Мем: интернет-феномен и культурная единица¶

Мем — единица культурной информации, которая распространяется от человека к человеку путём подражания; в современном интернет-лексиконе мем — это изображение, видео, фраза или жест, которые быстро набирают популярность в сети и тиражируются пользователями с небольшими изменениями. Термин ввёл британский биолог Ричард Докинс в книге «Эволюция идеи» (1976), сократив греческое слово mimeme («подражание») до однокоренного memes.

¶Этимология и исходное значение

Докинс предложил понятие «мем» как культурный аналог гена. Если ген — единица биологической наследственности, передаваемая через размножение, то мем — единица культурной наследственности, передаваемая через имитацию. Примеры мемов в широком смысле: мелодии, идеи, мода на одежду, религиозные верования, технологические приёмы. По Докинсу, мемы конкурируют за «внимание» человеческих мозгов, и выживают наиболее приспособленные — те, что лучше запоминаются и охотнее воспроизводятся.

¶Мем в интернет-культуре

Со второй половины 1990-х годов слово «мем» получило узкое значение, связанное с интернетом. В таком понимании мем — обычно картинка с подписью, которая копируется, модифицируется и размещается на форумах, в социальных сетях и мессенджерах. Ключевые свойства интернет-мема:

• Тиражируемость — мем существует в множестве копий, причём каждая может быть слегка изменена («вариации»).
• Узнаваемость — для понимания шутки нужен контекст: знание исходной картинки, новости или ситуации.
• Скорость распространения — вирусный охват за считаные дни или часы.
• Анонимность — автор, как правило, неизвестен и не важен; важна сама форма.

¶Краткая история

Первым известным интернет-мемом считается изображение «Dancing Baby» (1996) — анимированный танцующий младенец, который расходился по электронной почте и ранним веб-сайтам. В 1990-е годы мемами становились баннеры, анимации и фразы с форумов.

В 2000-е годы появились классические форматы: «All Your Base Are Belong to Us» (2001), LOLcats — фотографии кошек с намеренно неправильными подписями (середина 2000-х), «Rage Comics» — комиксы из примитивных рисованных лиц (конец 2000-х). Платформами распространения служили форумы 4chan, Reddit, «ВКонтакте» и «Одноклассники».

В 2010-е годы мемы стали массовым явлением: формат «image macro» (картинка с крупной подписью сверху и снизу) стал универсальным, а социальные сети обеспечили мгновенный охват. В России локальные мемы формировались на основе телешоу, новостей и рекламы — например, фразы из телепередач, ставшие крылатыми.

В 2020-е годы доминирующим форматом стали короткие видео (TikTok, Reels, Shorts), мемы-«рилсы», звуковые фрагменты и мемы на основе нейросетей.

¶Типология

¶Социологическое значение

Исследователи рассматривают мемы как форму коллективного творчества и способ обсуждения общественных тем. Мемы выполняют несколько функций:

• Юмор и развлечение — базовая функция.
• Социальный контроль — высмеивание поведения, не соответствующего нормам.
• Политическая коммуникация — мемы используются партиями, движениями и отдельными политиками для агитации и пропаганды.
• Идентичность — принадлежность к «своей» аудитории, понимание мема как маркер инсайдера.

Психологи отмечают, что мемы задействуют механизмы узнавания паттернов и конструируют юмор через неожиданное сопоставление. Понимание мема создаёт ощущение принадлежности к группе — это свойство эксплуатируется в маркетинге и политических кампаниях.

¶Мемы и право

Мемы многократно становились предметом судебных споров. Фотографии, лёгшие в основу мемов, охраняются авторским правом, и их использование в коммерческих целях может повлечь иски. В России и других странах регулярно возникают вопросы о квалификации мемов как оскорбления, клеветы или экстремизма — отдельные случаи привлекали внимание правоохранительных органов.

¶Мемы в России

Русскоязычная мем-культура сложилась на базе локальных платформ («ВКонтакте», «Одноклассники») и имеет собственный набор шаблонов, часто основанных на цитатах из российского кино, телевидения и рекламы. Значительная часть русских мемов — переводы или адаптации англоязычных форматов, но устойчивы и оригинальные сюжеты: шутки о быте, чиновниках, работе и школьной жизни.

¶Критика

К критике мемов относят обвинения в деградации языка, упрощении дискуссий и дезинформации. Мемы, как и любая вирусная информация, могут распространять ложные сведения — их эмоциональная форма затрудняет проверку фактов. Часть исследователей указывает на «мемный словарь» как на барьер между поколениями: непонимание мемов маркирует принадлежность к разным возрастным и субкультурным группам.

Источники:

• Ричард Докинс. Эволюция идеи (The Selfish Gene, 1976)
• Литература по медиаисследованиям о вирусном контенте
• Материалы конференций по интернет-культуре и цифровой антропологии