Леон Фестингер

Леон Фестингер (англ. Leon Festinger; 8 мая 1919, Нью-Йорк — 11 февраля 1989, Нью-Йорк) — американский социальный психолог, один из основоположников теории когнитивного диссонанса и теории социального сравнения. Его работы оказали значительное влияние на развитие социальной психологии, психологии личности и организационного поведения. Фестингер известен экспериментальными исследованиями механизмов формирования мнений, групповой динамики и процессов принятия решений.

Биография

Ранние годы и образование

Леон Фестингер родился в еврейской семье в Бруклине, Нью-Йорк. Его отец, Александр Фестингер, был эмигрантом из Российской империи, мать — Сара Фестингер. В 1939 году он окончил Сити-колледж Нью-Йорка со степенью бакалавра по психологии. Затем поступил в Университет Айовы, где в 1942 году под руководством Курта Левина защитил докторскую диссертацию, посвящённую измерению уровня ожиданий. Влияние Левина, основателя теории поля, стало определяющим для дальнейшей научной карьеры Фестингера.

Научная деятельность

После защиты диссертации Фестингер работал в Университете Айовы, а затем в 1945 году перешёл в Массачусетский технологический институт (MIT) в Исследовательский центр групповой динамики, основанный Левиным. После смерти Левина в 1947 году Фестингер переехал в Мичиганский университет, где продолжал исследования групповых процессов. В 1951 году он занял должность профессора в Университете Миннесоты. Именно в этот период Фестингер сформулировал теорию когнитивного диссонанса, ставшую его главным научным достижением.

В 1955 году Фестингер вернулся в Нью-Йорк для работы в Стэнфордском университете, где оставался до 1968 года. В этот период он опубликовал множество статей и книг, в том числе «Когда пророчество не сбывается» (1956) о поведении религиозной группы после несостоявшегося предсказания конца света. В 1968 году Фестингер перешёл в Нью-Йоркскую школу социальных исследований (New School for Social Research), где проработал до конца жизни. В 1970-е годы он отошёл от активных экспериментальных исследований и занялся археологией и историей, изучая особенности восприятия времени в древних культурах.

Основные теории

Теория когнитивного диссонанса

Когнитивный диссонанс — это состояние психологического дискомфорта, возникающее у человека при столкновении противоречивых когниций (знаний, мнений, убеждений) или при рассогласовании между убеждениями и поведением. Фестингер утверждал, что люди стремятся уменьшить диссонанс и достичь консонанса (согласованности) путём изменения одного из элементов, добавления новых когниций или снижения значимости противоречия.

Основные положения теории:

• Диссонанс возникает, когда человек совершает действие, противоречащее его внутренним убеждениям (например, курит, зная о вреде курения).
• Величина диссонанса зависит от важности когниций, их количества и степени несоответствия.
• Способы ослабления диссонанса включают изменение поведения, изменение убеждений, рационализацию или избегание информации, усиливающей диссонанс.

Эксперименты Фестингера и его коллег (в частности, «Эксперимент с платой за ложь», 1959) продемонстрировали, что испытуемые, получившие малую плату за выполнение скучной задачи, позже оценивали её как более интересную, чем те, кто получил большую плату. Это объяснялось когнитивным диссонансом: те, кто получил мало, не могли оправдать свою ложь внешними причинами, поэтому изменили отношение к задаче.

Теория когнитивного диссонанса стала одной из самых влиятельных в социальной психологии, породив множество исследований в области принятия решений, морального выбора, потребительского поведения и политических установок.

Теория социального сравнения

Теория социального сравнения, впервые изложенная в 1954 году, утверждает, что люди оценивают свои способности и мнения, сравнивая себя с другими людьми. В отсутствие объективных критериев человек обращается к социальному окружению. Сравнения могут быть восходящими (с теми, кто превосходит) и нисходящими (с теми, кто уступает). Эта теория объясняет механизмы формирования самооценки, конформности и групповых норм.

Фестингер выделил несколько условий, при которых социальное сравнение активизируется: неопределённость, потребность в точной самооценке и доступность соответствующих групп для сравнения.

Групповая динамика и коммуникация

В период работы в Исследовательском центре групповой динамики Фестингер изучал влияние группы на индивидуальное поведение. Он разработал модель групповой коммуникации, включающую понятия «социальное давление», «групповая норма» и «лидерство». В работах «Социальное давление в неформальных группах» (1950) и «Групповое поведение и коммуникация» (1953) Фестингер показал, как неформальные контакты формируют единообразие мнений в коллективах, и как группы подавляют девиантное поведение.

Эксперимент с культом и «крушение пророчества»

Один из наиболее известных полевых исследований Фестингера — наблюдение за религиозной группой, ожидавшей конца света 21 декабря 1954 года. Фестингер и его коллеги (Генри Рикен, Стэнли Шахтер) проникли в группу и изучали поведение её членов после того, как пророчество не сбылось. Наблюдения показали, что вместо разочарования последователи группы усилили прозелитизм, стремясь убедить других в своей правоте. Результаты были опубликованы в книге «Когда пророчество не сбывается» (1956), ставшей классическим примером того, как когнитивный диссонанс может порождать усиление веры при опровержении предсказаний.

Критика и наследие

Теория когнитивного диссонанса неоднократно подвергалась критике:

• Методологические недостатки: некоторые эксперименты трудно воспроизвести, а результаты могут объясняться альтернативными факторами (например, эффектом самооценки или мотивацией к сохранению образа себя).
• Культурная ограниченность: ряд положений теории основан на специфически западных представлениях о рациональности и индивидуальной ответственности, что может не работать в коллективистских культурах.
• Упрощение механизмов психики: современные когнитивные психологи указывают на сложность взаимодействия между эмоциями и убеждениями, выходящую за рамки простого диссонанса.

Тем не менее, работы Фестингера остаются краеугольным камнем социальной психологии. Его именем названа премия Американской психологической ассоциации за выдающийся вклад в социальную психологию. Теория когнитивного диссонанса применяется в маркетинге, политическом анализе, психотерапии и менеджменте.

Основные публикации

• Social Pressures in Informal Groups: A Study of Human Factors in Housing (1950, соавт. Стенли Шахтер, Курт Бак).
• Theory of Social Comparison Processes (1954, статья).
• When Prophecy Fails: A Social and Psychological Study of a Modern Group that Predicted the Destruction of the World (1956, соавт. Генри Рикен, Стэнли Шахтер).
• A Theory of Cognitive Dissonance (1957).
• Conflict, Decision, and Dissonance (1964).
• The Human Legacy (1983, историко-археологический труд о восприятии времени).

Источники

• «A Theory of Cognitive Dissonance» by Leon Festinger, 1957.
• «When Prophecy Fails» by Leon Festinger, Henry Riecken, Stanley Schachter, 1956.
• «Leon Festinger: Beyond the Obvious» by Robert P. Abelson, 1990.
• «The Life and Work of Leon Festinger» by John M. Darley, 1991.