Изобретения Томаса Эдисона¶
Томас Алва Эдисон (англ. Thomas Alva Edison; 11 февраля 1847, Милан, штат Огайо, США — 18 октября 1931, Уэст-Ориндж, штат Нью-Джерси) — американский изобретатель и предприниматель, создавший более 1000 патентов в США и около 3000 по всему миру. Его работы охватывают электрическое освещение, звукозапись, кинематографию, телеграфию и электростанции. Эдисон считается одним из ключевых фигур в истории техники конца XIX — начала XX века, а его лаборатория в Уэст-Ориндж стала прообразом современных исследовательских центров.
¶Ранние работы
Начало изобретательской деятельности Эдисона связано с телеграфом. В 1860-х годах он работал телеграфистом на нескольких линиях, что познакомило его с электротехникой. Среди ранних изобретений — электрический голосовой регистратор (1871), усовершенствованный телеграфный аппарат для передачи нескольких сообщений по одной линии (мультиплексор), а также электрический карманный телеграфный аппарат.
В 1874 году Эдисон создал телеграф «квадроплекс», позволявший одновременно передавать четыре сообщения по одному проводу — два в каждом направлении. Это изобретение принесло ему первый крупный гонорар и финансовую независимость.
¶Фонограф
В 1877 году Эдисон изобрёл фонограф — первый аппарат, способный записывать и воспроизводить звук. Устройство использовало вращающийся цилиндр, обмотанный оловянной фольгой: звуковые волны деформировали фольгу, а при повторном проигрывании деформации преобразовывались обратно в звук. Фонограф вызвал огромный общественный интерес и стал первым изобретением, сделавшим Эдисона знаменитым. Позднее Эдисон усовершенствовал устройство, заменив фольгу воском и шеллаком, а затем создал коммерческую систему фонографов для воспроизведения музыки.
¶Электрическая лампа
Наиболее известным изобретением Эдисона стала электрическая лампа накаливания. В 1878—1879 годах он и его команда испытывали различные материалы для нити накала — платину, уголь, бамбук. В октябре 1879 года была продемонстрирована лампа с угольной нитью, проработавшая около 13,5 часов; в январе 1880 года удалось получить образец, работающий более 1200 часов.
Важно отметить, что сама идея лампы накаливания существовала до Эдисона: работы в этом направлении вели Глеб Ушков, Александр Лодыгин, Джозеф Свон и другие. Вклад Эдисона состоял в создании практичной, долговечной и пригодной для массового производства конструкции, а также в разработке всей системы электроснабжения.
¶Электрическая система освещения
Эдисон осознавал, что лампа сама по себе не имеет коммерческой ценности без системы электроснабжения. В 1880-х годах он создал полный комплекс оборудования: динамо-машины, предохранители, выключатели, розетки, счётчики электрической энергии и систему распределительных сетей. В 1882 году на Пирсон-стрит в Нью-Йорке была запущена первая коммерческая электростанция Edison Electric Illuminating Company, обеспечившая освещение окрестных зданий.
Эта система стала основой для развития централизованного электроснабжения. Компания Эдисона, позднее объединившаяся с другими (в том числе с компанией Теслы и Вестингауза), превратилась в General Electric — один из крупнейших промышленных конгломератов XX века.
¶Кинематограф
В 1891 году Эдисон запатентовал кинетоскоп — аппарат для индивидуального просмотра коротких фильмов. В 1893 году была построена первая киностудия «Чёрная Мария» (Black Maria) в Уэст-Ориндж, где снимались короткие сцены для кинетоскопов. В 1896 году компания Эдисона представила витаскоп — проектор для демонстрации фильмов на большом экране.
¶Другие изобретения
Среди прочих разработок Эдисона:
- Микрофон Берлина — усовершенствованная конструкция угольного микрофона, улучшившая качество телефонной связи;
- Электрический духовой шкаф (1891) — одно из первых бытовых электроприборов;
- Система голосования в Конгрессе (1869) — раннее изобретение, купленное Конгрессом США;
- Угольный микрофон для телефона — сделал телефон Грейма практическим средством связи;
- Мембрафон и переговорное устройство — усовершенствования телефонной техники;
- Серно-кислотный аккумулятор — разработан в 1900-х годах, позже компания Edison Storage Battery Company производила их для электромобилей и подводных лодок.
¶Метод работы
Эдисон принципиально отличался от учёных-теоретиков: он работал методом массовых экспериментов, перебирая тысячи вариантов материалов и решений. Так, при поиске нити накала для лампы было испытано более 6000 образцов растительных волокон. Его лаборатория в Уэст-Ориндж, открытая в 1876 году, объединяла десятки инженеров и рабочих — это был первый в мире промышленный исследовательский центр.
¶Наследие
Эдисон получил 1093 патента США — рекорд, который держался десятилетиями. Помимо технических достижений, он заложил основы организации инженерного труда и коммерциализации изобретений. Его именем названы премия в области кинематографии, кратер на Луне и астероид, а дом-музей в Милане и лаборатория в Уэст-Ориндж являются национальными историческими памятниками США.
Источники:
- «Edison: His Life and Inventions» — Ф. Льюис, Д. Джонсон (1910)
- Национальный музей американской истории, Смитсоновский институт — материалы об изобретениях Эдисона
- Биографические данные Библиотеки Конгресса США
- «The Wizard of Menlo Park» — Р. Стросс (2007)