Коммерсант — купеческое сословие в России¶

Коммерсант — в дореволюционной России купец, предприниматель, занимавшийся торгово-промышленной деятельностью; лицо, состоявшее в купеческом сословии и имевшее право на ведение торговых операций. Термин происходит от латинского commercium («торговля») и вошёл в русский язык в XVIII веке. В современном употреблении слово «коммерсант» обозначает человека, занимающегося коммерческой деятельностью, — предпринимателя, торговца, делового человека.

¶Купеческое сословие в сословной системе Российской империи

В Российской империи купечество формально оформилось как сословие в ходе реформ Петра I. В 1699 году указом царя городские жители-«посадские люди» были разделены на «лучших» (гостей, гостиной и суконной сотен) и «мастеровых». «Лучшие» объединялись в гильдии и получали право торговать с заграницей. В 1720-х годах гильдии были преобразованы: гости и гостиная сотня объединены в первую гильдию, суконная сотня — во вторую. С 1775 года Екатериной II были учреждены городовые магистраты, а в 1785 году — «Жалованная грамота городам», закрепившая деление купцов на три гильдии.

Принадлежность к гильдии определялась размером объявленного капитала, который купец ежегодно декларировал. Купцы освобождались от подушной подати, телесных наказаний и рекрутской повинности (за плату), имели право носить особый строгий костюм — зелёный или тёмно-синий кафтан с красным поясом. Купеческие семьи пользовались значительными привилегиями: дети купцов имели доступ в учебные заведения, а купцы I и II гильдий могли избираться в почётные городские должности.

¶Экономическая роль

Купечество стало основой российского предпринимательства XVIII–XIX веков. Крупнейшие торговые дома — Строгановы, Демидовы, Третьяковы, Мамонтовы, Морозовы, Боткины, Гучковы, Рябушинские — выросли из купеческой среды. Купцы финансировали строительство заводов, железных дорог, основывали банки и страховые общества. Так, семья Мамонтовых вложила средства в Московско-Казанскую железную дорогу, Третьяковы — в развитие русского искусства (Третьяковская галерея), Савва Мамонтов — в строительство частной железной дороги и создание оперной труппы.

В XIX веке после крестьянской реформы 1861 года и промышленного подъёма купечество пополнилось выходцами из крестьян и мещан, разбогатевшими на подрядах, поставках и торговле. Одновременно появилось новое предпринимательское сословие — «новые люди» (Морозовы, Прохоровы, Гучковы), вытеснявшее старое купечество из крупного бизнеса.

¶Культура и быт купечества

Для купеческой культуры XIX века характерны сочетание патриархального уклада, православной набожности и коммерческой расчётливости. Купцы строили храмы, содержали приюты, богадельни, школы. Их дома в Москве, Ярославле, Костроме, Ростове Великом отличались обилием позолоты, изразцов, резного дерева — так называемый «русский стиль» или «купеческий модерн». Многие купеческие семьи покровительствовали искусству: Павел Третьяков создал галерею русской живописи, Савва Мамонтов — частную оперу.

После революции 1917 года купеческое сословие было ликвидировано декретом о разделении на классы (1918), а его представители подверглись репрессиям и эмиграции.

¶Современное значение

В современном русском языке «коммерсант» — синоним предпринимателя, делового человека. Отсюда название известного делового издания — газета «Коммерсантъ», основанная в 1990 году (в названии сохранена дореволюционная орфография с твёрдым знаком). В постсоветской России слово иногда несёт оттенок, связанный с «новыми русскими» 1990-х годов.

¶Интересные факты

• Купцы I гильдии имели право носить золотую цепь на шее как знак сословного достоинства.
• В 1900 году в России насчитывалось около 120 000 купеческих семей.
• Купеческий титул был наследственным и переходил к сыновьям.

¶Источники

• Ключевский В. О. «Курс русской истории»
• Орлов А. С., Георгиев В. А. и др. «История России»
• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона
• Федосюк Ю. М. «Москва в кольце Садовых»