Мелвин Лернер

Мелвин Лернер (англ. Melvin Lerner; 15 августа 1929, Нью-Йорк — 15 февраля 2023) — американский социальный психолог, профессор, автор теории веры в справедливый мир. Наиболее известен разработкой концепции «гипотезы справедливого мира» (just-world hypothesis), объясняющей, почему люди склонны считать, что хорошие события происходят с хорошими людьми, а плохие — с плохими.

Биография

Мелвин Лернер родился в еврейской семье в Бруклине, Нью-Йорк. В 1951 году получил степень бакалавра в Нью-Йоркском университете. Продолжил обучение в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (UCLA), где в 1957 году защитил докторскую диссертацию по психологии. Его научным руководителем был Мортон Дойч, известный специалист в области социальной психологии и разрешения конфликтов.

После получения докторской степени Лернер преподавал в ряде университетов: в Университете Кентукки, Университете Ватерлоо (Канада), а затем в Университете Западного Онтарио (также Канада), где проработал большую часть своей академической карьеры. В 1980-х годах он вернулся в США и занимал должность профессора в Университете Флориды.

Лернер был членом Американской психологической ассоциации и ряда других профессиональных обществ. Он скончался 15 февраля 2023 года в возрасте 93 лет.

Научная деятельность

Теория веры в справедливый мир

Основной вклад Лернера в психологию — формулирование и экспериментальное обоснование гипотезы справедливого мира. В 1965 году он совместно с коллегой Кэролайн Симмонс провёл знаменитый эксперимент, в котором участники наблюдали за «жертвой» (актёром), получавшей удары током за ошибки в тесте. Когда испытуемые не могли повлиять на ситуацию, они начинали обесценивать жертву — описывать её как менее привлекательную и заслуживающую страданий. Лернер интерпретировал этот результат как проявление потребности верить в справедливость мира: если человек страдает незаслуженно, это угрожает вере в то, что мир предсказуем и управляем, поэтому наблюдатели бессознательно «обвиняют жертву», чтобы восстановить когнитивное равновесие.

В 1980 году Лернер опубликовал книгу «The Belief in a Just World: A Fundamental Delusion» (Вера в справедливый мир: фундаментальное заблуждение), в которой систематизировал теорию. Он выделил два основных типа веры в справедливый мир:

• Имманентная справедливость — убеждение, что каждое действие немедленно получает соразмерное вознаграждение или наказание.
• Финальная справедливость — вера в то, что в конечном итоге, возможно, в долгосрочной перспективе или после смерти, справедливость восторжествует.

Лернер также показал, что вера в справедливый мир выполняет адаптивную функцию: она помогает людям сохранять психологическое благополучие, мотивирует к соблюдению социальных норм и планированию долгосрочных целей. Однако её оборотная сторона — склонность к обвинению жертв (victim blaming), оправданию социального неравенства и дискриминации.

Экспериментальные исследования

Лернер разработал несколько экспериментальных парадигм для изучения веры в справедливый мир. Наиболее известны:

• Парадигма «наблюдатель-жертва»: испытуемые наблюдали за человеком, получающим болезненные удары током, и могли либо вмешаться, либо нет. Те, кто не мог вмешаться, чаще обесценивали жертву.
• Парадигма «случайного вознаграждения»: участникам сообщали, что награда распределяется случайно, но они всё равно склонны были считать, что получившие награду «заслужили» её больше.

Эти эксперименты многократно воспроизводились и легли в основу обширной эмпирической базы теории.

Влияние на смежные области

Теория Лернера оказала значительное влияние на социальную психологию, психологию личности, криминологию, политическую психологию и социологию. Она используется для объяснения:

• Обвинения жертв изнасилований и домашнего насилия («сама виновата»).
• Оправдания бедности и богатства («бедные ленивы, богатые трудолюбивы»).
• Стереотипов и предрассудков в отношении меньшинств.
• Психологических механизмов поддержки существующей социальной иерархии (системного оправдания).

В 1990-х годах на основе теории Лернера была разработана шкала веры в справедливый мир (Just World Scale), которая используется в кросс-культурных исследованиях.

Критика

Теория Лернера неоднократно подвергалась критике. Основные замечания:

• Этическая проблема: эксперименты с имитацией ударов током вызывали у участников психологический дискомфорт, что ставит под сомнение их соответствие современным этическим стандартам (хотя в 1960-е годы они были допустимы).
• Культурная ограниченность: некоторые исследователи указывали, что вера в справедливый мир может быть более выражена в индивидуалистических культурах (США, Западная Европа) и менее характерна для коллективистских обществ (Восточная Азия, Африка).
• Альтернативные объяснения: феномен обесценивания жертвы может быть объяснён не только верой в справедливость, но и механизмами когнитивного диссонанса, атрибуции или социального научения.
• Измерение: шкалы веры в справедливый мир не всегда надёжно различают разные аспекты конструкта, и результаты кросс-культурных сравнений неоднозначны.

Несмотря на критику, теория Лернера остаётся одной из ключевых в социальной психологии и продолжает влиять на исследования в области справедливости, морали и социального познания.

Основные публикации

• Lerner, M. J., & Simmons, C. H. (1966). Observer’s reaction to the “innocent victim”: Compassion or rejection? Journal of Personality and Social Psychology, 4(2), 203–210.
• Lerner, M. J. (1980). The Belief in a Just World: A Fundamental Delusion. New York: Plenum Press.
• Lerner, M. J. (2003). The justice motive: Where social psychologists found it, how they lost it, and why they may not find it again. Personality and Social Psychology Review, 7(4), 388–399.

Признание

В 2005 году Мелвин Лернер был удостоен премии за выдающийся вклад в социальную психологию от Общества экспериментальной социальной психологии (Society of Experimental Social Psychology). Его работы цитируются в тысячах научных статей и учебников по психологии.

См. также

• Фундаментальная ошибка атрибуции
• Обвинение жертвы
• Системное оправдание
• Теория социального доминирования