Пустыня: типы, климат и особенности¶

Пустыня — это природная зона, характеризующаяся крайне засушливым климатом, где годовое количество осадков не превышает 200–250 мм, а испаряемость значительно превышает их количество. Пустыни занимают около 20–25 % поверхности суши Земли и распространены на всех континентах, кроме Европы (где находятся лишь полупустынные участки). Для них типичны разреженный растительный покров, специфическая фауна и процессы физического выветривания, формирующие особые формы рельефа.

¶Климатические условия

Основной признак пустыни — аридность (засушливость). Климат характеризуется высокими суточными и сезонными колебаниями температур. Днём поверхность может нагреваться до +50–60 °C, а ночью охлаждаться до +5–10 °C, а в зимний период возможны заморозки. Осадки выпадают крайне неравномерно: в некоторых районах их не бывает несколько лет подряд. Испаряемость в пустынях в 10–20 раз превышает количество выпадающих осадков.

Воздух в пустынях отличается низкой влажностью (10–20 %), что усиливает испарение влаги из почвы и организмов. Для многих пустынь характерны постоянные ветры, вызывающие пыльные бури и формирование эоловых форм рельефа. Климатические условия пустынь зависят от географической широты: тропические пустыни (Сахара, Аравийская) более жаркие, а пустыни умеренного пояса (Гоби, Каракумы) имеют выраженную сезонность с холодной зимой.

¶Типы пустынь

Существует несколько классификаций пустынь по различным признакам.

¶По характеру поверхности

• Песчаные (эрговые) — покрыты подвижными или закреплёнными песками, образующими дюны и барханы. Занимают около 20 % площади пустынь. Примеры: Кызылкум, Руб-эль-Хали.
• Каменные (гамады, сериры) — представляют собой щебнистые или каменистые равнины, покрытые обломочным материалом. Широко распространены в Сахаре и на Аравийском полуострове.
• Глинистые (такиры, кевиры) — сложены глинистыми отложениями, часто с соляной коркой на поверхности. Характерны для Средней Азии и Ирана.
• Солончаковые — содержат значительные количества легкорастворимых солей на поверхности или в почвенном профиле. Часто образуются на месте высохших озёр.

¶По происхождению

• Тропические и субтропические — формируются в зонах высокого атмосферного давления (пассатного пояса). Примеры: Сахара, Намиб, Атакама.
• Внутриконтинентальные (умеренного пояса) — возникают вдали от океанов из-за засушливого континентального климата. Примеры: Гоби, Такла-Макан, пустыни Центральной Азии.
• Прибрежные (холодные) — расположены вдоль западных побережий континентов, где холодные океанические течения препятствуют образованию осадков. Примеры: Атакама, Намиб.
• Дождевые тени — образуются за горными хребтами, которые задерживают влажные воздушные массы. Пример: пустыня Мохаве в США.

¶Растительный мир

Растительность пустынь разрежена и приспособлена к дефициту влаги. Основные жизненные формы — ксерофиты (растения, переносящие засуху), суккуленты (накапливающие воду в тканях) и эфемеры (растения с коротким жизненным циклом, развивающиеся только после дождей).

Среди характерных растений — саксаул (кустарник или небольшое дерево с чешуевидными листьями), верблюжья колючка с глубокой корневой системой, кактусы (в пустынях Америки), агавы, алоэ. Многие растения имеют мощные корни, достигающие грунтовых вод, или мелкие листья, уменьшающие испарение. В пустынях умеренного пояса встречаются полыни, солянки и другие галофиты, приспособленные к засолению почв.

¶Животный мир

Фауна пустынь относительно бедна по видовому составу, но разнообразна по адаптациям. Животные ведут преимущественно ночной или сумеречный образ жизни, что позволяет избегать дневной жары. Многие виды способны долго обходиться без воды, получая её из пищи.

Типичные обитатели — грызуны (тушканчики, песчанки, суслики), пресмыкающиеся (ящерицы, змеи, черепахи), насекомые и паукообразные (скорпионы, фаланги, жуки-чернотелки). Из крупных животных встречаются антилопы (сайгак, джейран), куланы, дикие верблюды, а также хищники — лисица фенек, каракал, мангусты. Для песчаных пустынь характерны животные с широкими лапами или щетинками, предотвращающими проваливание в песок.

¶Водные ресурсы

Поверхностные воды в пустынях практически отсутствуют. Реки либо пересыхают (вади в Африке, крики в Австралии), либо являются транзитными, протекающими через пустыню из более влажных областей (Нил, Амударья). Подземные воды часто залегают на значительной глубине, но в некоторых районах выходят на поверхность в виде оазисов — участков с растительностью и источниками воды.

Для пустынь характерны солёные озёра, пересыхающие в сухой сезон и покрывающиеся соляной коркой. В таких местах добывают соль (например, озера Эльтон и Баскунчак в России).

¶Хозяйственное освоение и население

Население пустынь сосредоточено главным образом в оазисах, где возможно земледелие. Традиционные занятия — кочевое скотоводство (верблюдоводство, овцеводство) и оазисное земледелие. В оазисах выращивают финиковую пальму, зерновые культуры, хлопчатник, виноград.

В XX–XXI веках в пустынях активно развивается добыча полезных ископаемых — нефти и природного газа (Сахара, Аравийский полуостров, Западная Сибирь), минеральных солей, руд цветных металлов. Значительные территории пустынь используются для размещения солнечных электростанций благодаря высокой инсоляции. В России пустыни и полупустыни занимают юг Астраханской области, Калмыкию и часть Дагестана, где традиционно развито пастбищное животноводство.

¶Экологические проблемы

Основные экологические проблемы пустынных территорий — опустынивание (расширение пустынь за счёт соседних земель), вызванное перевыпасом скота, вырубкой растительности и нерациональным земледелием. Опустынивание угрожает около 40 % территории суши и затрагивает жизнь более миллиарда человек. Дополнительными проблемами являются засоление почв при неумеренном орошении, загрязнение при добыче полезных ископаемых и сокращение численности редких видов животных.

Для борьбы с опустыниванием применяются фитомелиорация (закрепление песков посадками растений), создание полезащитных лесополос и регулирование выпаса скота. Конвенция ООН по борьбе с опустыниванием, принятая в 1994 году, координирует международные усилия в этой области.