Ласка обыкновенная — образ жизни и способы наблюдения¶
Ласка обыкновенная (Mustela nivalis) — самый мелкий хищный млекопитающий отряда хищных семейства куньих, распространённый по всей Евразии, включая Россию. Взрослые особи весят 30–70 граммов, длина тела составляет 11–16 см. Ласка — исключительно ловкий и быстрый хищник, питающийся преимущественно мышевидными грызунами, и в природе поймать её практически невозможно. Слово «поймать» в отношении ласки чаще всего означает не физический отлов, а умение заметить, привлечь или сфотографировать это скрытное животное.
¶Биология и образ жизни
Ласка распространена от Ирландии до Камчатки, встречается в лесостепи, степи, полупустынях, горных районах Кавказа и Средней Азии. В России ареал охватывает практически всю европейскую часть, Сибирь и Дальний Восток. Предпочитает открытые и полуоткрытые ландшафты — луга, опушки, поймы рек, окраины полей, где обитают мыши и полёвки.
Тело ласки вытянутое и очень подвижное, что позволяет ей проникать в норы грызунов. Зимой у большинства особей окрас меняется на белый (зимняя шубка), что делает животное менее заметным на снегу. Ласка — одиночный хищник с большим индивидуальным участком, который метит секретом анальных желёз.
Основу рациона составляют мыши, полёвки, землеройки. Ласка способна убивать добычу, превышающую её собственный вес, и за сезон истребляет значительное количество грызунов, что делает её полезным для сельского хозяйства животным. При недостатке грызунов поедает яйца птиц, насекомых, падаль.
¶Почему ласку трудно поймать
Поймать ласку в природе — задача исключительной сложности по нескольким причинам:
- Скрытность. Ласка ведёт преимущественно сумеречный и ночной образ жизни, днём прячется в норах, под камнями, в кучах хвороста.
- Скорость и проворство. Ласка способна развивать скорость до 10–15 км/ч, ловко прыгает и карабкается, мгновенно исчезая из виду.
- Размер. Животное весом меньше спичечного коробка практически незаметно в траве.
- Осторожность. Ласка обладает острым слухом и обонянием, избегает контактов с человеком.
В природе ласку наблюдают преимущественно случайно — при утренних или вечерних выходах на охоту вдоль полей и лугов.
¶Наблюдение и фотоохота
Основной способ «поймать» ласку — визуально. Для этого используются следующие методы:
- Поиск следов. Ласка оставляет характерные экскременты (мелкие, измельчённые остатки грызунов с шерстью и костями) на выступающих предметах — камнях, пнях, кучах сена. Зимой легко найти следы на снегу — цепочка мелких отпечатков лап.
- Наблюдение с засидки. На рассвете или закате в местах обитания ласки (поля, луга, поймы рек) устраивают засидку, сидя неподвижно 1–2 часа. Ласка часто выходит на охоту по определённым маршрутам.
- Приманка. Иногда для привлечения ласки используют приманку из кусочка мяса или рыбы, размещённую на открытом месте. Однако ласка осторожна и может игнорировать приманку при наличии человека поблизости.
- Фотоловушки. Наиболее эффективный способ. Фотоловица устанавливается на тропе или у норы, реагирует на движение и позволяет получить снимки без присутствия человека.
¶Содержание в неволе
Ласка иногда содержится в домашних условиях как экзотическое животное, хотя в России это редкость. При содержании необходимо:
- Просторная клетка или вольер с множеством укрытий и туннелей — ласка обязана иметь возможность прятаться.
- Кормление мясом (курятина, говядина), субпродуктами, мышами или крысами (в замороженном виде), добавками кальция.
- Ежедневные прогулки под присмотром — ласка требует значительной физической активности.
Важно учитывать, что ласка — дикое животное, и в неволе остаётся скрытной, пугливой. Приручить взрослую особь практически невозможно; приручают только детёнышей, взятых в возрасте до 3–4 недель.
¶Охотничье-промысловое значение
Исторически ласка ценилась за зимнюю белую шубку («белку»), которая использовалась в меховой торговле. В настоящее время массовая добыча ласки не ведётся. В ряде регионов России ласка охотничьи-промысловой вид, на неё установлены сроки и нормы добычи. Добыча ведётся капканами и силками на норах.
¶Охрана
Ласка внесена в Красные книги ряда регионов России (например, Московской, Тверской областей) как редкий вид. Основные угрозы — уничтожение мест обитания, борьба с грызунами ядохимикатами (отравленные мыши становятся причиной гибели ласок), вытеснение более крупными куньими — лисицей, горностаем, норкой.
Источники:
- Гептнер В. Г., Слудский А. А. «Млекопитающие Советского Союза»
- Правдин Л. С. «Звери СССР и сопредельных стран»
- Красная книга Российской Федерации
- Брем А. «Жизнь животных»
- Сайт «Зоологический музей МГУ»