Maxwell Motor Company¶
Maxwell Motor Company — американская автомобилестроительная компания, существовавшая с 1904 по 1925 год. Основана в Территауне (штат Нью-Йорк) и известна как один из предшественников корпорации Chrysler. Компания выпускала доступные автомобили среднего класса, а в 1920-х годах столкнулась с финансовыми трудностями, что привело к её реорганизации и последующему вхождению в состав Chrysler Corporation.
¶История
¶Основание и ранние годы (1904—1907)
Компания была основана 7 марта 1904 года под названием Maxwell-Briscoe Motor Company инженером Джонатаном Диксоном Максвеллом и бизнесменом Бенджамином Бриско. Первоначальное производство размещалось в арендованном заводе в Территауне. Первый автомобиль, модель Maxwell Runabout, был представлен в 1904 году и представлял собой двухместный экипаж с одноцилиндровым двигателем мощностью 10 л. с. Уже в первый год компания выпустила 650 машин, что для того времени было значительным объёмом.
В 1905 году компания перенесла производство в новый завод в Нью-Касле (штат Индиана), где мощности позволяли выпускать до 10 000 автомобилей в год. В 1906 году была запущена модель Maxwell Model H с четырёхцилиндровым двигателем, что позволило компании конкурировать с такими брендами, как Ford и Oldsmobile.
¶Расширение и конкуренция (1908—1913)
К 1908 году Maxwell-Briscoe стала одной из крупнейших автомобильных компаний США, выпуская более 4000 машин в год. В 1909 году компания вошла в состав United States Motor Company — холдинга, объединившего несколько мелких производителей. Однако в 1913 году холдинг обанкротился, и Maxwell-Briscoe была реорганизована в Maxwell Motor Company под руководством Уолтера Фландерса, бывшего менеджера Ford Motor Company.
Фландерс провёл модернизацию производства, внедрив конвейерную сборку, что позволило снизить цены и увеличить объёмы. В 1914 году была выпущена модель Maxwell Model 25 — четырёхцилиндровый автомобиль стоимостью около 695 долларов, который пользовался спросом у среднего класса.
¶Первая мировая война и послевоенный спад (1914—1920)
В годы Первой мировой войны компания поставляла автомобили для армии США, а также выпускала грузовики и авиационные двигатели. После войны спрос на автомобили резко упал, и Maxwell столкнулась с перепроизводством. В 1920 году компания оказалась на грани банкротства из-за долгов и падения продаж.
¶Поглощение Chrysler (1921—1925)
В 1921 году Уолтер Крайслер, бывший президент General Motors, был приглашён для реструктуризации компании. Он провёл реорганизацию, сократил модельный ряд и сосредоточился на выпуске надёжных и недорогих автомобилей. В 1924 году была представлена модель Chrysler Six, разработанная под руководством Крайслера, которая стала успешной. В 1925 году компания была переименована в Chrysler Corporation, а бренд Maxwell был окончательно снят с производства.
¶Модельный ряд
¶Основные модели
| Модель | Годы выпуска | Двигатель | Мощность | Примечания |
|---|---|---|---|---|
| Maxwell Runabout | 1904—1906 | 1-цилиндровый, 1,6 л | 10 л. с. | Первая модель, двухместный родстер |
| Maxwell Model H | 1906—1909 | 4-цилиндровый, 3,0 л | 20 л. с. | Первый четырёхцилиндровый автомобиль |
| Maxwell Model 25 | 1914—1917 | 4-цилиндровый, 2,8 л | 25 л. с. | Самая продаваемая модель (более 50 000 шт.) |
| Maxwell Model 35 | 1918—1920 | 4-цилиндровый, 3,2 л | 35 л. с. | Послевоенная модель, выпускалась в кузовах «туринг» и «купе» |
| Maxwell Model 40 | 1921—1923 | 4-цилиндровый, 3,5 л | 40 л. с. | Последняя модель под брендом Maxwell |
¶Особенности конструкции
Автомобили Maxwell отличались простотой и надёжностью. Большинство моделей оснащались четырёхцилиндровыми двигателями с нижним расположением клапанов (side-valve), механическими тормозами на задние колёса и карданной передачей. Ранние модели имели деревянные колёса со спицами, а с 1915 года начали устанавливать стальные штампованные колёса. Кузова были преимущественно открытыми (туринг, фаэтон, родстер), хотя с 1920 года появились закрытые варианты (седан, купе).
¶Производственные мощности
Основные заводы компании располагались:
- Территаун, штат Нью-Йорк — первый завод (1904—1905), выпускал первые модели.
- Нью-Касл, штат Индиана — основной завод (1905—1925), производил до 50 000 автомобилей в год.
- Детройт, штат Мичиган — сборочный завод (1919—1925), использовался для выпуска грузовиков и послевоенных моделей.
¶Значение и наследие
Maxwell Motor Company сыграла важную роль в становлении американского автомобилестроения. Компания одной из первых внедрила конвейерную сборку в среднем ценовом сегменте, что позволило снизить стоимость автомобилей и сделать их доступными для широких слоёв населения. Бренд Maxwell считается предшественником Chrysler, и многие технические решения, разработанные для Maxwell, были использованы в первых моделях Chrysler.
В 1925 году, после переименования в Chrysler Corporation, производство автомобилей под маркой Maxwell было прекращено, однако отдельные модели, такие как Chrysler Six, фактически являлись развитием конструкций Maxwell. В настоящее время автомобили Maxwell являются объектом коллекционирования, и сохранившиеся экземпляры встречаются редко — по оценкам, в мире осталось не более 200 машин этой марки.
¶Интересные факты
- В 1908 году автомобиль Maxwell участвовал в трансконтинентальном пробеге Нью-Йорк — Париж, но не финишировал из-за поломки.
- Компания Maxwell была одним из первых автопроизводителей, предложивших гарантию на двигатель (1 год или 10 000 миль).
- Уолтер Крайслер использовал заводы Maxwell для выпуска своего первого автомобиля — Chrysler Six, который был представлен в 1924 году на Нью-Йоркском автосалоне.
- В 1915 году компания выпустила рекламный ролик с участием комика Чарли Чаплина, что стало одним из первых примеров использования знаменитостей в автомобильной рекламе.
¶Источники
- Kimes, Beverly Rae. Standard Catalog of American Cars 1805–1942. Krause Publications, 1996.
- Georgano, G. N. The Beaulieu Encyclopedia of the Automobile. Routledge, 2000.
- Flink, James J. The Automobile Age. MIT Press, 1988.
- Chrysler Corporation: The First 75 Years. Chrysler Historical Collection, 1999.