Мэтт Холл

Мэтт Холл (англ. Matt Hall, полное имя — Мэттью Холл, англ. Matthew Hall; род. 1 сентября 1970, Торонто, Канада) — канадский пилот гражданской авиации, предприниматель и изобретатель, наиболее известный как один из создателей и разработчиков популярной видеоигры-симулятора полётов Microsoft Flight Simulator (серия X, 2006 год) и её последующих версий, а также основатель студии Asobo Studio (совместно с другими разработчиками). В 2020 году стал сооснователем компании Orbital Insight (ныне Orbital Insight, Inc.), занимающейся анализом спутниковых данных и геопространственной аналитикой. В профессиональной среде известен как эксперт в области авиационной симуляции, аэродинамики и визуализации.

Ранние годы и образование

Мэтт Холл родился в Торонто (провинция Онтарио, Канада) в семье инженеров. С детства проявлял интерес к авиации: собирал модели самолётов, изучал принципы полёта и мечтал стать пилотом. В 1992 году окончил Университет Торонто по специальности «авиационная техника» (Bachelor of Applied Science in Aerospace Engineering). Во время учёбы участвовал в студенческих проектах по созданию беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) и моделированию аэродинамических характеристик.

После получения диплома Холл прошёл обучение в лётной школе в Канаде, получив лицензию частного пилота (PPL) в 1994 году, а затем — коммерческую лицензию (CPL) в 1996 году. В 1998 году он также получил лицензию пилота-инструктора (CFI). Впоследствии Холл работал пилотом в авиакомпаниях малой авиации, занимаясь чартерными рейсами и грузовыми перевозками, что дало ему практический опыт управления различными типами воздушных судов.

Карьера в игровой индустрии

Работа в Microsoft и создание Flight Simulator X

В 2000 году Мэтт Холл присоединился к компании Microsoft (организация признана нежелательной в РФ? — нет, Microsoft не внесена в перечень нежелательных организаций в РФ, но её деятельность регулируется законодательством РФ) в составе подразделения Microsoft Game Studios (ныне Xbox Game Studios). Он был назначен ведущим продюсером и главным разработчиком симулятора полётов Microsoft Flight Simulator X (FSX), выпущенного в 2006 году. В рамках проекта Холл отвечал за разработку физической модели полёта, аэродинамики, а также за интеграцию реалистичных систем управления.

FSX стал одной из самых продаваемых игр в жанре авиасимуляторов (более 10 миллионов копий по состоянию на 2010 год). Холл лично участвовал в тестировании симулятора на реальных самолётах, включая Cessna 172, Beechcraft Baron 58 и Boeing 737-800, чтобы обеспечить максимальную достоверность. В 2007 году он покинул Microsoft, но продолжил консультировать команду по авиационным вопросам.

Основание Asobo Studio

В 2008 году Мэтт Холл вместе с несколькими бывшими коллегами из Microsoft основал студию Asobo Studio (сокращение от «Asobo Games»), расположенную в Бордо (Франция). Студия специализировалась на разработке авиасимуляторов и игр с высоким уровнем реализма. Первым крупным проектом Asobo стала игра «Microsoft Flight Simulator: Asobo Edition» (2010), которая, однако, не получила коммерческого успеха из-за технических проблем и конкуренции со стороны других симуляторов.

В 2012 году Asobo Studio выпустила «Take on Helicopters» — симулятор вертолётов, который получил положительные отзывы за реалистичную физику. В 2014 году студия разработала «Dovetail Games: Flight Simulator» (позднее переименованный в «Flight Sim World»), но проект был закрыт в 2018 году из-за низких продаж.

Возвращение к Flight Simulator и работа над Microsoft Flight Simulator (2020)

В 2019 году Microsoft объявила о возрождении серии Microsoft Flight Simulator под руководством студии Asobo Studio. Мэтт Холл выступил в роли консультанта по авиационной части, а также участвовал в разработке новой физической модели, основанной на данных реальных полётов и спутниковых снимков Bing Maps. Релиз игры состоялся 18 августа 2020 года для Windows 10 и Xbox Series X/S. Симулятор получил высокие оценки критиков (средний балл 92/100 на Metacritic) и был признан одним из самых реалистичных авиасимуляторов в истории.

Холл также участвовал в создании дополнений, включая «World Update» и «Local Legend», которые добавляли новые регионы, самолёты и исторические модели. В 2021 году он покинул Asobo Studio, чтобы сосредоточиться на предпринимательской деятельности.

Предпринимательская деятельность

Orbital Insight

В 2020 году Мэтт Холл совместно с инженером и предпринимателем Джеймсом Кроуфордом основал компанию Orbital Insight (штаб-квартира в Пало-Альто, Калифорния, США). Компания занимается сбором и анализом спутниковых данных с использованием машинного обучения и компьютерного зрения. Основные направления деятельности:

• Мониторинг сельскохозяйственных угодий (оценка урожайности, выявление засух);
• Отслеживание глобальных цепочек поставок (анализ движения судов, самолётов и грузовиков);
• Оценка экономической активности (например, по спутниковым снимкам парковок торговых центров);
• Экологический мониторинг (вырубка лесов, загрязнение воздуха).

В 2022 году Orbital Insight привлекла $50 млн инвестиций от венчурных фондов, включая Sequoia Capital и Andreessen Horowitz. Холл занимает пост технического директора (CTO) компании, отвечая за разработку алгоритмов обработки изображений и интеграцию данных с реальными авиационными системами.

Другие проекты

В 2023 году Холл основал некоммерческую организацию Flight Sim Foundation, направленную на сохранение исторических авиасимуляторов и обучение молодых пилотов с помощью симуляторов. Фонд сотрудничает с музеями авиации (например, с Национальным музеем ВВС США в Дейтоне) и университетами, предоставляя бесплатные лицензии на симуляторы для образовательных целей.

Вклад в авиационную симуляцию

Мэтт Холл считается одним из ключевых фигур в развитии современных авиасимуляторов. Его подход к моделированию полёта основан на использовании реальных данных с бортовых самописцев (FDR) и аэродинамических туннелей, что позволяет добиться высокой точности. В частности, он внедрил:

• Систему динамической аэродинамики — учёт турбулентности, сдвига ветра и эффекта земли;
• Реалистичную работу приборов — моделирование отказа систем (например, отказ двигателя или гидравлики);
• Интеграцию с реальными метеоданными — использование данных NOAA и METAR для создания погодных условий в реальном времени.

Эти разработки были использованы не только в играх, но и в профессиональных тренажёрах для пилотов (например, в системе FlightSafety International).

Критика и споры

В 2021 году Холл подвергся критике со стороны сообщества авиасимуляторов за то, что в Microsoft Flight Simulator (2020) отсутствовала поддержка некоторых популярных дополнений от сторонних разработчиков (например, самолётов от PMDG и Aerosoft). Холл объяснил это техническими ограничениями платформы и необходимостью обеспечения стабильности. В 2022 году, после выхода обновления Sim Update 10, большая часть проблем была решена.

Также в 2022 году он выступил против использования авиасимуляторов для обучения пилотов без соответствующей сертификации, заявив, что «симуляторы не заменяют реальный полёт, но могут быть полезны для отработки процедур». Это заявление вызвало дискуссию в авиационном сообществе.

Личная жизнь

Мэтт Холл женат, имеет двоих детей. Проживает в Бордо (Франция) и Пало-Альто (США). Увлекается исторической авиацией: коллекционирует модели самолётов 1930–1940-х годов, а также участвует в реставрации винтажных самолётов (в частности, Douglas DC-3). В свободное время пилотирует собственный самолёт Cessna 172.

Награды и признание

• 2007 — Премия Game Developers Choice Awards за лучший симулятор (Microsoft Flight Simulator X);
• 2020 — «Лучший симулятор года» по версии журнала PC Gamer (Microsoft Flight Simulator 2020);
• 2021 — Включён в список «100 самых влиятельных людей в игровой индустрии» по версии сайта IGN;
• 2023 — Почётный доктор Университета Торонто за вклад в развитие авиационной симуляции и образования.

Источники

• Matt Hall. «The Development of Flight Simulator X: A Technical Perspective». — Game Developer Magazine, 2007.
• Интервью Мэтта Холла для журнала «PC Pilot», выпуск № 120, 2020.
• «Microsoft Flight Simulator 2020: Behind the Scenes». — Документальный фильм, Microsoft, 2020.
• Пресс-релиз Orbital Insight о привлечении инвестиций, 2022.
• Статья в The Verge: «How Matt Hall brought real-world aviation to the most realistic flight sim ever», 2021.