Индийский буйвол¶

Индийский буйвол (Bubalus bubalis) — вид парнокопытных млекопитающих семейства полорогих (Bovidae), подсемейства быков, одомашненный человеком около 5000 лет назад. В русском языке вид известен также под названиями «водяной буйвол», «азиатский буйвол» и «карабао» (от тагальского слова). Слово «буйвол» в русском языке состоит из четырёх букв (б-у-й-в-о-л — шести), однако в контексте загадок и кроссвордов часто ищут четырёхбуквенное название, под которым подразумевается домашняя форма этого животного — «зебу» или аббревиатура «АСК» (азиатский свиной буйвол). Наиболее распространённое четырёхбуквенное название индийского буйвола в русском языке — «зебу» не относится к буйволам, поэтому чаще всего четырёхбуквенным ответом служит слово «бык» или латинское сокращение.

¶Происхождение и одомашнивание

Индийский буйвол произошёл от дикого водяного буйвола (Bubalus arnee), обитавшего на территории современных Индии, Пакистана, Непала, Бангладеш и Мьянмы. Одомашнивание произошло около 5000 лет назад в дельте Ганга и Инда. Существует гипотеза, что одомашнивание произошло независимо в двух регионах — в Индии и на Ближнем Востоке, однако генетические исследования последних лет подтверждают индийское происхождение большинства домашних линий.

Сегодня домашний индийский буйвол распространён повсеместно в Южной, Юго-Восточной и Центральной Азии, на Ближнем Востоке, в Северной Африке, Южной Европе и в Южной Америке. Мировое поголовье оценивается примерно в 200 миллионов голов. В России и странах СНГ разводится в основном в южных регионах — в Дагестане, Чечне, Калмыкии, а также в Узбекистане и Туркменистане.

¶Внешний вид и биология

Индийский буйвол — крупное животное: высота в холке 150—180 см, масса взрослого самца 400—900 кг (отдельные экземпляры достигают 1200 кг). Тело массивное, приземистое, с мощной шеей. Окраска тёмная — от серой до чёрной. На голове характерные серповидные рога, загнутые назад и вверх, длиной до 50 см и более. Уши сравнительно небольшие, хвост с пучком волос на конце.

Животное приспособлено к жизни в водной среде: буйволы охотно купаются, заходят в водоёмы до уровня шеи, питаются водной растительностью. Кожа толстая (до 5 мм), но почти лишена потовых желёз, что вынуждает животное охлаждаться в воде или грязи. Продолжительность жизни 25—30 лет.

Половая зрелость наступает в 2—3 года. Беременность длится около 10 месяцев. Обычно рождается один детёныш.

¶Экономическое значение

Индийский буйвол — важнейшее рабочее и молочное животное для миллионов фермеров Азии. От одной самки получают 1000—2000 кг молока в год с жирностью 6—8% (выше, чем у коровы). Буйволиное молоко традиционно используется для производства сыров — итальянской моцареллы, индийского гхи, филиппинского десерта «карамело де лече».

В качестве тягловой силы буйволы используются при пахоте, перевозке грузов, в качестве транспорта. В Индии и Пакистане буйволы составляют основу сельскохозяйственной тягловой силы.

Мясо буйвола употребляется в пищу во многих странах, хотя в Индии по религиозным причинам его потребление ограничено.

¶Дикий буйвол

Дикий индийский буйвол (Bubalus arnee) занесён в Красную книгу МСОП со статусом «вымирающий вид». Численность диких популяций оценивается в 3000—5000 особей. Основные угрозы — гибридизация с домашними буйволами, потеря мест обитания, браконьерство. Крупнейшие популяции сохраняются в национальных парках Индии (Казиранга, Манас), Непала и Бутана.

¶Классификация

¶Интересные факты

• В филиппинском языке буйвол называется «карабао» и является национальным символом страны.
• В Индии буйволы считаются священными в некоторых регионах, их носят на эмблемах штатов.
• Буйволы способны плавать, переплывая реки шириной до 1 км.
• В России в 1930—1950-х годах предпринимались попытки акклиматизации индийского буйвола в Закавказье и Средней Азии; частично эти попытки увенчались успехом.

¶Источники

• «Млекопитающие России» — под редакцией И. Я. Павловского
• Encyclopaedia Britannica — Bubalus bubalis
• FAO — Water Buffalo: An Asset for Millions of Families
• Красная книга МСОП — Bubalus arnee