Китайский панголин

Китайский панголин (Manis pentadactyla) — вид млекопитающих из отряда панголинов (Pholidota), обитающий в Восточной и Юго-Восточной Азии. Относится к семейству мандовых (Manidae). Характеризуется наличием роговых чешуй, покрывающих тело, и питается исключительно муравьями и термитами. Находится под угрозой исчезновения из-за браконьерства и утраты среды обитания; занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) как вид, находящийся на грани полного исчезновения (Critically Endangered).

Описание и внешний вид

Китайский панголин — небольшое млекопитающее с вытянутым телом, короткими конечностями и длинным хвостом. Длина тела взрослой особи составляет от 40 до 60 см, хвост — от 25 до 40 см. Масса варьируется от 2 до 7 кг. Самцы несколько крупнее самок.

Тело покрыто роговыми чешуями, которые имеют тёмно-коричневый или желтовато-коричневый цвет. Чешуи расположены черепицеобразно, накладываясь друг на друга. Они образованы кератином — тем же белком, что и человеческие ногти. Нижняя сторона тела, морда и внутренние поверхности конечностей чешуй лишены и покрыты редкой шерстью.

Голова небольшая, заострённая, с маленькими глазами и толстыми веками. Ушные раковины отсутствуют или слабо развиты. Ноздри снабжены мускульными клапанами, которые закрываются при рытье или поедании муравьёв, предотвращая попадание пыли и насекомых. Рот беззубый, язык длинный (до 25 см), тонкий и липкий, что позволяет захватывать насекомых.

Конечности короткие, с мощными когтями (три на передних и пять на задних лапах). Передние когти особенно длинные и изогнутые, приспособлены для разрывания муравейников и термитников. При ходьбе панголин подгибает передние когти, опираясь на подушечки лап.

Хвост мускулистый, хватательный, способен обвиваться вокруг ветвей. У основания хвоста имеется специальная железа, выделяющая пахучий секрет, используемый для маркировки территории.

Распространение и среда обитания

Китайский панголин обитает в южных и юго-восточных регионах Китая (включая остров Тайвань), на севере Мьянмы, в Непале, Бутане, Бангладеш, на северо-востоке Индии, в Лаосе, Вьетнаме и Таиланде. Исторический ареал охватывал также южные районы Корейского полуострова, но в настоящее время вид там, вероятно, исчез.

Предпочитает леса различного типа: тропические и субтропические влажные, муссонные, бамбуковые, а также вторичные леса и кустарниковые заросли. Встречается на высотах от уровня моря до 2000 метров над уровнем моря. Важным условием обитания является наличие достаточного количества муравьёв и термитов, а также укрытий (нор, дупел, расщелин скал).

Образ жизни и поведение

Китайский панголин ведёт одиночный, преимущественно ночной образ жизни. Днём прячется в норах, которые роет сам, или в естественных укрытиях. Норы могут достигать глубины до 3–4 метров и заканчиваются гнездовой камерой, выстланной листьями и травой. В холодное время года активность может снижаться, но в спячку вид не впадает.

Передвигается медленно, на четырёх лапах, но при необходимости способен вставать на задние конечности, опираясь на хвост. Хорошо лазает по деревьям, используя хвост для фиксации. В случае опасности сворачивается в плотный шар, прикрывая голову и мягкие части тела чешуями. Края чешуй при этом острые, что затрудняет нападение хищников.

Основу рациона составляют муравьи и термиты. Панголин разрывает их гнёзда мощными когтями, а затем длинным липким языком собирает насекомых. За один раз может съесть до 200–300 граммов насекомых. Желудок мускулистый, часто содержит мелкие камешки и песок, помогающие перетирать хитиновые панцири.

Размножение и развитие

Сезон размножения не имеет строгой привязки к времени года, однако чаще всего спаривание происходит весной или осенью. Беременность длится около 5–6 месяцев. Самка рождает одного, реже двух детёнышей. Новорождённые имеют мягкие чешуи, которые твердеют в течение нескольких дней.

Детёныш первые недели жизни проводит в норе, питаясь молоком матери. Самка носит его на спине, придерживая хвостом. Молодые панголины начинают поедать насекомых в возрасте около 2–3 месяцев, но продолжают питаться молоком до 4–5 месяцев. Половая зрелость наступает в возрасте около 1–2 лет. Продолжительность жизни в дикой природе оценивается в 10–15 лет, в неволе — до 20 лет.

Угрозы и охрана

Китайский панголин является одним из наиболее уязвимых видов панголинов. Основные угрозы:

• Браконьерство. Панголины интенсивно истребляются ради мяса (считается деликатесом в некоторых странах Азии) и чешуи, которая используется в традиционной китайской медицине (для лечения кожных заболеваний, улучшения кровообращения и как противоядие). Чешуя также идёт на изготовление сувениров и украшений.
• Утрата среды обитания. Вырубка лесов, расширение сельскохозяйственных угодий и урбанизация сокращают пригодные для жизни территории.
• Нелегальная торговля. Китайский панголин является объектом международной нелегальной торговли дикими животными. По данным Интерпола, панголины (все виды) являются наиболее контрабандными млекопитающими в мире.

Вид занесён в Приложение I Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES), что полностью запрещает международную коммерческую торговлю. В Китае панголин находится под охраной государства (отнесён к категории I — виды, находящиеся под угрозой исчезновения). Ведётся работа по созданию охраняемых территорий и разведению в неволе, однако успехи в размножении ограничены из-за сложности содержания и специфических требований к питанию.

Интересные факты

• Название «панголин» происходит от малайского слова pengguling, что означает «сворачивающийся в шар».
• Панголины — единственные млекопитающие, полностью покрытые роговыми чешуями.
• В отличие от муравьедов, панголины не имеют зубов; пища перетирается в мускулистом желудке с помощью гастролитов (камней).
• Китайский панголин способен закрывать ноздри и уши при погружении в муравейник, защищаясь от укусов насекомых.
• В неволе панголины часто страдают от стресса и отказываются от пищи, что делает их разведение крайне сложным.

Источники

• Красная книга МСОП (IUCN Red List) — Manis pentadactyla.
• CITES — Appendices I, II and III.
• Wilson, D. E.; Reeder, D. M. (eds.). Mammal Species of the World (3rd ed.). Johns Hopkins University Press, 2005.
• Nowak, R. M. Walker's Mammals of the World (6th ed.). Johns Hopkins University Press, 1999.
• Challender, D. W. S., et al. (eds.). Pangolins: Science, Society and Conservation. Academic Press, 2019.