Карабао

Карабао (лат. Bubalus bubalis carabanensis) — это подвид домашнего водяного буйвола, распространённый преимущественно на Филиппинах. Карабао является основным тягловым животным в сельском хозяйстве страны, а также важным источником молока, мяса и кожи. Отличается от других подвидов водяного буйвола меньшими размерами, более короткими рогами и приспособленностью к тропическому климату.

Происхождение и одомашнивание

Карабао происходит от дикого водяного буйвола (Bubalus arnee), который был одомашнен в Юго-Восточной Азии около 5–6 тысяч лет назад. На Филиппины эти животные попали, по разным оценкам, в период между 3000 и 1000 годами до н. э. вместе с миграцией австронезийских народов. Археологические находки на острове Лусон свидетельствуют о том, что буйволы использовались в рисоводстве уже в I тысячелетии до н. э.

Название «карабао» происходит от тагальского слова kalabaw, которое, в свою очередь, восходит к малайскому kerbau. В испанский колониальный период (XVI–XIX века) термин закрепился в европейских языках. В отличие от индийского водяного буйвола (подвид Bubalus bubalis bubalis), карабао сформировался как отдельный подвид в условиях изоляции филиппинского архипелага.

Характеристики

Внешний вид

Карабао — крупное животное, но меньше, чем материковые подвиды водяного буйвола. Высота в холке у взрослых особей составляет 120–140 см, длина тела — 240–280 см, масса — от 400 до 800 кг. Самцы обычно крупнее самок.

Окрас шерсти — от тёмно-серого до чёрного, реже встречаются особи с рыжеватым оттенком. Кожа толстая, с редким волосяным покровом. Рога у карабао короткие (30–50 см), загнутые назад и вверх, в отличие от длинных, полукруглых рогов индийского буйвола. Голова массивная, с широким лбом. Шея короткая, мощная. Конечности крепкие, с крупными копытами, приспособленными к передвижению по болотистой почве.

Физиология

Карабао обладает высокой теплоустойчивостью. Температура тела у них несколько выше, чем у крупного рогатого скота (38,5–39,5 °C), что позволяет легче переносить жару. Кожа содержит мало потовых желез, поэтому для охлаждения животные регулярно погружаются в воду или грязь. Продолжительность жизни — 18–25 лет.

Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте 2–3 лет. Беременность длится около 10–11 месяцев (300–320 дней). В помёте обычно один телёнок, редко — два. Телёнок весит 20–30 кг. Лактация продолжается 6–8 месяцев. Самки способны приносить потомство раз в 1–2 года.

Классификация и родственные виды

Карабао относится к роду Bubalus, семейству полорогих. Внутри подвида Bubalus bubalis carabanensis выделяют несколько локальных популяций, различающихся по размерам и окрасу, но официальная систематика не признаёт отдельных пород. Наиболее близкие родственники:

• Индийский водяной буйвол (Bubalus bubalis bubalis) — крупнее, с длинными рогами, распространён в Индии, Пакистане, Непале.
• Речной буйвол (также Bubalus bubalis) — подвид, используемый в молочном животноводстве в Европе и на Ближнем Востоке.
• Дикий водяной буйвол (Bubalus arnee) — предок всех домашних форм, находится под угрозой исчезновения.

Распространение и среда обитания

Карабао обитает исключительно на Филиппинах. Наибольшая численность — на островах Лусон, Минданао, Висайские острова. Животные содержатся в основном в сельских районах, где используются для обработки рисовых полей. Встречаются также в болотистых местностях, на пастбищах и вблизи водоёмов.

По данным Министерства сельского хозяйства Филиппин, поголовье карабао в 2023 году составляло около 2,8 миллиона голов. Около 80 % поголовья сосредоточено в хозяйствах мелких фермеров.

Использование в хозяйстве

Тягловая сила

Основное применение карабао — как рабочее животное. Буйволов используют для вспашки рисовых полей, боронования, перевозки грузов, молотьбы. Одно животное может обрабатывать до 0,5–1 гектара в день. Карабао незаменим на заболоченных почвах, где колёсная техника вязнет. В некоторых регионах буйволов также используют для приведения в действие водяных насосов и мельниц.

Молочное производство

Молоко карабао отличается высокой жирностью (6–8 %) и содержанием белка (4–5 %). Из него производят традиционный филиппинский сыр — кесо де бола (исп. queso de bola), а также йогурты, мороженое. В 2022 году объём производства молока карабао на Филиппинах составил около 20 тысяч тонн.

Мясо и кожа

Мясо карабао — постное, с низким содержанием холестерина. Используется в традиционной кухне (например, в блюде каре-каре — тушёное мясо в арахисовом соусе). Кожа идёт на изготовление обуви, ремней, сумок. Рога и кости используются для производства сувениров и поделок.

Удобрения

Навоз карабао широко применяется как органическое удобрение в рисоводстве и огородничестве. В некоторых хозяйствах навоз также используют для производства биогаза.

Значение для культуры

Карабао является национальным символом Филиппин. Он изображён на гербах нескольких провинций (например, Илокос-Норте, Булакан). В филиппинском фольклоре карабао часто выступает как персонаж — трудолюбивое, терпеливое, но иногда упрямое животное.

Ежегодно в провинции Нуэва-Эсиха проводится фестиваль карабао (Carabao Festival), включающий парады, гонки на буйволах и конкурсы красоты среди животных. В городе Анхелес (провинция Пампанга) проходит фестиваль Kuraldal, где карабао украшают цветами и лентами.

В филиппинском языке существует множество пословиц и поговорок, связанных с карабао. Например, «Ang kalabaw ay hindi natatakot sa init ng araw» («Карабао не боится жары») — о человеке, выносливом и неприхотливом.

Современное состояние и угрозы

Несмотря на широкое распространение, поголовье карабао на Филиппинах сокращается. Основные причины:

• Механизация сельского хозяйства — замена буйволов тракторами и мотоблоками.
• Урбанизация — сокращение пастбищных угодий.
• Заболевания — геморрагическая септицемия, ящур, паразитарные инфекции.
• Низкая рентабельность — содержание буйволов требует времени и затрат, а доход от их использования невелик.

Для сохранения популяции правительство Филиппин реализует программу Philippine Carabao Center (PCC), основанную в 1992 году. Центр занимается разведением, искусственным осеменением, ветеринарным обслуживанием и обучением фермеров. В 2020 году PCC запустил проект по созданию банка генетического материала карабао.

Интересные факты

• Карабао способен работать в поле до 8–10 часов в день, но нуждается в регулярном отдыхе и водных процедурах.
• В отличие от крупного рогатого скота, карабао редко страдает от укусов насекомых — толстая кожа и привычка валяться в грязи защищают его.
• На Филиппинах существует поверье, что карабао чувствует приближение землетрясения — за несколько часов до подземных толчков животные становятся беспокойными.
• В 2018 году в провинции Пангасинан был установлен памятник карабао — бронзовая статуя в натуральную величину.
• Молоко карабао содержит больше кальция и фосфора, чем коровье, и рекомендуется для детского питания.

Источники

• Philippine Carabao Center. Carabao Facts and Figures. 2023.
• Department of Agriculture, Republic of the Philippines. Livestock and Poultry Statistics. 2022.
• Cockrill, W. R. The Water Buffalo. FAO Animal Production and Health Series, 1974.
• Roth, H. H., Merz, G. Wildlife Resources: A Global Account of Economic Use. Springer, 1997.
• Филиппинские народные сказки и пословицы (сборники).