Казнь на электрическом стуле¶
Казнь на электрическом стуле — способ приведения в исполнение смертного приговора путём пропускания через тело осуждённого электрического тока высокого напряжения. Относится к методам казни, применявшимся преимущественно в США с конца XIX века. Осуждённого фиксируют в специальном кресле с электродами, закреплёнными на голове и ноге, после чего через него последовательно пропускают разряды тока. Метод был разработан как «гуманная» альтернатива повешению, однако впоследствии подвергался критике из-за случаев длительной и мучительной смерти.
¶История
¶Предпосылки
В 1880-х годах в США росло недовольство публичными повешениями, которые считались жестокими и нередко приводили к обезображиванию тела. В 1881 году врач Альфред Саутвик из Буффало наблюдал случай смерти человека от удара током и предложил использовать электричество для казней. Идею поддержал изобретатель Томас Эдисон, а также его сотрудник Гарольд Браун.
¶Первая казнь
Первым казнённым на электрическом стуле стал Уильям Кеммлер, осуждённый за убийство сожительницы. Казнь состоялась 6 августа 1890 года в тюрьме Оберн (штат Нью-Йорк). Процедура прошла тяжело: потребовалось несколько разрядов, и смерть наступила не сразу, что вызвало общественный резонанс.
¶Распространение
В течение XX века электрический стул применялся в десятках штатов. В 1890-х годах его ввели Нью-Йорк, Огайо, Массачусетс и Вирджиния. К середине XX века он стал основным методом казни в ряде штатов, вытеснив повешение. Пик применения пришёлся на 1930–1940-е годы.
¶Устройство и процедура
¶Конструкция кресла
Электрический стул представляет собой массивное деревянное кресло с высокой спинкой и ремнями для фиксации рук, ног и туловища. К голове осуждённого крепят влажную губку или электрод, к ноге — второй электрод. Через тело пропускают переменный ток напряжением порядка 2000 вольт и силой около 5–8 ампер.
¶Порядок исполнения
Процедура включает несколько этапов:
- осуждённого привязывают к креслу и закрепляют электроды;
- голову накрывают либо оставляют открытой в зависимости от традиции штата;
- подаётся первый разряд длительностью несколько секунд;
- через некоторое время подаётся второй и иногда третий разряд;
- врач констатирует смерть.
Причиной смерти обычно становится остановка сердца и паралич дыхательных мышц, а также повреждение нервной системы.
¶Применение в разных штатах
Электрический стул использовался более чем в 25 штатах. Наиболее активно его применяли в Нью-Йорке, Огайо, Вирджинии, Флориде, Джорджии и Алабаме. В некоторых штатах он оставался единственным методом казни вплоть до 1980-х годов. В Небраске его применяли до 2008 года, после чего Верховный суд США признал метод жестоким наказанием.
¶Критика и дискуссии
¶Споры о гуманности
Сторонники метода утверждали, что смерть наступает мгновенно и безболезненно. Однако практика показала обратное: известны случаи, когда осуждённые не умирали с первого разряда, получали ожоги и оставались в сознании. Это привело к судебным искам и требованиям запретить метод.
¶Правовые ограничения
В 2008 году Верховный суд США в деле «Бейз против Риза» постановил, что применение электрического стула в Небраске нарушает конституционный запрет на жестокие и необычные наказания. После этого большинство штатов перешли на инъекцию. В настоящее время электрический стул сохраняется как альтернативный метод в нескольких штатах, включая Алабаму, Флориду и Теннесси, но применяется крайне редко.
¶Альтернативы и современное состояние
Основным методом казни в США стала смертельная инъекция, введённая в 1982 году в Техасе. Она считается более гуманной и технически простой. Электрический стул в ряде штатов оставлен как выбор самого осуждённого либо как резервный способ при невозможности инъекции. Последние известные случаи применения относятся к 2010-м годам.
¶В культуре
Электрический стул стал символом смертной казни в американской культуре. Он фигурирует в литературе, кинематографе и музыке, часто изображаясь как орудие несправедливости. Наиболее известные примеры — роман «Зелёная миля» Стивена Кинга и его экранизация, а также фильмы о тюремной системе США.
¶Источники
- Большая российская энциклопедия
- Материалы Верховного суда США
- Публикации по истории уголовного права США
- Энциклопедические словари по криминалистике