечают, что реальные достижения Потёмкина в освоении Новороссии были значительны, а миф о «деревнях» возник из-за критики его деятельности со стороны недоброжелателей, в частности графа А. А. Безбородко и иностранных дипломатов.

Личная жизнь и отношения с Екатериной II

Потёмкин был фаворитом Екатерины II с 1774 по 1776 год, однако сохранял влияние на императрицу до конца жизни. Существуют предположения о тайном браке между ними, но документальных подтверждений этому нет. В 1775 году у них родилась дочь Елизавета Григорьевна Тёмкина (воспитывалась в семье графа А. Н. Самойлова). Потёмкин отличался эксцентричным характером, склонностью к роскоши и меланхолии. Он не был женат, но имел нескольких внебрачных детей.

Смерть

Григорий Потёмкин скончался 5 (16) октября 1791 года на пути из Ясс в Николаев, недалеко от села Рэдений-Векь (ныне Молдавия). Причиной смерти стала, вероятно, малярия или лихорадка, обострившаяся на фоне переутомления. Тело было забальзамировано и похоронено в Херсонском соборе Святой Екатерины. В 1798 году по приказу Павла I прах был перезахоронен, но точное место захоронения утрачено.

Оценки и наследие

Потёмкин был противоречивой фигурой: современники отмечали его ум, энергию и организаторские способности, но также критиковали за расточительность, фаворитизм и авторитарные методы управления. В историографии его роль оценивается как ключевая в расширении границ России на юг и создании Черноморского флота. В честь Потёмкина названы города (Потёмкино в Молдавии), улицы, корабли (броненосец «Князь Потёмкин-Таврический», известный по восстанию 1905 года). В 2016 году в Херсоне открыт памятник Потёмкину.

Источники

• Брикнер А. Г. «История Екатерины Второй». — СПб., 1885.
• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. — Т. 24а. — СПб., 1898.
• Овчинников В. Д. «Григорий Потёмкин. Жизнь и деятельность». — М., 2005.
• Записки Екатерины II. — М., 1990.
• Материалы Российского государственного архива древних актов (РГАДА).