Карл III Толстый, император Запада¶

Карл III Толстый (нем. Karl der Dicke, фр. Charles le Gros; 13 июня 839 — 13 января 888) — король Швабии (с 876), король Восточно-Франкского королевства (с 876), король Италии (с 879), император Запада (881–887) из династии Каролингов. Последний правитель, которому удалось на непродолжительное время объединить под своей властью все части Франкской империи, созданной Карлом Великим.

¶Происхождение и ранние годы

Карл был младшим сыном короля Восточно-Франкского королевства Людовика II Немецкого и его супруги Эммы Баварской. С ранних лет он страдал от эпилепсии, что в Средневековье нередко воспринималось как признак слабости или божественного проклятия. В 876 году, после смерти отца, согласно обычаю разделения наследства между сыновьями, Карл получил в управление Швабию и часть Баварии. Его старшие братья Карломан и Людовик III Младший разделили остальные восточно-франкские земли.

¶Объединение империи

Путь Карла к верховной власти был отмечен чередой случайностей и смертей ближайших родственников. В 879 году его брат Карломан, тяжело больной, передал Карлу Толстому управление Баварией и королевский титул. В том же году после смерти короля Италии Карл получил итальянскую корону. В 881 году папа римский Иоанн VIII короновал Карла императорской короной в Риме, возродив тем самым титул императора Запада.

В 882 году умер Людовик III Младший, и Карл Толстый стал единоличным правителем всего Восточно-Франкского королевства. После низложения в 884 году своего племянника Карломана, короля Западно-Франкского королевства, знать Западной Франкии признала Карла своим королём. Таким образом, к 885 году Карл III Толстый формально объединил под своей властью практически всю территорию бывшей империи Карла Великого, за исключением Бургундии и Прованса, где правили представители боковых ветвей Каролингов.

¶Правление и внешние угрозы

Правление Карла Толстого пришлось на период интенсивных набегов викингов (норманнов). В 881–882 годах он осаждал лагерь викингов в Асселе, но вместо решительного сражения предпочёл выплатить им крупную дань в обмен на прекращение разорения земель. В 885–886 годах норманны осадили Париж. Обороной города руководили граф Эд Парижский и епископ Гозлен. Карл Толстый прибыл с войском, но вместо битвы вновь заключил с викингами договор, по которому они получали откуп в 700 фунтов серебра и право на зимовку в Бургундии, которую им разрешалось грабить.

Такая пассивная стратегия вызвала резкое недовольство знати, особенно в Западно-Франкском королевстве, где верность королю держалась на его способности защитить подданных. Кроме того, хронисты отмечали неспособность Карла управлять огромной территорией и его чрезмерную зависимость от советников, среди которых выделялся канцлер Лиутвард.

¶Низложение и смерть

В ноябре 887 года на собрании знати во Франкфурте Карл III Толстый был низложен. Формальным поводом послужила его неспособность отражать набеги викингов, а также состояние здоровья. Знать Восточно-Франкского королевства избрала королём его племянника Арнульфа Каринтийского. В Западно-Франкском королевстве королём был провозглашён граф Эд Парижский.

Лишённый власти, Карл Толстый удалился в свои швабские владения, где и умер 13 января 888 года в замке Нойдинген. С его смертью окончательно распалась единая Франкская империя: на её месте возникли самостоятельные королевства — Восточно-Франкское (будущая Германия), Западно-Франкское (будущая Франция), Бургундия, Италия и ряд других государственных образований.

¶Оценка личности и правления

Современные историки оценивают Карла Толстого как правителя, не обладавшего качествами, необходимыми для управления столь обширной империей в условиях внешней угрозы. Его стратегия откупа от викингов была неэффективной и лишь стимулировала новые набеги. Хронисты, в частности Регинон Прюмский, описывали его как человека слабого здоровья и характера, легко поддававшегося влиянию окружения.

Тем не менее, сам факт объединения империи под властью Карла Толстого, пусть и кратковременного, показал, что идея единой христианской империи на Западе сохраняла свою привлекательность. После его смерти титул императора переходил от одного правителя к другому, но империя как единое политическое целое уже никогда не возрождалась.