Меринос — порода овец¶

Меринос — порода тонкорунных овец, разводимая преимущественно ради высококачественной шерсти. Название происходит от испанского слова merino, которым с XV века обозначали овец, находившихся под особым покровительством кастильской короны. Мериносы дают самую тонкую и однородную шерсть среди всех пород овец: толщина волокна составляет от 13 до 25 микрометров, что позволяет использовать её для производства тонких тканей, трикотажа и технических материалов. Благодаря исключительным свойствам руна мериносовая шерсть стала одним из важнейших предметов международной торговли и объектом селекционной работы в десятках стран.

¶Происхождение

Порода сформировалась на Пиренейском полуострове. Уже в XIII–XIV веках в Кастилии существовали крупные стада тонкорунных овец, а к XV веку сложилась система привилегий: вывоз овец и шерсти из Испании жёстко контролировался, за нарушение запрета грозила смертная казнь. Испанский меринос считался стратегическим ресурсом, поскольку его шерсть шла на изготовление дорогих сукон для европейской знати.

Монополия была разрушена постепенно. В XVIII веке испанские овцы были вывезены в другие страны Европы — во Францию, Саксонию, Пруссию, а затем в Австралию и Южную Африку. В новых регионах с иным климатом и кормовой базой сложились самостоятельные типы мериносов, заметно отличающиеся от исходной испанской породы.

¶Классификация и типы

Современные мериносы делятся на несколько крупных групп по происхождению и направлению продуктивности.

По тонине шерсти выделяют мериносов с волокном 80-го качества и выше (так называемые «элитные» линии) и более грубые типы. Отдельно различают шерстно-мясные и мясо-шерстные направления, где наряду с руном учитывается выход баранины.

¶Характеристики

Мериносы — животные средней и крупной величины. Живая масса маток обычно составляет 45–60 кг, баранов — 70–100 кг и более. Туловище удлинённое, кожа тонкая, часто складчатая, что увеличивает площадь руноносной поверхности. Рога у баранов развиты, у маток чаще отсутствуют.

Главная ценность породы — руно. Шерсть мериноса отличается:

• высокой тониной (13–25 мкм);
• однородностью — пух и ость практически не различаются по толщине;
• извитостью, придающей пряже упругость;
• способностью хорошо окрашиваться;
• отсутствием грубых волос, вызывающих раздражение кожи.

Настриг шерсти в чистом волокне у лучших австралийских линий достигает 5–8 кг с барана и 3–5 кг с матки. Выход чистого волокна после промывки — 45–65 % в зависимости от засорённости.

¶Разведение в России

В России тонкорунное овцеводство начало развиваться с XVIII–XIX веков, когда помещичьи хозяйства юга страны стали завозить иностранных мериносов. Особенно заметную роль сыграли хозяйства в Таврической, Херсонской и Екатеринославской губерниях, а также в Поволжье и на Северном Кавказе.

В советский период была создана сеть племенных заводов, выведены породы: советский меринос, алтайская, кавказская, ставропольская, грозненская, забайкальская. Алтайская порода, сформированная на основе местных мериносов и завезённых баранов, давала шерсть 70–80-го качества и экспортировалась. Ставропольская порода получила распространение в центральных и восточных районах Предкавказья.

В постсоветские десятилетия поголовье тонкорунных овец в России резко сократилось: с более чем 50 млн голов в конце 1980-х годов до нескольких миллионов. Основные причины — падение спроса на шерсть, конкуренция с импортом и рост затрат на содержание. Восстановление отрасли связывают с племенной работой и поддержкой фермерских хозяйств.

¶Применение шерсти

Мериносовая шерсть используется в нескольких направлениях:

• Одежда — тонкие костюмные и плательные ткани, трикотаж, термобельё.
• Спортивная экипировка — благодаря способности регулировать влагообмен и сохранять тепло во влажном состоянии.
• Детские товары — из-за низкой раздражающей способности волокна.
• Технические изделия — фильтры, обивочные материалы, войлок.
• Медицина и гигиена — перевязочные и теплоизоляционные материалы.

Особую ценность представляет шерсть ягнят-мериносов первого стрига, волокно которой тоньше и мягче.

¶Значение и экономика

Австралия остаётся крупнейшим производителем мериносовой шерсти, за ней следуют Китай, Новая Зеландия, Аргентина, ЮАР. Россия входит в число потребителей и одновременно стремится наращивать собственное производство. Мировые цены на тонкую шерсть формируются на аукционах, крупнейший из которых проходит в Сиднее.

Мериносовая шерсть конкурирует с синтетическими волокнами, однако сохраняет позиции в сегментах, где важны гипоаллергенность, воздухопроницаемость и естественное происхождение сырья.

¶Интересные факты

• Испанские мериносы в XVI–XVII веках перегонялись на зимние пастбища в Андалусию по особым маршрутам, охраняемым королевскими указами.
• Австралийский барабан-меринос по кличке Крис в 2015 году был найден с руном весом более 40 кг — рекорд для одичавшего животного.
• Слово «меринос» вошло в названия тканей и трикотажа, обозначая именно тонкую шерсть, а не конкретную породу.

Источники: энциклопедии по животноводству и овцеводству, материалы отраслевых научно-исследовательских институтов, справочники по породам сельскохозяйственных животных, публикации по истории тонкорунного овцеводства.