Междуречье как историческая область¶

Междуречье (также Месопотамия, от греч. Μεσοποταμία — «страна между реками») — историко-географическая область на Ближнем Востоке, расположенная в бассейне двух крупных рек — Тигра и Евфрата. В широком смысле термин обозначает территорию между этими реками, охватывающую значительную часть современного Ирака, восток Сирии, юго-восток Турции и небольшие районы Ирана. В узком и наиболее употребительном значении Междуречье — колыбель одной из древнейших цивилизаций мира, где возникли первые города, письменность, государства и правовые системы.

¶География и природные условия

Тигр и Евфрат берут начало в горах Армянского нагорья и текут на юго-восток, впадая в Персидский залив. В древности их устья разделялись, образуя заболоченную дельту, постепенно смещавшуюся к югу из-за наносов ила. Климат региона — жаркий и засушливый, земледелие здесь было возможно только при искусственном орошении. Именно необходимость строить и поддерживать каналы, дамбы и водохранилища стала одной из причин возникновения организованного управления и ранних государств.

Природные ресурсы Междуречья бедны: не хватало камня, дерева и металлов. Это стимулировало торговлю с соседними областями — Эламом, Анатолией, Левантом и регионом Персидского залива. Глина, напротив, была в изобилии, что определило материал для строительства и письменности — клинописных табличек.

¶Периодизация истории

Историю Междуречья принято делить на несколько крупных эпох:

• Дошумерский и ранний периоды (ок. VI–IV тыс. до н. э.) — убейдская и урукская культуры, появление первых поселений и протогородов.
• Шумерская эпоха (ок. 3500–2000 гг. до н. э.) — возникновение городов-государств (Ур, Урук, Лагаш, Ниппур), изобретение письменности, первые династии.
• Аккадский и неошумерский периоды (XXIV–XXI вв. до н. э.) — правление Саргона Аккадского, затем III династия Ура.
• Старовавилонский период (ок. 1894–1595 гг. до н. э.) — возвышение Вавилона при Хаммурапи.
• Ассирийская эпоха (ок. XIV–VII вв. до н. э.) — Новоассирийская держава с центром в Ниневии.
• Нововавилонский период (626–539 гг. до н. э.) — правление Навуходоносора II.
• Персидское, эллинистическое и позднейшее владычество — с 539 г. до н. э. регион входит в состав Ахеменидской державы, затем державы Александра Македонского, Парфии, Рима и Сасанидов.

¶Шумер и рождение цивилизации

Шумеры, народ неясного происхождения, создали в Южном Междуречье сеть независимых городов-государств. Каждый город имел храм главного божества и управлялся правителем — энси или лугалем. К числу ключевых достижений шумерской цивилизации относятся:

• клинопись — система письма, возникшая из пиктограмм для учёта хозяйства;
• колесо и колесные повозки;
• ирригационные системы и городская планировка;
• школы-эддубы и ранние литературные тексты, включая «Эпос о Гильгамеше».

Шумерский язык вышел из разговорного употребления к началу II тыс. до н. э., но сохранялся как язык религии и науки, подобно латыни в Европе.

¶Вавилон и Ассирия

Вавилон, возвысившийся при Хаммурапи (XVIII в. до н. э.), стал крупнейшим политическим и культурным центром. Свод законов Хаммурапи — один из древнейших сохранившихся правовых памятников — регулировал имущественные, семейные и уголовные отношения. Позднее Вавилон при Навуходоносоре II превратился в огромный город с дворцами и зиккуратами.

На севере Междуречья сложилась Ассирия с центрами в Ашшуре, Кальху и Ниневии. Ассирийская армия считалась сильнейшей в регионе; держава контролировала торговые пути от Средиземного моря до Персидского залива. В Ниневии была собрана знаменитая библиотека Ашшурбанипала — десятки тысяч клинописных табличек.

¶Наука, письменность и право

Междуречье дало миру ряд фундаментальных достижений:

Шестидесятеричная система лежит в основе деления часа на 60 минут и окружности на 360 градусов.

¶Археология и изучение

Систематические раскопки в Междуречье начались в XIX веке. Французские, британские, немецкие и американские экспедиции исследовали Ниневию, Нимруд, Ур, Вавилон и Ниппур. Расшифровка клинописи (Г. Гротефенд, Г. Роулинсон) открыла доступ к тысячам текстов. В XX веке значительный вклад внесли археологи, работавшие в Ираке и Сирии. Памятники Междуречья внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

¶Значение

Междуречье считается одним из очагов первичной цивилизации наряду с Древним Египтом, долиной Инда и Древним Китаем. Здесь впервые возникли города, государства, письменность, школы, библиотеки и систематизированное право. Наследие региона прослеживается в религиозных представлениях, астрономии, математике и литературе последующих культур Ближнего Востока, античности и Европы.

Источники: Большая российская энциклопедия; Всемирная история (под ред. АН СССР); Эпос о Гильгамеше; Законы Хаммурапи; материалы ЮНЕСКО по объектам Всемирного наследия.