LabRoots

LabRoots — это американская частная компания и одноимённая онлайн-платформа, специализирующаяся на проведении виртуальных научных конференций, вебинаров и образовательных мероприятий в области биомедицины, химии, физики и смежных дисциплин. Основана в 2008 году в городе Йорба-Линда (Калифорния, США) Грегом Крузом (Greg Cruze) и Брайаном Крузом (Brian Cruze). Платформа объединяет учёных, исследователей, преподавателей и представителей фармацевтической и биотехнологической индустрии, предоставляя инструменты для дистанционного обмена знаниями, публикации данных и профессионального нетворкинга.

История

Компания LabRoots была основана в 2008 году братьями Грегом и Брайаном Крузами, которые ранее занимались разработкой программного обеспечения для научных исследований. Первоначально проект задумывался как платформа для проведения вебинаров в области биотехнологий, однако вскоре расширил функционал до полноценных виртуальных конференций.

В 2010 году LabRoots запустила первую виртуальную конференцию по протеомике, собравшую более 2000 участников. К 2015 году платформа проводила ежемесячно до 15 мероприятий, включая специализированные конференции по геномике, иммунологии, нейронаукам и материаловедению. В 2018 году компания внедрила систему виртуальных стендов (virtual booths), позволяющую спонсорам и экспонентам представлять свои продукты и услуги в интерактивном формате.

В 2020 году, в связи с пандемией COVID-19, LabRoots значительно нарастила аудиторию: число зарегистрированных пользователей превысило 1,5 миллиона, а количество проводимых мероприятий удвоилось. В 2022 году платформа запустила сервис LabRoots Academy — каталог записанных вебинаров и курсов для самостоятельного обучения.

Характеристики платформы

Виртуальные конференции

Основной продукт LabRoots — виртуальные конференции, которые проводятся в режиме реального времени (live) и доступны в записи. Каждое мероприятие включает:

• Пленарные доклады — выступления приглашённых экспертов (обычно 3–5 докладов по 30–45 минут).
• Секционные заседания — параллельные сессии по узким темам (до 10–15 сессий).
• Виртуальные стенды — интерактивные страницы спонсоров, где можно скачать брошюры, посмотреть видео, задать вопросы представителям компаний.
• Сетевые зоны — чаты и форумы для общения между участниками.
• Постерные сессии — возможность для молодых учёных представить свои исследования в формате цифровых постеров.

Вебинары и образовательные курсы

Помимо конференций, LabRoots предлагает библиотеку вебинаров (более 5000 записей на 2024 год) по темам: молекулярная биология, клеточная биология, биохимия, фармакология, клинические исследования, аналитическая химия, физика конденсированного состояния. Вебинары доступны бесплатно после регистрации. В 2022 году запущен раздел LabRoots Academy с курсами повышения квалификации (стоимость — от 49 до 299 долларов США за курс).

Социальные функции

Платформа включает элементы социальной сети: профили пользователей, возможность публикации научных статей и препринтов, система рейтингов и отзывов, а также форумы для обсуждения. В 2023 году добавлена функция «Научный поиск» (Science Search) — поисковая система по контенту платформы.

Применение

Для исследователей

• Участие в виртуальных конференциях без необходимости командировок.
• Доступ к записям докладов и материалам спонсоров.
• Публикация постеров и препринтов.
• Поиск коллег и потенциальных соавторов.

Для преподавателей

• Использование вебинаров в учебном процессе.
• Размещение собственных курсов в LabRoots Academy.
• Привлечение студентов к участию в конференциях.

Для компаний

• Продвижение продуктов и услуг через виртуальные стенды.
• Спонсорство конференций (стоимость пакетов — от 500 до 50 000 долларов США).
• Рекрутинг сотрудников через профили участников.

Критика

• Качество контента: часть вебинаров и докладов не проходят рецензирование, что приводит к публикации материалов низкого научного уровня.
• Коммерциализация: платформа активно продвигает спонсорские продукты, что, по мнению некоторых пользователей, снижает объективность представляемой информации.
• Технические ограничения: в 2020–2021 годах пользователи жаловались на сбои в работе видеоплеера и проблемы с подключением к live-трансляциям при большом количестве участников.
• Отсутствие сертификации: курсы LabRoots Academy не аккредитованы образовательными учреждениями, что ограничивает их признание при получении формального образования.

Интересные факты

• В 2014 году LabRoots провела первую в мире виртуальную конференцию по редактированию генома CRISPR/Cas9, собравшую более 10 000 участников.
• Платформа сотрудничает с такими организациями, как American Chemical Society (ACS), American Society for Microbiology (ASM) и European Molecular Biology Organization (EMBO).
• В 2021 году LabRoots запустила мобильное приложение для iOS и Android, позволяющее участвовать в конференциях со смартфонов.
• По данным компании на 2024 год, более 60% участников конференций представляют университеты и исследовательские институты, 30% — коммерческие организации, 10% — государственные учреждения.

Источники

• Официальный сайт LabRoots: раздел «About Us», «History», «Products».
• Статья «Virtual Conferences in the Post-COVID Era: The Case of LabRoots» в журнале Journal of Scientific Communication (2022, том 21, № 3).
• Интервью с Грегом Крузом в блоге Science Careers (2019).
• Отчёт компании LabRoots за 2023 год (доступен на сайте SEC).
• Обзор платформы на сайте Nature Reviews Drug Discovery (2021, том 20, № 5).