Конгресс — вид представительного собрания¶

Конгресс — это представительное собрание, как правило, состоящее из делегатов, депутатов или представителей государств, организаций, партий, профессиональных объединений или иных субъектов, полномочных участвовать в обсуждении и принятии решений по вопросам, вынесенным на повестку дня. Термин происходит от латинского congressus — «сходка, собрание, встреча». В современном употреблении слово «конгресс» применяется в трёх основных значениях: как обозначение высшего органа управления в некоторых государствах, как наименование периодических международных или отраслевых форумов, и как название ряда политических партий и общественных организаций.

¶Конгресс как высший орган власти

В ряде государств термин «конгресс» закреплён конституцией в качестве наименования высшего законодательного органа. Наиболее известный пример — Конгресс Соединённых Штатов Америки, состоящий из двух палат: Сената (100 сенаторов) и Палаты представителей (435 конгрессменов). Конгресс США обладает исключительными полномочиями в области законодательства, принятия федерального бюджета, объявления войны и ратификации международных договоров. В США также встречается слово «конгресс» в названиях иных государственных структур — например, Конгрессовая библиотека.

В других странах термин использовался или используется для обозначения парламентских или управленческих структур. В Аргентине Национальный конгресс является двухпалатным парламентом. В Колумбии Конгресс также двухпалатный. В Китае Всекитайское собрание народных представителей официально иногда переводится как «Китайский национальный конгресс», хотя в русскоязычной традиции чаще используется прямой перевод названия. В СССР термин «конгресс» применялся для обозначения съездов представителей — например, Конгресс Советов, высший орган власти в первые годы советской власти (1917—1937).

¶Конгресс как международный форум

Второе, наиболее распространённое в современном мире значение — периодическое собрание представителей определённой сферы деятельности, науки, культуры или международных отношений. Такие конгрессы могут быть как разовыми, так и регулярными, с определённым периодом созыва. Крупнейшие примеры:

• Всемирный конгресс — собрание представителей государств-членов международных организаций. Например, Всемирный почтовый конгресс, Всемирный конгресс филателистов.
• Международные научные конгрессы — крупнейшие из них собирают десятки тысяч участников. Примеры: Всемирный конгресс кардиологов, Международный математический конгресс, Конгресс американских славистов.
• Отраслевые и профессиональные конгрессы — например, Конгресс русской печати, Конгресс нефтепромышленников.
• Политические конгрессы — в международной практике — совещания представителей государств по конкретным вопросам. Исторический пример — Берлинский конгресс 1878 года, на котором обсуждались условия Сан-Стефанского мира и территориальные изменения на Балканах после Русско-турецкой войны 1877—1878 годов.

В России и странах СНГ термин «конгресс» широко используется для обозначения деловых, научных и культурных форумов: Конгресс российских деловых кругов, Конгресс соотечественников, Санкт-Петербургский международный экономический форум (официально имеет статус международного конгресса).

¶Конгресс как название партий и организаций

Слово «конгресс» фигурирует в названиях политических партий, профсоюзов и общественных объединений. В таких случаях «конгресс» — это высший руководящий орган, созываемый для определения стратегии, принятия программы и избрания руководства. Исторические и современные примеры:

• Индийский национальный конгресс — одна из старейших политических партий Индии, основанная в 1885 году.
• Африканский национальный конгресс — правящая партия ЮАР, игравшая ключевую роль в борьбе с апартеидом.
• Американский конгресс профсоюзов — центральная организация профсоюзного движения США.
• Конгресс народных депутатов СССР — высший орган государственной власти СССР в 1989—1991 годах, избиравшийся на альтернативной основе. Именно он избрал М. С. Горбачёва Председателем Верховного Совета СССР и утвердил программу реформ.

¶Отличие от съезда

В русскоязычной традиции существует определённое различие между «конгрессом» и «съездом». Съезд — это, как правило, представительное собрание членов одной организации (съезд партии, съезд профсоюза), тогда как конгресс чаще объединяет представителей нескольких организаций, государств или разнородных участников. На практике граница размыта: в США слово «конгресс» применяется и к парламенту, и к съезду партии (например, Национальный конгресс Республиканской партии). В международной практике «конгресс» обычно подразумевает более широкий, междисциплинарный или межгосударственный состав участников, чем «конференция» или «форум».

Источники:

• Большая российская энциклопедия — статьи «Конгресс», «Конгресс США»
• БСЭ — статья «Конгресс»
• Конституция Соединённых Штатов Америки
• Энциклопедия Britannica — статья «Congress»