Malden Mills

Malden Mills — американская текстильная компания, основанная в 1906 году в городе Лоренс (штат Массачусетс). Наиболее известна как производитель инновационных синтетических тканей, в первую очередь флиса Polartec. Компания стала символом корпоративной социальной ответственности после решения владельца Аарона Фейерштейна не закрывать завод и продолжать выплачивать зарплату рабочим после разрушительного пожара 1995 года.

История

Основание и ранние годы

Компания была основана в 1906 году Генри Фейерштейном, иммигрантом из Российской империи. Первоначально предприятие специализировалось на производстве шерстяных тканей для пальто и военной формы. В 1910-х годах Malden Mills стала одним из крупнейших поставщиков тканей для армии США во время Первой мировой войны. В 1920-е годы компания пережила спад, но к 1930-м годам восстановила позиции, сосредоточившись на производстве высококачественных шерстяных тканей для гражданского рынка.

Переход к синтетике

В 1950-х годах, с ростом популярности синтетических волокон, Malden Mills начала экспериментировать с полиэстером и нейлоном. В 1960-е компания разработала ткань для первых искусственных газонов, но этот проект не стал коммерчески успешным. В 1970-е годы, под руководством внука основателя Аарона Фейерштейна, компания сосредоточилась на производстве тканей для спортивной одежды. В 1979 году Malden Mills представила ткань Polarfleece — легкий, теплый и быстро сохнущий материал, ставший альтернативой шерсти.

Пожар 1995 года и восстановление

11 декабря 1995 года в одном из цехов завода произошел мощный пожар, полностью уничтоживший производственный корпус. Огонь не затронул административные здания и складские помещения. Несмотря на катастрофический ущерб, владелец компании Аарон Фейерштейн принял решение не увольнять 3000 сотрудников и продолжать выплачивать им полную заработную плату в течение трех месяцев, пока завод восстанавливался. Этот поступок получил широкую огласку в американских СМИ и был назван примером социально ответственного бизнеса. К 1997 году производство было полностью восстановлено, а компания инвестировала в новое оборудование, что позволило увеличить выпуск Polartec.

Банкротство и реструктуризация

Несмотря на моральный капитал, финансовое положение Malden Mills оставалось сложным. Высокие затраты на восстановление, конкуренция со стороны дешевых азиатских производителей и рост цен на нефть (сырье для синтетики) привели к убыткам. В 2001 году компания подала заявление о банкротстве по статье 11. В 2003 году Malden Mills была реструктурирована и переименована в Polartec LLC. Аарон Фейерштейн сохранил контроль над компанией до 2007 года, когда она была продана инвесторам. В 2019 году бренд Polartec был приобретен компанией Milliken & Company.

Продукция

Polartec

Polartec — торговая марка синтетических тканей, разработанных Malden Mills. Основу составляет полиэстер (часто из переработанных пластиковых бутылок) и эластан. Ключевые характеристики: высокая теплоизоляция, воздухопроницаемость, влагоотводящие свойства, легкость и быстрая сушка. Polartec делится на несколько линеек:

Другие ткани

Помимо Polartec, Malden Mills производила ткани для спецодежды, военной формы, автомобильных сидений и обивки мебели. В 1990-е годы компания разработала ткань Polartec Power Shield — ветро- и водонепроницаемый материал с мембраной.

Применение

Продукция Malden Mills используется в производстве одежды для активного отдыха, туризма, альпинизма и военных нужд. Среди крупных заказчиков — компании The North Face, Patagonia, Arc'teryx, Mammut, а также армия США (в рамках программы ECWCS — Extended Cold Weather Clothing System). Флис Polartec применяется в качестве утеплителя в спальных мешках и куртках.

Социальная ответственность

Решение Аарона Фейерштейна после пожара 1995 года продолжать выплачивать зарплату сотрудникам стало примером корпоративной этики. В интервью он заявлял, что «компания — это не только здания и станки, это люди». Этот случай изучается в бизнес-школах как пример долгосрочного управления репутацией. В 1996 году Фейерштейн получил награду «Человек года» от журнала Time (в категории «Лидерство»). Однако критики отмечали, что решение было не только моральным, но и прагматичным: выплата зарплаты позволила сохранить квалифицированных рабочих и избежать судебных исков.

Критика

Основные претензии к Malden Mills связаны с экологическим следом производства синтетических тканей. Полиэстер, из которого изготавливается Polartec, является продуктом нефтехимии и не разлагается в природе. При стирке флис выделяет микропластик, попадающий в океан. Компания Polartec LLC (преемник Malden Mills) в 2010-х годах начала программу по использованию переработанного полиэстера и выпуску биоразлагаемых версий ткани, но проблема микропластика остается нерешенной.

Интересные факты

• Первый флис Polartec был выпущен в 1979 году под названием Polarfleece.
• В 1990-х годах Malden Mills была крупнейшим работодателем в городе Лоренс.
• После банкротства 2001 года компания продолжала выпускать ткани под брендом Polartec, но потеряла право на название Malden Mills.
• В 2012 году Polartec Alpha была использована в форме американских солдат в Афганистане.

Источники

• Aron Feuerstein: The Man Who Wouldn't Fire His Workers — статья в журнале Time, 1996.
• The Malden Mills Story: A Case Study in Corporate Social Responsibility — Harvard Business School Case Study, 1998.
• Polartec LLC: History and Product Line — корпоративный сайт Polartec (архивные материалы).
• Fire at Malden Mills: A Chronicle of a Disaster and a Recovery — The Boston Globe, 1995–1997.
• The Impact of Synthetic Fabrics on the Environment — отчет Greenpeace, 2016.