HP PaintJet

HP PaintJet — это семейство струйных принтеров, выпускавшееся компанией Hewlett-Packard (HP) с 1987 года. Принтеры серии PaintJet стали одними из первых коммерчески доступных цветных струйных принтеров, предназначенных для настольных компьютеров. Они использовали технологию термоструйной печати (thermal inkjet) и позволяли выводить на бумагу полноцветные изображения и графику, что было значительным достижением для своего времени.

История

Предпосылки и разработка

В середине 1980-х годов рынок персональных компьютеров активно развивался, но цветная печать оставалась уделом дорогих и сложных в эксплуатации устройств, таких как лазерные принтеры с цветными тонерами или плоттеры. Hewlett-Packard, уже имевшая опыт в производстве монохромных струйных принтеров (например, HP ThinkJet), поставила перед собой задачу создать доступное устройство для цветной печати.

Разработка велась в лабораториях HP в Ванкувере (штат Вашингтон, США). Инженеры столкнулись с рядом проблем: необходимо было добиться стабильной подачи чернил разных цветов, обеспечить их смешивание на бумаге и предотвратить засыхание печатающих головок. Результатом стала модель HP PaintJet, анонсированная в 1987 году.

Первое поколение: HP PaintJet (1987)

Оригинальный HP PaintJet был представлен как устройство формата A4 (Letter/A4). Он использовал четыре картриджа с чернилами: чёрный (K), голубой (C), пурпурный (M) и жёлтый (Y). Принтер поддерживал разрешение до 180 точек на дюйм (dpi). Для печати применялась специальная бумага с покрытием, которая предотвращала растекание чернил. Устройство подключалось к компьютеру через параллельный интерфейс (Centronics) или последовательный порт (RS-232). Цена на момент выхода составляла около 1400 долларов США.

Второе поколение: HP PaintJet XL (1989)

В 1989 году HP выпустила модель HP PaintJet XL, которая отличалась увеличенным форматом печати (до A3) и более высокой скоростью работы. Принтер был ориентирован на корпоративных пользователей и дизайнеров, которым требовалась печать крупноформатных цветных изображений, например, плакатов или схем. Внешне PaintJet XL был крупнее и тяжелее первой модели.

Серия HP PaintJet 300/500 (1990-е)

В начале 1990-х годов HP обновила линейку, выпустив модели HP PaintJet 300 и HP PaintJet 500. Эти устройства получили улучшенное разрешение (до 300 dpi), более быструю печать и поддержку большего количества типов бумаги. Они также стали более компактными и надёжными. Модель HP PaintJet 500 была особенно популярна в офисах и учебных заведениях.

Завершение выпуска

К середине 1990-х годов технология струйной печати значительно продвинулась. Появились более производительные и дешёвые модели, такие как HP DeskJet 500C и HP DeskJet 550C, которые могли печатать как в цвете, так и в чёрно-белом режиме. Серия PaintJet постепенно устарела и была снята с производства. Последние модели, такие как HP PaintJet 500, выпускались до 1995 года. В целом, семейство PaintJet сыграло важную роль в популяризации цветной струйной печати.

Технические характеристики

Технология печати

Принтеры HP PaintJet использовали термоструйную технологию (thermal inkjet). В печатающей головке чернила нагревались до образования пузырька пара, который выталкивал каплю чернил на бумагу. Этот метод обеспечивал достаточно высокую скорость и качество для своего времени.

Разрешение и цветопередача

• Разрешение: от 180 dpi (PaintJet) до 300 dpi (PaintJet 300/500).
• Цветопередача: использовалась субтрактивная цветовая модель CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, Black). Для получения оттенков применялось дизеринг (dithering) — смешивание точек разных цветов в определённых пропорциях. Это позволяло создавать до 16,7 миллионов цветов при 300 dpi.

Чернила и бумага

• Чернила: водорастворимые, на основе красителей. Были склонны к выцветанию на свету и размыванию при контакте с водой.
• Бумага: для достижения наилучшего качества требовалась специальная бумага с покрытием (coated paper), которая предотвращала растекание чернил. Обычная офисная бумага давала размытое изображение.

Интерфейсы и совместимость

• Интерфейсы: параллельный (Centronics), последовательный (RS-232). Некоторые модели поддерживали интерфейс HP-IB (IEEE-488).
• Совместимость: принтеры работали с компьютерами IBM PC и совместимыми, а также с компьютерами Apple Macintosh через специальные драйверы. Поддерживались операционные системы MS-DOS, Windows 3.x, Mac OS.

Применение

Раннее применение (1987–1995)

• Дизайн и графика: создание цветных макетов, презентаций, диаграмм, графиков.
• Образование: печать учебных материалов, схем, карт.
• Медицина: печать цветных изображений, например, снимков УЗИ или рентгенограмм (в ограниченных масштабах).
• Домашнее использование: печать фотографий (низкого качества) и открыток.

Современное применение

В настоящее время принтеры HP PaintJet практически не используются. Они представляют интерес для коллекционеров и музеев компьютерной техники как примеры ранних цветных струйных устройств. Некоторые энтузиасты восстанавливают их для демонстрации ретро-технологий.

Критика и ограничения

• Низкая скорость печати: печать одной страницы могла занимать несколько минут, особенно при высоком разрешении.
• Высокая стоимость расходных материалов: картриджи были дорогими, а чернила быстро заканчивались.
• Качество печати: на обычной бумаге изображение было размытым, а цвета — блёклыми. Требовалась специальная бумага.
• Надёжность: печатающие головки часто засыхали, особенно при длительном простое. Замена головки была дорогостоящей.
• Ограниченная цветопередача: из-за использования дизеринга изображение имело заметную зернистость.
• Шум: принтеры работали довольно шумно.

Интересные факты

• Принтер HP PaintJet был одним из первых устройств, которое могло печатать цветные изображения, созданные в программе Microsoft Windows 3.0.
• Для своего времени PaintJet был относительно компактным и мог поместиться на стандартном офисном столе.
• В 1988 году журнал PC Magazine назвал HP PaintJet «лучшим цветным струйным принтером» в своей категории.
• Некоторые модели PaintJet поддерживали печать на прозрачных плёнках для оверхед-проекторов, что было востребовано в образовании и бизнесе.

Источники

• Hewlett-Packard. HP PaintJet User’s Manual. 1987.
• Hewlett-Packard. HP PaintJet XL User’s Manual. 1989.
• PC Magazine. Color Printers: The New Wave. 1988.
• InfoWorld. HP PaintJet: A Color Printer for the Desktop. 1987.
• Журнал «КомпьютерПресс». Обзор струйных принтеров HP. 1992.