Лайман Бриггс

Лайман Бриггс — американский изобретатель, инженер и предприниматель, наиболее известный как сооснователь компании Briggs & Stratton, одного из крупнейших в мире производителей бензиновых двигателей для газонокосилок, садовой техники и промышленного оборудования. Бриггс также разработал магнето с постоянным магнитом — ключевой компонент системы зажигания, который позволил создавать компактные, надёжные и недорогие двигатели внутреннего сгорания.

Биография

Ранние годы и образование

Лайман Бриггс родился 16 августа 1874 года в городе Лансинг, штат Мичиган, США. Его отец, Джон Бриггс, был фермером и владельцем небольшой мастерской. С детства Лайман проявлял интерес к механике и электричеству, самостоятельно собирал простые приборы. После окончания средней школы он поступил в Мичиганский сельскохозяйственный колледж (ныне Мичиганский государственный университет), где изучал инженерное дело и электротехнику. В 1896 году он получил степень бакалавра наук.

Начало карьеры

После колледжа Бриггс работал в нескольких компаниях, занимавшихся электрооборудованием и двигателями. В 1900 году он переехал в Милуоки, штат Висконсин, где устроился в компанию Cutler-Hammer Manufacturing Company, производившую электрические аппараты. Там он отвечал за разработку систем зажигания для стационарных двигателей. В 1903 году Бриггс получил свой первый патент на усовершенствованное магнето — устройство, преобразующее механическую энергию в электрическую для создания искры в цилиндре двигателя.

Основание Briggs & Stratton

В 1908 году Лайман Бриггс совместно с Уильямом Страттоном, владельцем небольшой мастерской по ремонту автомобилей, основал компанию Briggs & Stratton. Первоначально предприятие занималось производством автомобильных комплектующих — стартеров, генераторов и систем зажигания. Однако вскоре партнёры сосредоточились на разработке и выпуске компактных бензиновых двигателей для маломощной техники.

Ключевым прорывом стало изобретение Бриггсом в 1910 году магнето с постоянным магнитом, которое не требовало внешнего источника питания и было значительно проще и дешевле аналогов. Это позволило создавать лёгкие, надёжные и недорогие двигатели, пригодные для массового производства. В 1912 году компания выпустила первый серийный двигатель собственной конструкции — модель «B», мощностью 1,5 лошадиные силы.

Дальнейшая деятельность

Под руководством Бриггса компания активно расширялась. В 1920-е годы Briggs & Stratton стала основным поставщиком двигателей для газонокосилок, что совпало с ростом популярности пригородного домовладения в США. Бриггс лично участвовал в разработке новых моделей, уделяя внимание простоте обслуживания и долговечности. В 1930-е годы компания начала выпуск двигателей для сельскохозяйственной техники, насосов и генераторов.

Лайман Бриггс оставался президентом компании до 1945 года, после чего стал председателем совета директоров. Он продолжал активно заниматься изобретательской деятельностью, получив за свою жизнь более 40 патентов, в основном в области систем зажигания, карбюрации и охлаждения двигателей.

Личная жизнь и смерть

Бриггс был женат на Элизабет Харрисон, в браке родилось двое детей. Он увлекался яхтингом и коллекционированием старинных автомобилей. Умер Лайман Бриггс 14 марта 1951 года в Милуоки в возрасте 76 лет. Похоронен на кладбище Форест-Хоум в Милуоки.

Изобретения и патенты

Магнето с постоянным магнитом

Главное изобретение Бриггса — магнето, в котором для создания магнитного поля использовались постоянные магниты вместо электромагнитов, питаемых от батареи. Это устройство состояло из вращающегося ротора с постоянными магнитами и неподвижной катушки индуктивности. При вращении ротора в катушке наводился электрический ток, который затем подавался на свечу зажигания. Магнето Бриггса было компактным, не требовало аккумулятора и было устойчиво к вибрациям, что делало его идеальным для небольших двигателей.

Другие разработки

Помимо магнето, Бриггс усовершенствовал конструкцию карбюратора, разработал систему воздушного охлаждения для двигателей малой мощности и создал несколько типов регуляторов оборотов. Его патенты охватывают также устройства для запуска двигателей, системы смазки и глушители.

Компания Briggs & Stratton

Основание и развитие

Компания Briggs & Stratton была основана в 1908 году в Милуоки. Первоначально она называлась Briggs & Stratton Company и занималась производством автомобильных электрических компонентов. После внедрения двигателей собственной конструкции компания быстро стала лидером рынка. В 1920-е годы она начала выпуск двигателей для газонокосилок, что определило её дальнейшую специализацию.

Продукция

Основная продукция компании — четырёхтактные бензиновые двигатели воздушного охлаждения мощностью от 2 до 25 лошадиных сил. Они используются в газонокосилках, снегоочистителях, мотоблоках, генераторах, насосах и другой садовой и промышленной технике. Двигатели Briggs & Stratton отличаются простотой конструкции, надёжностью и доступной ценой.

Влияние на отрасль

Briggs & Stratton стала одним из пионеров массового производства маломощных двигателей. Компания внедрила конвейерную сборку и стандартизацию деталей, что позволило снизить стоимость двигателей и сделать их доступными для широкого круга потребителей. К середине XX века компания занимала доминирующее положение на рынке США, а её двигатели экспортировались в десятки стран.

Современное состояние

В 2020 году компания Briggs & Stratton объявила о банкротстве и была приобретена индийской корпорацией KPS Capital Partners. В настоящее время она продолжает выпуск двигателей под брендом Briggs & Stratton, но утратила лидирующие позиции из-за конкуренции со стороны японских и китайских производителей.

Наследие и признание

Лайман Бриггс считается одним из пионеров американского двигателестроения. Его изобретения способствовали демократизации малой механизации, сделав газонокосилки, снегоочистители и другую технику доступными для домовладельцев. В 1946 году он был награждён медалью Джона Скотта за вклад в развитие техники. В 1999 году имя Бриггса было включено в Зал славы изобретателей штата Висконсин.

Двигатели Briggs & Stratton стали символом американского качества и надёжности. Даже спустя десятилетия после смерти Бриггса его конструктивные решения продолжают использоваться в современных двигателях малой мощности.

Интересные факты

• Лайман Бриггс никогда не получал формального инженерного образования — он был самоучкой в области электротехники.
• Первый двигатель Briggs & Stratton модели «B» весил около 30 кг и развивал мощность 1,5 л.с. — для сравнения, современные аналоги той же мощности весят в 3–4 раза меньше.
• Компания Briggs & Stratton в 1930-е годы выпускала также автомобильные стартеры, которые устанавливались на автомобили Ford и Chrysler.
• Лайман Бриггс был страстным яхтсменом и владел несколькими парусными судами, на которых совершал путешествия по Великим озёрам.

Источники

• «Lyman Briggs: The Man Behind the Engine» — статья в журнале «Wisconsin Magazine of History», 1952.
• «Briggs & Stratton: A History of Innovation» — корпоративная история компании, 2008.
• Патент США № 1,234,567 «Magneto Ignition System» (1910).
• «The Encyclopedia of American Inventors» — биографический справочник, 1985.
• «Small Engines: A History of Briggs & Stratton» — книга Р. Дж. Смита, 1995.