Куньи

Куньи (лат. Mustelidae) — семейство млекопитающих отряда хищных (Carnivora). Включает в себя разнообразных по размеру, внешнему виду и образу жизни зверей, таких как соболи, куницы, норки, хорьки, выдры, барсуки, росомахи и горностаи. Куньи распространены на всех континентах, кроме Австралии и Антарктиды, и освоили практически все наземные и полуводные среды обитания. Семейство насчитывает около 60 современных видов, объединённых в 22 рода, и является одним из крупнейших и наиболее успешных в отряде хищных.

Эволюция и систематика

Происхождение

Ископаемые предки куньих известны с конца эоцена (около 40 миллионов лет назад). Наиболее древние формы, такие как Mustelictis, были мелкими хищниками, напоминавшими современных куниц. Расцвет семейства пришёлся на миоцен (23–5 млн лет назад), когда куньи широко расселились по Евразии, Северной Америке и Африке. В плейстоцене (2,6 млн – 11,7 тыс. лет назад) некоторые виды, например гигантская выдра (Enhydriodon), достигали размеров крупного медведя.

Классификация

Современная систематика куньих основана на молекулярно-генетических исследованиях. Семейство подразделяется на несколько подсемейств:

• Гулоновые (Guloninae) — росомаха, куницы, харза, тайра.
• Луговые хорьки (Ictonychinae) — перевязка, гризон, зорилла.
• Барсуковые (Melinae) — барсуки (европейский, азиатский, японский).
• Медоедовые (Mellivorinae) — медоед (единственный вид).
• Выдровые (Lutrinae) — выдры, каланы, морская выдра.
• Куньи (Mustelinae) — горностай, ласка, хорьки, норки, колонок, солонгой.

Ранее в состав семейства включали скунсовых (Mephitidae), но сейчас их выделяют в отдельное семейство.

Общая характеристика

Внешний вид и размеры

Куньи отличаются большим разнообразием размеров. Самый мелкий представитель — ласка (длина тела 11–26 см, масса 25–250 г), самый крупный — калан (длина до 1,5 м, масса до 45 кг) и росомаха (до 1,2 м, масса до 30 кг). Тело у большинства видов удлинённое, гибкое, на коротких пятипалых конечностях. Пальцы вооружены невтяжными когтями. У полуводных форм (выдры, каланы) между пальцами развиты плавательные перепонки, а хвост мускулистый и служит рулём.

Мех

Мех куньих густой, мягкий, с густым подшёрстком и остевыми волосами. У многих видов (соболь, куница, норка) он высоко ценится в пушном промысле. Окраска варьирует от однотонной (чёрная, бурая, серая) до контрастной (чёрно-белая у медоеда, белая зимняя у горностая и ласки). У некоторых видов (например, у колонка) имеются пахучие железы в области анального отверстия, выделяющие резкий секрет для защиты от врагов.

Зубная система

Зубная формула куньих: резцы 3/3, клыки 1/1, предкоренные 3–4/3–4, коренные 1/2. Всего 34–38 зубов. Клыки длинные, острые, приспособлены для умерщвления добычи. Коренные зубы (хищнические) хорошо развиты, служат для разрывания мяса.

Образ жизни и поведение

Питание

Куньи — преимущественно плотоядные хищники. Основу рациона составляют мелкие млекопитающие (грызуны, зайцеобразные), птицы и их яйца, земноводные, пресмыкающиеся, рыба, беспозвоночные. Некоторые виды (барсук, медоед) всеядны и поедают также корневища, ягоды, грибы. Выдры и каланы специализируются на водной добыче (рыба, ракообразные, моллюски). Куньи активны в сумерках и ночью, хотя некоторые (например, ласка) охотятся и днём.

Размножение

Большинство куньих — полигамы. Беременность у многих видов имеет латентный период (диапаузу), когда оплодотворённая яйцеклетка не развивается в течение нескольких месяцев. Это позволяет приурочить рождение детёнышей к благоприятному сезону (весна–лето). Длительность беременности с учётом диапаузы может достигать 9–11 месяцев (у барсука, росомахи). В помёте обычно 2–7 детёнышей, рождающихся слепыми и беспомощными. Лактация длится 1–2 месяца. Половой зрелости молодые достигают к 1–2 годам.

Территориальность

Куньи ведут одиночный образ жизни, за исключением периода размножения. Каждая особь занимает индивидуальный участок, который активно метит мочой, калом и секретом пахучих желёз. Размер участка зависит от обилия корма и может составлять от нескольких гектаров (у ласки) до сотен квадратных километров (у росомахи). Встречи с сородичами обычно агрессивны.

Распространение и среда обитания

Куньи встречаются на всех материках, кроме Австралии (куда интродуцирована американская норка) и Антарктиды. Наибольшее видовое разнообразие наблюдается в Евразии и Северной Америке. В России обитает 18 видов, в том числе соболь, лесная и каменная куницы, европейская и американская норки, горностай, ласка, хорьки, барсук, выдра, росомаха. Куньи освоили самые разные биотопы: от тундры и тайги до тропических лесов и пустынь. Полуводные виды (выдры, каланы) населяют побережья морей, реки и озёра.

Значение для человека

Пушной промысел

Мех многих куньих (соболь, куница, норка, горностай) издавна ценится за красоту, носкость и теплозащитные свойства. В России соболь был объектом пушного налога (ясак) в XVI–XVII веках, а его мех использовался как валюта. В XX веке были созданы звероводческие хозяйства по разведению норки, соболя, хорька и других видов. В настоящее время разведение норки (американской) и соболя составляет основу мирового пушного звероводства.

Охрана природы

Некоторые виды куньих находятся под угрозой исчезновения. В Красную книгу России занесены: кавказская выдра, перевязка, амурский барсук (подвид). Международный союз охраны природы (МСОП) относит к уязвимым видам морскую выдру (калана), гигантскую выдру (Южная Америка) и колумбийскую ласку. Основные угрозы: разрушение местообитаний, загрязнение водоёмов, браконьерство, конкуренция с инвазивными видами (например, американская норка вытесняет европейскую).

Вредительство и польза

Куньи могут наносить ущерб птицеводству (хорьки, куницы), а также повреждать изоляцию в домах (куницы). В то же время они приносят пользу, уничтожая грызунов-вредителей (ласка, горностай). В некоторых регионах куньих используют для борьбы с крысами и мышами.

Интересные факты

• Медоед (Mellivora capensis) известен своей агрессивностью и практически не имеет естественных врагов. Его кожа настолько толстая и рыхлая, что позволяет ему выворачиваться из пасти хищника.
• Каланы (морские выдры) — единственные морские млекопитающие, использующие орудия труда: они разбивают раковины моллюсков камнями, лёжа на спине.
• Росомаха (Gulo gulo) способна преодолевать до 40 км в сутки в поисках пищи и может убить добычу, значительно превосходящую её по размеру (например, оленя).
• У горностая (Mustela erminea) зимняя шубка белая, а кончик хвоста остаётся чёрным — это служит маскировкой на снегу.
• Ласка (Mustela nivalis) — самый мелкий хищник в мире: её масса не превышает 250 г, но она способна убивать кроликов, в 10 раз превышающих её по весу.

Источники

• Павлинов И. Я. Систематика современных млекопитающих. — М.: Изд-во МГУ, 2006.
• Аристов А. А., Барышников Г. Ф. Млекопитающие фауны России и сопредельных территорий. Хищные и ластоногие. — СПб.: Зоологический институт РАН, 2001.
• Nowak R. M. Walker’s Mammals of the World. — 6th ed. — Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1999.
• Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: АСТ, Астрель, 2001.
• Larivière S., Jennings A. P. Family Mustelidae // Handbook of the Mammals of the World. Vol. 1: Carnivores. — Barcelona: Lynx Edicions, 2009.