Lotus Elise

Lotus Elise — двухместный спортивный автомобиль с задним расположением двигателя и задним приводом, выпускавшийся британской компанией Lotus Cars с 1996 по 2021 год. Модель известна своей экстремально малой массой (около 700–800 кг), алюминиевым пространственным шасси и выдающейся управляемостью, что сделало её эталоном лёгкого спорткара и основой для многих последующих моделей Lotus.

История

Разработка Lotus Elise началась в начале 1990-х годов под руководством главного инженера Ричарда Рэкхема. Целью было создание автомобиля, который бы вернул компанию к её корням — лёгким, простым и управляемым машинам, в духе Lotus Seven. Проект получил внутреннее обозначение M111. В основе конструкции лежало алюминиевое шасси, склеенное эпоксидным клеем и скреплённое заклёпками — технология, ранее не применявшаяся в серийном автомобилестроении. Первый прототип был представлен в 1994 году, а серийное производство началось в 1996 году.

Название «Elise» было дано в честь внучки тогдашнего председателя компании Lotus Романо Артиоли — Элизы (Elisa). Первое поколение (Series 1, S1) выпускалось с 1996 по 2001 год. Автомобиль оснащался 1,8-литровым двигателем Rover K-Series мощностью 118 л. с., что позволяло разгоняться до 100 км/ч менее чем за 6 секунд при массе около 700 кг.

В 2001 году вышло второе поколение (Series 2, S2), которое получило более жёсткое шасси, модернизированную подвеску и новые двигатели. Помимо Rover K-Series, стали устанавливаться моторы Toyota (1ZZ-FE и 2ZZ-GE). В 2004 году появилась версия Lotus Elise 111R с двигателем Toyota 2ZZ-GE мощностью 189 л. с. В 2006 году была представлена версия Elise SC с механическим нагнетателем (218 л. с.).

Третье поколение (Series 3, S3) дебютировало в 2010 году. Оно базировалось на модернизированном шасси S2, но получило обновлённый дизайн, улучшенную аэродинамику и новые двигатели — 1,6-литровый Toyota 1ZR-FAE (136 л. с.) и 1,8-литровый с нагнетателем (220 л. с.). В 2015 году вышла версия Elise 220 Cup, а в 2020 году — Elise Cup 250, ставшая самой мощной серийной версией модели (243 л. с.). Производство Lotus Elise было прекращено в 2021 году в связи с переходом компании на выпуск электромобилей. Всего было выпущено около 35 000 автомобилей.

Конструкция

Шасси и кузов

Ключевая особенность Lotus Elise — алюминиевое пространственное шасси (space frame), изготовленное из экструдированных профилей и литых узлов, соединённых эпоксидным клеем и алюминиевыми заклёпками. Такая конструкция обеспечивает высокую жёсткость на кручение при минимальной массе. Кузовные панели изготавливались из стеклопластика (SMC — sheet moulding compound) и крепились к шасси болтами, что облегчало ремонт. Масса автомобиля варьировалась от 700 до 900 кг в зависимости от комплектации и поколения.

Двигатели

Lotus Elise оснащался рядными четырёхцилиндровыми бензиновыми двигателями. На ранних версиях (S1 и ранние S2) использовались двигатели Rover K-Series объёмом 1,8 л (118–143 л. с.). С 2004 года началась установка двигателей Toyota: 1,8-литровый 1ZZ-FE (120 л. с.), 1,8-литровый 2ZZ-GE (189 л. с.) и 1,6-литровый 1ZR-FAE (136 л. с.). На версиях с нагнетателем (SC, Cup) применялся 1,8-литровый двигатель Toyota с механическим нагнетателем Eaton (218–243 л. с.). Двигатели располагались продольно перед задней осью.

Трансмиссия

Автомобили оснащались 5-ступенчатой (S1, ранние S2) или 6-ступенчатой (поздние S2, S3) механической коробкой передач. Привод — задний. Коробка передач и двигатель образовывали единый силовой агрегат.

Подвеска

Подвеска — независимая, на двойных поперечных рычагах (double wishbone) спереди и сзади. Амортизаторы и пружины — газонаполненные, на некоторых версиях — регулируемые. Стабилизаторы поперечной устойчивости устанавливались на обеих осях. Подвеска обеспечивала высокую точность управления и минимальные крены кузова.

Тормозная система

Тормоза — дисковые, на всех колёсах. На ранних версиях — вентилируемые диски спереди и невентилируемые сзади. На более мощных версиях (111R, SC, Cup) — увеличенные диски и четырёхпоршневые суппорты AP Racing.

Модификации

Lotus Elise Series 1 (1996–2001)

• Elise S1 (1996–2001) — базовая версия с двигателем Rover K-Series 1,8 л (118 л. с.).
• Elise 111S (1998–2001) — с двигателем Rover K-Series 1,8 л (143 л. с.) и системой VVC (Variable Valve Control).
• Elise Sport 135 (1999–2001) — облегчённая версия с двигателем 135 л. с.

Lotus Elise Series 2 (2001–2010)

• Elise S2 (2001–2004) — с двигателем Rover K-Series 1,8 л (118 л. с.).
• Elise 111S (2002–2004) — с двигателем Rover K-Series 1,8 л (143 л. с.).
• Elise 111R (2004–2008) — с двигателем Toyota 2ZZ-GE 1,8 л (189 л. с.).
• Elise SC (2006–2010) — с двигателем Toyota 1,8 л с нагнетателем (218 л. с.).
• Elise S (2008–2010) — с двигателем Toyota 1ZZ-FE 1,8 л (120 л. с.).

Lotus Elise Series 3 (2010–2021)

• Elise S3 (2010–2015) — с двигателем Toyota 1ZR-FAE 1,6 л (136 л. с.).
• Elise S (2010–2021) — с двигателем Toyota 1,8 л с нагнетателем (220 л. с.).
• Elise S Cup (2015–2021) — трековая версия с двигателем 220 л. с., аэродинамическим обвесом и каркасом безопасности.
• Elise Cup 250 (2016–2021) — самая мощная серийная версия с двигателем 243 л. с. и массой 899 кг.
• Elise 220 Cup (2015–2021) — облегчённая версия Cup 250 с двигателем 220 л. с.

Спортивные версии

На базе Lotus Elise создавались гоночные модификации для кольцевых гонок и трек-дней. Наиболее известные:

• Lotus Elise GT1 (1997) — гоночная версия для чемпионата FIA GT, оснащённая двигателем Lotus V8 3,5 л (около 600 л. с.). Выпущено несколько экземпляров.
• Lotus Elise 111R Cup (2004) — трековая версия с каркасом безопасности, гоночной подвеской и двигателем 189 л. с.
• Lotus Elise Cup 250 (2016) — трековая версия с аэродинамическим обвесом, каркасом безопасности, гоночными сиденьями и двигателем 243 л. с.

В культуре

Lotus Elise получила широкую известность благодаря своей управляемости и лёгкости. Она часто упоминается в автомобильной прессе как эталон «чистого» спортивного автомобиля. Модель появлялась в компьютерных играх серий Gran Turismo, Forza Motorsport, Need for Speed и других. В 1998 году автомобиль стал основой для создания электрического спорткара Lotus Elise S1 EV, который был разработан компанией Lotus Engineering в сотрудничестве с Zytek.

Критика

Основные претензии к Lotus Elise связаны с низким уровнем комфорта: жёсткая подвеска, шумный салон, отсутствие усилителя руля на ранних версиях, малый объём багажника (около 100 л) и ограниченное пространство для высоких водителей. Также отмечалась сложность посадки и высадки из-за низкого расположения сидений и широких порогов. Надёжность двигателей Rover K-Series на ранних версиях подвергалась критике из-за склонности к перегреву и повреждению прокладки головки блока цилиндров.

Источники

• Lotus Cars — официальные технические характеристики и история модели
• «Lotus Elise: The Official Story» — книга Джона Тиррелла
• «Lotus Elise: The Complete Story» — книга Мэтта Мастерса
• Статьи в журналах «Car and Driver», «Autocar», «Evo» за 1996–2021 годы
• Данные британского клуба владельцев Lotus (Lotus Drivers Club)