История изобретения пороха¶

Порох — горючая смесь измельчённого угля, серы и селитры (калиевой селитры, нитрата калия), служащая метательным взрывчатым веществом. Дымный порох, известный с X века, считается одним из четырёх великих изобретений Китая наряду с компасом, книгопечатанием и бумагой. Точное имя изобретателя неизвестно: порох появился в результате многовековых алхимических поисков эликсира бессмертия и, по всей видимости, был открыт случайно.

¶Китайские корни

¶Алхимические поиски

В I—IX веках даосские алхимики в Китае вели поиски «дань» — субстанции, дарующей вечную жизнь. Для приготовления рецептов они использовали серу, селитру, мышьяк, ртуть и уголь. Селитра (нитрат калия) добывалась из почвы старых построек и подвалов, где накапливались продукты разложения. Уже в IV веке в «Баопу-цзы» Гэ Хуна (283—343) описаны опасные свойства смеси серы, угля и селитры — текст предостерегает, что при поджигании состав «взрывается с грохотом». Однако авторы не осознавали, что держат в руках метательное вещество.

¶Первые упоминания

Самое раннее достоверное описание пороха относится к концу IX века. Трактат «Вэйяо цзи» («Записки о вещах, которые не следует делать»), созданный около 850 года, содержит рецепт «дань хуаянь» («взрывной состав»): сера, селитра и мышьяк — смесь, близкая к пороху, но не вполне соответствующая его классическому составу. Первое упоминание классической трёхкомпонентной смеси (уголь — сера — селитра) относится к 1044 году, когда в трактате «Уцзин цзунъяо» («Всего важное в военном деле») появляется рецепт «хуояо» («огненного лекарства») в пропорции 1:1:3.

¶Применение в Китае

К X веку порох в Китае применялся в боевых ракетах, огненных стрелах и примитивных пушках. В 1132 году в осаде города Дэань впервые зафиксировано использование «огненных пушек» — ранних огнестрельных орудий. К XIV веку китайские военные тексты описывают полевые пушки, мортиры и ручные огнестрельные оружия. Вместе с тем в Китае порох долгое время оставался вспомогательным средством, а не главным видом вооружения: предпочтение отдавалось ракетам и огнемётным устройствам.

¶Распространение в Европу

¶Путь через исламский мир

Путь пороха из Китая в Европу прошёл через Среднюю Азию и исламский мир. Арабские и персидские учёные познакомились с «огненным лекарством» не позднее XII века. Персидский учёный Аль-Хасан (1240—1280) в трактате «Книга о военных машинах» описал состав пороха и приспособления для его использования. Арабские авторы называли порох «нафта» или «барабанная трава».

¶Первые европейские упоминания

В Европе первое достоверное упоминание пороха появилось в 1242 году в трактате английского монаха Роджера Бэкона «De mirabili potestate artis et naturae» («О чудесной силе искусства и природы»). Бэкон описал смесь селитры, серы и угля, но не раскрыл её военного назначения. Независимо от Бэкона о порохе писал немецкий монах Альберт Великий (ум. 1280). Первое упоминание пороха в боевом контексте относится к 1260-м годам: в «Сборнике войн» Гийома из Мёна (1275) описано применение «греческого огня» (так в Европе называли порох) при осаде Мецца в 1257 году.

¶Пороховые орудия в Европе

Первые изображения пушек в европейских рукописях относятся к 1320-м годам. В 1326 году английский монах Уолтер де Миламет в трактате «De officiis regum» изобразил пушку и предложил её к применению. К 1330-м годам пушки появились в армиях Англии, Франции и Испании. Стоимость селитры в Европе оставалась высокой, и до XV века её приходилось импортировать из Восточной Европы и Османской империи. В XVI веке в Европе наладили производство селитры из навоза и компоста.

¶Состав и свойства

Классический дымный порох содержит 75 % селитры, 15 % угля и 10 % серы. При горении селитра окисляет уголь и серу, выделяя большое количество газов (CO₂, N₂, K₂S). Горение сопровождается быстрым расширением газов, что и создаёт метательную силу. Порох горит без доступа воздуха, что отличает его от прочих горючих смесей. В XIX веке дымный порох был вытеснен бездымным (пироксилиновым), предложенным в 1884 году французом Поль Вьелем, а затем нитроглицериновым баллиститом, разработанным в 1887—1888 годах Альфредом Нобелем.

¶Значение изобретения

Порох изменил ход мировой истории: он положил конец эпохе рыцарских сражений и осадных войн, сделал возможными колониальные завоевания и создал предпосылки для формирования централизованных государственных армий. В России производство пороха было налажено в XVI веке; в 1575 году Иван Грозный основал Пороховой двор в Москве.

¶Историографические дискуссии

Современные историки науки (Джозеф Нидэм, Бертольд Лауфер, Пол Уитли) сходятся во мнении, что порох был изобретён в Китае не позднее IX века. Альтернативные версии — индийская, арабская и европейская — не подтверждены источниками. Индийский историк П. К. Гопалакришнан и некоторые другие исследователи предполагали независимое открытие пороха в Индии, однако ранней датировки с достоверными источниками не приведено.

¶Источники

• Нидэм Дж. Наука и цивилизация в Китае. Т. 5. Ч. 6. — М.: ИНФРА-М, 2007.
• Лауфер Б. История огнестрельного оружия. — М., 1940.
• Уитли П. Короткая история огнестрельного оружия. — М., 1975.
• Клочков М. С. Военное искусство Древнего Китая. — М.: Наука, 1972.
• «Уцзин цзунъяо» («Всё важное в военном деле»), 1044 г.