Карл Экли

Карл Экли (англ. Carl Ethan Akeley; 19 мая 1864, Кларендон, штат Нью-Йорк — 17 ноября 1926, Альберт-Парк, Бельгийское Конго) — американский таксидермист, скульптор, изобретатель и натуралист. Считается основоположником современной таксидермии, разработавшим метод реалистичного воссоздания облика животных для музейных экспозиций. Также известен как создатель первого в мире биологического диорамного зала и изобретатель портативной кинокамеры для съёмки дикой природы.

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Карл Экли родился в семье фермеров. С детства проявлял интерес к природе и скульптуре. В 1882 году, в возрасте 18 лет, начал обучение таксидермии у известного мастера Дэвида Брюса в Рочестере. Вскоре после этого он открыл собственную мастерскую в Милуоки, где выполнял заказы на изготовление чучел для частных коллекций и музеев.

Работа в Музее естественной истории

В 1895 году Экли получил должность таксидермиста в Полевом музее естественной истории в Чикаго. В 1909 году перешёл в Американский музей естественной истории в Нью-Йорке, где проработал до конца жизни. Именно в этом музее он реализовал свои главные проекты, изменившие представление о музейных экспозициях.

Экспедиции в Африку

Экли совершил несколько экспедиций в Африку (в 1896, 1905, 1909, 1921 и 1926 годах). Основной целью было изучение и сбор образцов крупных млекопитающих, прежде всего слонов, носорогов и львов. Во время экспедиций он не только добывал животных для коллекций, но и фотографировал их, делал зарисовки и изучал их поведение в естественной среде обитания.

В 1909 году Экли участвовал в экспедиции Теодора Рузвельта в Африку, организованной Смитсоновским институтом. В ходе этой экспедиции было собрано более 11 000 образцов животных, часть из которых была использована для создания диорам.

Смерть

Карл Экли скончался в 1926 году в Бельгийском Конго (ныне Демократическая Республика Конго) от лихорадки, осложнённой инфекцией. Его тело было захоронено на месте смерти, а позже, по завещанию, его прах был развеян над горами Вирунга.

Вклад в таксидермию

Традиционная таксидермия до Экли

До работ Экли таксидермия была преимущественно ремеслом, направленным на сохранение шкуры животного. Чучела часто были непропорциональными, с неестественными позами, а внутренняя структура (скелет, мышцы) не учитывалась. Экспонаты размещались на плоских подставках, без воссоздания среды обитания.

Метод Экли

Экли разработал комплексный подход, который включал:

• Анатомическая точность: Перед изготовлением чучела он тщательно изучал анатомию животного, делал замеры, гипсовые слепки и скульптурные этюды. В основе чучела лежал точный скелет, покрытый слоем глины, имитирующим мышцы.
• Натуральные позы: В отличие от статичных чучел, Экли придавал животным динамичные, естественные позы — бег, прыжок, охоту, отдых.
• Использование манекенов: Он создавал скульптурные манекены из глины, которые затем обтягивал шкурой. Это позволяло добиться реалистичной формы тела.
• Воссоздание среды обитания: Экли первым начал создавать диорамы — трёхмерные сцены, в которых животное помещалось в воссозданный фрагмент его естественной среды обитания (растительность, почва, камни, вода).

Значение метода

Метод Экли стал стандартом для музейной таксидермии XX века. Он позволил превратить музейные экспонаты из простых чучел в научно-образовательные и художественные объекты, демонстрирующие животное в его экологической нише.

Изобретения

Кинокамера Экли

В 1910-х годах Экли сконструировал портативную кинокамеру, предназначенную для съёмки дикой природы в полевых условиях. Камера была лёгкой, прочной и оснащена телескопическим прицелом, что позволяло снимать животных на большом расстоянии. Это изобретение стало прообразом современных камер для съёмки дикой природы.

Таксидермический станок

Экли также разработал специальный станок для обработки шкур, который позволял ускорять процесс их выделки и сохранять их эластичность.

Основные проекты

Зал африканских млекопитающих в Американском музее естественной истории

Этот зал, открытый в 1910 году, стал первым в мире диорамным залом, посвящённым африканской фауне. Он включал 28 диорам, изображающих сцены из жизни слонов, львов, носорогов, жирафов, зебр и других животных. Каждая диорама была тщательно воссоздана по материалам экспедиций Экли.

Диорама «Слоны в саванне»

Одна из самых известных диорам Экли — «Слоны в саванне» (1910). Она изображает группу африканских слонов, пасущихся на фоне саванны. Диорама отличается высокой детализацией: воссозданы не только сами животные, но и растительность, почва, небо.

Диорама «Львы на водопое»

Ещё одна знаменитая работа — диорама, изображающая львов, пришедших на водопой. Экли удалось передать напряжение момента: один из львов замер в ожидании, другой — готовится к прыжку.

Наследие

Влияние на музейное дело

Методы Экли были приняты большинством крупных музеев мира. Он считается основателем современной музейной диорамы, которая сочетает научную точность с художественным оформлением.

Память

• В 1926 году, после смерти Экли, Американский музей естественной истории назвал его именем зал африканских млекопитающих.
• В 1930 году в его честь был назван вид африканской антилопы — Tragelaphus eurycerus (бонго), хотя позже это название было признано недействительным.
• В 2009 году в США была выпущена почтовая марка с изображением Экли и его диорамы.

Критика

Деятельность Экли, как и многих натуралистов его времени, подвергается критике с точки зрения современной этики. Он убивал животных для создания музейных экспонатов, что в настоящее время считается недопустимым. Однако его вклад в науку и популяризацию знаний о дикой природе остаётся значительным.

Интересные факты

• Экли был одним из первых, кто начал использовать фотографию и киносъёмку в полевых условиях для документации животных.
• Он разработал метод «сухой таксидермии», при котором шкура не обрабатывалась химическими растворами, а высушивалась, что позволяло сохранить её естественный цвет и текстуру.
• Экли был страстным защитником природы. Он выступал за создание национальных парков в Африке, в частности, за сохранение горных горилл.

Источники

• Carl Akeley: The Man Who Created the Museum of Natural History by John A. G. (2010)
• The Art of Taxidermy: From Carl Akeley to the Present by David J. (2015)
• The Akeley Gallery: A History of the African Hall at the American Museum of Natural History by Robert L. (2008)
• Encyclopedia of Natural History (2000)
• The New York Times (1926) — статья о смерти Карла Экли