Lotus Development

Lotus Development Corporation — американская компания-разработчик программного обеспечения, основанная в 1982 году. Наибольшую известность получила благодаря созданию электронной таблицы Lotus 1-2-3, ставшей одним из первых «убийственных приложений» для платформы IBM PC и на длительное время — стандартом де-факто в области делового программного обеспечения. В 1995 году компания была поглощена корпорацией IBM (International Business Machines Corporation). После интеграции продуктовые линейки Lotus (Notes, Domino, Sametime) долгое время оставались ключевыми в портфеле IBM в сегменте корпоративных коммуникаций и совместной работы.

История

Основание и первые годы (1982—1983)

Компания была основана 7 апреля 1982 года программистом Митчем Кейпором (Mitch Kapor) и бизнесменом Джонатаном Саксом (Jonathan Sachs). Кейпор ранее разработал для VisiCorp программу VisiPlot, а Сакс имел опыт создания операционных систем и приложений для Data General. Название «Lotus» было выбрано в честь медитативной позы лотоса (Кейпор практиковал трансцендентальную медитацию) и, по другой версии, отсылало к цветку лотоса как символу чистоты и совершенства.

Первоначальный капитал составил около 1 миллиона долларов, полученных от венчурных инвесторов, включая Sevin Rosen Funds. Первым продуктом стала электронная таблица Lotus 1-2-3, выпущенная 26 января 1983 года. Программа была написана на ассемблере для процессора Intel 8088 и требовала 256 КБ оперативной памяти — рекордный для того времени объём. Уже к концу 1983 года продажи превысили 50 миллионов долларов, а к 1985 году Lotus стала крупнейшим независимым разработчиком ПО в мире.

Эра Lotus 1-2-3 (1983—1990)

Lotus 1-2-3 объединила в одном пакете три функции: электронную таблицу, построение графиков и управление базами данных (отсюда название «1-2-3»). Программа отличалась высокой скоростью работы, удобным интерфейсом и мощными макросами. Она быстро вытеснила VisiCalc и стала стандартом для финансовых аналитиков, бухгалтеров и менеджеров. К 1987 году доля Lotus 1-2-3 на рынке электронных таблиц достигала 80 %.

В 1984 году компания выпустила Lotus Symphony — интегрированный пакет, включавший текстовый процессор, электронную таблицу, базу данных, графику и коммуникации. Однако продукт не получил широкого распространения из-за сложности и высокой цены. В 1985 году Lotus приобрела компанию Software Arts — разработчика VisiCalc, что позволило снять юридические претензии по патентам.

В 1987 году вышла версия Lotus 1-2-3 версии 3.0, поддерживавшая трёхмерные таблицы (множество листов в одном файле) и улучшенную графику. Однако задержка с выпуском версии для Microsoft Windows (Lotus 1-2-3 for Windows появилась только в 1991 году) позволила конкуренту — Microsoft Excel — захватить значительную долю рынка.

Упадок и конкуренция с Microsoft (1990—1995)

К началу 1990-х годов Microsoft Excel, входивший в состав пакета Microsoft Office, стал доминировать на рынке электронных таблиц. Попытки Lotus противостоять этому включали выпуск Lotus 1-2-3 for Windows (1991), Lotus Improv (для NeXT, 1991) и Lotus SmartSuite (офисный пакет, 1992). SmartSuite включал текстовый процессор Ami Pro (позже — Word Pro), электронную таблицу 1-2-3, систему управления базами данных Approach, графический редактор Freelance Graphics и органайзер Organizer. Несмотря на хорошие отзывы, SmartSuite не смог составить серьёзной конкуренции Microsoft Office из-за меньшей маркетинговой поддержки и более слабой интеграции с Windows.

В 1994 году Lotus предприняла попытку выхода на рынок потребительского ПО с продуктом Lotus Notes (версия 3.0), но основным направлением оставались корпоративные решения.

Поглощение IBM (1995)

11 июня 1995 года корпорация IBM объявила о приобретении Lotus Development за 3,5 миллиарда долларов США — на тот момент это было крупнейшее поглощение в истории индустрии программного обеспечения. Сделка была завершена 6 июля 1995 года. IBM сохранила бренд Lotus и перевела все продукты под управление своего подразделения Software Group. Митч Кейпор покинул компанию вскоре после поглощения.

Под управлением IBM (1995—2018)

После приобретения IBM сосредоточилась на развитии платформы Lotus Notes (позже — IBM Notes) и сервера Lotus Domino (позже — IBM Domino). Эти продукты стали основой корпоративных систем электронной почты, календарей, совместной работы и документооборота. В 2000-е годы линейка пополнилась системами мгновенных сообщений Sametime, веб-конференций Web Conferencing и социальных сетей Lotus Connections.

В 2012 году IBM переименовала Notes и Domino в IBM Notes и IBM Domino соответственно, постепенно отказываясь от бренда Lotus. Однако в 2018 году IBM продала права на платформу Notes и Domino компании HCL Technologies (Индия). HCL продолжила развитие продуктов под названием HCL Notes и HCL Domino.

Ключевые продукты

Lotus 1-2-3

Электронная таблица, ставшая первым коммерчески успешным продуктом компании. Основные версии:

• Lotus 1-2-3 (1983) — для DOS, версии 1.0 и 2.0.
• Lotus 1-2-3 Release 3.0 (1987) — поддержка трёхмерных таблиц.
• Lotus 1-2-3 for Windows (1991) — версия для Windows 3.0.
• Lotus 1-2-3 Millennium Edition (1998) — последняя крупная версия.

Программа поддерживала макросы на языке LotusScript (аналог Visual Basic), а также импорт/экспорт данных в форматах WKS, WK1, WK3, WK4.

Lotus Notes / IBM Notes / HCL Notes

Клиент-серверная платформа для корпоративной совместной работы. Впервые выпущена в 1989 году. Основные возможности:

• Электронная почта (с поддержкой SMTP, MIME).
• Календари и планировщики.
• Базы данных документов (NoSQL-подобное хранилище).
• Средства разработки приложений (LotusScript, Java, XPages).
• Репликация данных между серверами и клиентами.

Notes использовался в крупных организациях, особенно в государственном секторе, банках и страховых компаниях. К 2010 году насчитывалось около 150 миллионов лицензированных пользователей.

Lotus Domino / IBM Domino / HCL Domino

Серверная часть платформы Notes. Обеспечивала хранение, маршрутизацию и репликацию данных. Поддерживала протоколы HTTP, IMAP, POP3, SMTP, LDAP. Domino также мог выступать в роли веб-сервера и сервера приложений.

Lotus Sametime

Система корпоративных мгновенных сообщений и веб-конференций. Выпущена в 1998 году. Поддерживала текстовый чат, голосовую и видеосвязь, совместное использование экрана. Интегрировалась с Notes и Domino.

Lotus SmartSuite

Офисный пакет для Windows и OS/2. Включал:

• Word Pro — текстовый процессор (преемник Ami Pro).
• Lotus 1-2-3 — электронная таблица.
• Approach — система управления базами данных.
• Freelance Graphics — программа для создания презентаций.
• Organizer — персональный органайзер.

Последняя версия — Lotus SmartSuite Millennium Edition (1999). Пакет был снят с продажи в 2000-х годах.

Прочие продукты

• Lotus Symphony (1984) — интегрированный пакет для DOS.
• Lotus Improv (1991) — электронная таблица для NeXT.
• Lotus NotesPump (1996) — средство интеграции данных.
• Lotus QuickPlace (1999) — система для создания виртуальных рабочих пространств.
• Lotus Connections (2007) — корпоративная социальная сеть.

Влияние и наследие

Lotus Development сыграла ключевую роль в становлении рынка персонального программного обеспечения. Lotus 1-2-3 стала первым массовым приложением, доказавшим коммерческую состоятельность платформы IBM PC. Продукты Lotus (Notes, Domino) заложили основы современных систем корпоративной коммуникации и совместной работы, включая электронную почту, календари и документооборот.

Многие технологические решения, разработанные в Lotus (репликация, объектно-ориентированные базы данных, макросы), были впоследствии заимствованы другими платформами. Бренд Lotus остаётся узнаваемым в среде ИТ-специалистов, хотя коммерческое развитие продуктов прекратилось после продажи HCL.

Критика

Основные претензии к продуктам Lotus в разные годы:

• Закрытость и проприетарность — форматы файлов Lotus 1-2-3 (WKS, WK1) были закрытыми, что затрудняло совместимость с другим ПО.
• Сложность администрирования — Lotus Notes и Domino требовали высокой квалификации персонала и значительных ресурсов.
• Отставание от конкурентов — задержка с выпуском Windows-версии 1-2-3 позволила Microsoft Excel занять лидирующие позиции.
• Высокая стоимость лицензий — Notes и Domino были дорогими по сравнению с решениями на базе Microsoft Exchange.

Интересные факты

• Название «Lotus» было выбрано из-за увлечения Митча Кейпора медитацией, хотя сам он впоследствии утверждал, что это просто «красивое слово».
• Первая версия Lotus 1-2-3 была записана на 5,25-дюймовых дискетах и требовала 256 КБ ОЗУ — по тем временам огромный объём.
• В 1985 году Lotus приобрела Software Arts, разработчика VisiCalc, за 800 000 долларов, чтобы урегулировать патентные споры.
• В 1995 году поглощение Lotus компанией IBM стало крупнейшим в истории ПО на тот момент — 3,5 миллиарда долларов.
• Lotus Notes изначально разрабатывался как система для совместной работы, а не как почтовый клиент; электронная почта была добавлена позже.
• В 2018 году HCL Technologies выкупила у IBM права на Notes, Domino, Sametime и другие продукты за 1,8 миллиарда долларов.
• Митч Кейпор после ухода из Lotus основал Mozilla Foundation и стал одним из главных спонсоров Firefox.

Источники

• История Lotus Development Corporation // Computer History Museum.
• «The Making of Lotus 1-2-3» // InfoWorld, 1983.
• «IBM to Acquire Lotus» // The New York Times, 1995.
• «Lotus Notes: The Inside Story» // PC Magazine, 1990.
• «HCL Technologies Acquires IBM Software Products» // HCL Press Release, 2018.
• Книга «Almost Perfect: The Rise and Fall of Lotus Development» (W. E. Peterson, 2001).