Калпана Чавла¶

Калпана Чавла — американская астронавтка индийского происхождения, первая женщина индийского происхождения, совершившая полёт в космос. Погибла в катастрофе шаттла «Колумбия» (STS-107) 1 февраля 2003 года.

¶Биография

¶Ранние годы и образование

Калпана Чавла родилась 17 марта 1962 года в городе Карнал (штат Харьяна, Индия) в семье банья (торговой касты). Её отец, Банараси Лал Чавла, был владельцем небольшой фабрики по производству шин, мать — Санджоти Чавла — домохозяйкой. В семье было четверо детей, Калпана была младшей.

В 1976 году окончила школу Tagore Baal Niketan в Карнале. Затем поступила в Пенджабский инженерный колледж (Чандигарх), который окончила в 1982 году со степенью бакалавра в области авиационной техники. После этого переехала в США для продолжения образования.

В 1984 году получила степень магистра наук в области авиационной техники в Техасском университете в Арлингтоне. В 1986 году защитила докторскую диссертацию (Ph.D.) в области авиационной техники в Университете Колорадо в Боулдере. Тема диссертации была связана с аэродинамикой и моделированием потоков.

¶Карьера в НАСА

После получения докторской степени Чавла работала в исследовательском центре Эймса (НАСА) в Калифорнии, где занималась вычислительной гидродинамикой и моделированием потоков в каналах двигателей. В 1993 году перешла в компанию Overset Methods Inc., где занималась разработкой программного обеспечения для аэродинамических расчётов.

В 1994 году была отобрана в отряд астронавтов НАСА (14-й набор). После двух лет подготовки получила квалификацию специалиста полёта. В 1996 году была назначена в экипаж миссии STS-87.

¶Космические полёты

¶STS-87 (1997 год)

Первый полёт Калпаны Чавлы состоялся 19 ноября — 5 декабря 1997 года на шаттле «Колумбия» (миссия STS-87). В ходе 16-дневного полёта экипаж проводил научные эксперименты в области материаловедения, биологии и астрономии. Чавла работала с роботизированной рукой-манипулятором и участвовала в развёртывании и возврате спутника Spartan-201. Продолжительность полёта составила 15 суток 16 часов 35 минут.

¶STS-107 (2003 год)

Второй полёт начался 16 января 2003 года на шаттле «Колумбия» (миссия STS-107). Экипаж состоял из семи человек: командир Рик Хасбэнд, пилот Уильям Маккул, специалисты полёта Майкл Андерсон, Дэвид Браун, Калпана Чавла, Лорел Кларк и Илан Рамон (первый израильский астронавт).

В ходе 16-дневной миссии проводилось около 80 научных экспериментов в области биологии, физики, материаловедения и медицины. Чавла отвечала за эксперименты по выращиванию кристаллов белков и изучению поведения жидкостей в невесомости.

¶Гибель

1 февраля 2003 года, при входе в плотные слои атмосферы, шаттл «Колумбия» разрушился над территорией Техаса. Причиной катастрофы стало повреждение теплозащитного покрытия на передней кромке левого крыла, полученное при старте из-за отрыва куска пенопластовой изоляции внешнего топливного бака. Все семь членов экипажа погибли.

¶Память

¶Наследие

Калпана Чавла стала символом достижений индийской диаспоры в науке и космонавтике. Её именем названы:

• Звезда Калпана (астероид 51826 Kalpanachawla, открытый в 2001 году).
• Улицы и площади в ряде городов Индии и США.
• Образовательные учреждения: школы, колледжи, университетские кафедры.
• Стипендии и гранты для студентов, изучающих авиационную и космическую технику.
• Кратер на Луне (Chawla Crater, диаметр около 14 км).
• Парк в городе Карнал (Индия).

¶Критика и споры

В 2003 году, после гибели экипажа, в СМИ и обществе обсуждались вопросы безопасности полётов шаттлов и недостатки системы управления НАСА. Расследование катастрофы выявило системные проблемы в организации работы агентства, что привело к реформам и временной приостановке программы Space Shuttle.

¶В культуре

• В 2003 году индийский режиссёр Анураг Кашьяп снял документальный фильм «Калпана Чавла: Звезда среди звёзд».
• В 2019 году вышел художественный фильм «Калпана Чавла» (режиссёр Мадхур Бхандаркар), где роль астронавтки исполнила актриса Приянка Чопра.
• Её имя упоминается в песнях и литературных произведениях, посвящённых космосу и достижениям женщин в науке.

¶Интересные факты

• Калпана Чавла была замужем за пилотом Жан-Пьером Харрисоном (с 1991 года). Детей у пары не было.
• Она увлекалась полётами на самолётах, имела лицензию пилота и налетала более 800 часов на различных типах воздушных судов.
• В её честь назван сорт роз, выведенный в Индии в 2004 году.
• Чавла была вегетарианкой и практиковала йогу.
• В 1997 году, во время первого полёта, она носила с собой флаг Индии и копию индийского национального гимна, которые затем были переданы в дар правительству Индии.

¶Источники

• НАСА. Биография Калпаны Чавлы (NASA Bio).
• Отчёт Комиссии по расследованию катастрофы шаттла «Колумбия» (Columbia Accident Investigation Board, 2003).
• Encyclopedia Astronautica.
• Книга «Калпана Чавла: Жизнь и наследие» (автор — С. К. Шарма, 2004).
• Материалы Пенджабского инженерного колледжа и Университета Колорадо.