Кукуруза — ботаника, классификация и значение¶
Кукуруза (Zea mays) — однолетнее травянистое растение семейства Злаки (Poaceae), выращиваемое ради съедобных зёрен. С ботанической точки зрения кукуруза не является овощем: её плод — зерновка (кариопсис), относящаяся к зерновым культурам. В кулинарии и бытовой речи кукурузу нередко называют овощем, что создаёт терминологическую путаницу.
¶Ботаническая классификация
Кукуруза относится к классу однодольных растений, порядку Злакоцветные (Poales), семейству Злаки. Род Zea включает несколько видов, из которых культивируется только Zea mays. Родственными видами считаются трипсакум (Tripsacum) и теосинте (Zea diploperennis, Zea perennis) — дикий предок кукурузы.
¶Морфология
Растение достигает высоты 0,5–4 метра в зависимости от сорта. Стебель прямостоячий, полый, с узлами. Листья линейно-ланцетные, длиной до 1 метра. Соцветие — двуполое: мужское (метёлка) расположено на верхушке стебля, женское (початок) — в пазухах верхних листьев. Початок содержит от 200 до 1000 зёрен, расположенных в рядах.
Плод кукурузы — зерновка (кариопсис), приросшая к чешуям початка. Именно этот факт определяет ботанический статус кукурузы как зерновой культуры, а не овощной.
¶Кукуруза — овощ или зерновая
Ответ на вопрос зависит от контекста:
| Контекст | Классификация | Обоснование |
|---|---|---|
| Ботаника | Зерновая культура | Плод — зерновка, семейство Злаки |
| Сельское хозяйство | Зерновая культура (и кормовая, и техническая) | Основное направление — получение зёрен |
| Кухня | Условно овощ | Молодые початки употребляют как овощное блюдо |
| Торговля | Овощной отдел | Свежие и консервированные початки продают рядом с овощами |
В ботанике разделение на «овощи» и «фрукты» не существует: овощ — кулинарный и хозяйственный термин, а не таксономический. Плоды ботанически включают в себя и помидоры, и огурцы, и зерновки пшеницы. Поэтому вопрос «кукуруза — овощ или нет» корректно решается только в бытовом смысле.
¶Почему кукурузу считают овощем
Молодые незрелые початки (молочная спелость) действительно употребляют в пищу как овощ: их варят, жарят, консервируют. В таком виде кукуруза содержит много воды, сахаров и мягкий вкус. Консервированная кукуруза в зёрнах продаётся в овощных отделах супермаркетов и фигурирует в рецептах салатов, что закрепляет за ней репутацию овоща.
¶Почему кукуруза — не овощ
Основная масса выращиваемой кукурузы используется для получения сухих зёрен, из которых производят крупы (кукурузная крупа, кукурузная мука), корма для животных, крахмал, спирт и масло. По объёму мирового производства кукуруза уступает только пшенице и рису. В сельскохозяйственной статистике она числится зерновой культурой.
¶История и распространение
Кукуруза одомашнена в Мезоамерике около 9000 лет назад из дикого злака теосинте. Древнейшие археологические свидетельства культивации относятся к территории современной Мексики (долина Бальсас). К XV веку кукуруза распространилась по обеим Америкам, а после Колумбова обмена начала распространяться в Европу, Африку и Азию.
В Россию кукуруза попала в XVI–XVII веках. Коммерческое возделывание началось в XIX веке в южных регионах — Ставрополье, Краснодарском крае, на Северном Кавказе. В СССР кукуруза активно выращивалась в 1950–1960-е годы в рамках кампании по расширению посевных площадей (так называемая «кукурузная кампания» Н. С. Хрущёва).
¶Пищевая ценность
Пищевая ценность кукурузных зёрен (на 100 г, сухой продукт):
- Белки — 9–14 г
- Углеводы — 60–75 г (в основном крахмал)
- Жиры — 3–9 г
- Пищевые волокна — 7–10 г
Кукурузная крупа (пластованная) содержит меньше клейковины, чем пшеничная, поэтому кукурузная каша не подходит для выпечки без добавления пшеничной муки. Кукурузная мука широко используется в мексиканской кухне (тортильи, тамале) и в итальянской кухне (полента).
¶Промышленное значение
Кукуруза — одна из важнейших сельскохозяйственных культур мира. Крупнейшие производители — США, Китай, Бразилия и Аргентина. В России кукуруза возделывается в южных регионах; страна входит в число крупных импортёров кукурузы.
Из кукурузы производят:
- Пищевую продукцию — крупы, муку, хлопья, крахмал, сиропы
- Корма для скота — силос из зелёной массы, жом, шрот
- Технические продукты — кукурузное масло, биоэтанол, крахмал для промышленности
¶Интересные факты
- Кукуруза — единственная крупная зерновая культура, у которой мужские и женские соцветия разнесены по разным частям растения.
- Каждое зерно кукурузы срастается с одним волоском-рыльцем, что делает початок «неразборчивым» — зёрна не высыпаются сами.
- Существует более 300 сортов кукурузы, отличающихся формой, размером и цветом зёрен — от белого и жёлтого до синего и чёрного.
Источники:
- «Флора СССР», т. 2 — злаки
- Вавилов Н. И. «Происхождение и география культурных растений»
- «Кукуруза: биология, агротехника, переработка» — ВНИИ кукурузы
- FAOSTAT — статистика производства сельскохозяйственных культур
- «Ботаника: учебник для вузов» — под ред. А. Л. Тахтаджяна