Миссия STS-88

Миссия STS-88 — это девятый полёт космического корабля многоразового использования «Индевор» (Endeavour) по программе «Спейс шаттл» (Space Shuttle) Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). Основной целью миссии, стартовавшей 4 декабря 1998 года, стала доставка на орбиту и стыковка с Международной космической станцией (МКС) первого американского модуля «Unity» (Node 1), что положило начало сборке станции на орбите. STS-88 стала первой пилотируемой миссией по сборке МКС.

История и контекст

Международная космическая станция

Идея создания международной орбитальной станции возникла в конце 1980-х годов как совместный проект США, России, стран Европейского космического агентства (ЕКА), Японии и Канады. После распада СССР и завершения программы «Мир» российская сторона присоединилась к проекту. Первый модуль МКС — российский функционально-грузовой блок «Заря» — был выведен на орбиту 20 ноября 1998 года с помощью ракеты-носителя «Протон-К». Следующим этапом стала доставка американского соединительного модуля «Unity» и его стыковка с «Зарей».

Программа «Спейс шаттл»

Корабль «Индевор» был построен для замены погибшего шаттла «Челленджер» и совершил свой первый полёт в 1992 году. К моменту STS-88 он выполнил восемь миссий, включая обслуживание космического телескопа «Хаббл» и полёты к станции «Мир» в рамках программы «Мир — Шаттл». Для STS-88 «Индевор» был модифицирован для установки стыковочного узла, совместимого с российскими системами.

Экипаж

Экипаж STS-88 состоял из шести астронавтов NASA:

• Роберт Кабана (Robert Cabana) — командир, четвёртый полёт.
• Фредерик Стеркоу (Frederick Sturckow) — пилот, первый полёт.
• Джерри Росс (Jerry Ross) — специалист полёта, шестой полёт.
• Нэнси Карри (Nancy Currie) — специалист полёта, третий полёт.
• Джеймс Ньюман (James Newman) — специалист полёта, третий полёт.
• Сергей Крикалёв — специалист полёта, четвёртый полёт (российский космонавт, участник программы). Крикалёв стал первым российским космонавтом, совершившим полёт на шаттле.

Полёт

Запуск и сближение

Старт «Индевора» состоялся 4 декабря 1998 года в 03:35 UTC с площадки 39A Космического центра Кеннеди (Флорида). Через два дня, 6 декабря, корабль приблизился к модулю «Заря», который находился на орбите с 20 ноября. Сближение проводилось вручную командиром Кабаной. В 22:07 UTC шаттл пристыковался к стыковочному узлу «Зари», используя систему «Андрогинно-периферийный агрегат стыковки» (APAS-89). Это была первая стыковка американского шаттла с российским модулем на орбите.

Сборка модуля «Unity»

Основная задача экипажа заключалась в извлечении модуля «Unity» из грузового отсека шаттла и его стыковке с «Зарёй». Для этого астронавты Джерри Росс и Джеймс Ньюман выполнили три выхода в открытый космос (EVA) общей продолжительностью 21 час 11 минут:

• Первый выход (7 декабря, 7 часов 21 минута): Росс и Ньюман закрепили кабели и шланги между «Unity» и «Зарёй», а также установили антенны и системы связи.
• Второй выход (9 декабря, 7 часов 2 минуты): Астронавты установили два стыковочных адаптера (Pressurized Mating Adapter, PMA) — PMA-1 и PMA-2. PMA-1 соединил «Unity» с «Зарёй», а PMA-2 стал будущим портом для стыковки шаттлов.
• Третий выход (12 декабря, 6 часов 48 минут): Росс и Ньюман провели техническое обслуживание, установили дополнительное оборудование и проверили герметичность соединений.

После завершения сборки «Unity» был пристыкован к «Заре» с помощью манипулятора шаттла (Canadarm), управляемого Нэнси Карри. Модуль был зафиксирован и подключён к системам жизнеобеспечения.

Научные эксперименты

Помимо строительных работ, экипаж провёл ряд экспериментов, включая:

• IMAX-камера: съёмка процесса сборки для образовательных и документальных целей.
• Эксперимент по микрогравитации: изучение поведения жидкостей и кристаллов в условиях невесомости.
• Биологические исследования: влияние космического полёта на микроорганизмы и растения.

Возвращение и посадка

«Индевор» отстыковался от МКС 13 декабря 1998 года. После 11 дней, 19 часов и 18 минут полёта шаттл совершил посадку на взлётно-посадочной полосе Космического центра Кеннеди 15 декабря в 21:53 UTC. Посадка прошла в штатном режиме, несмотря на неблагоприятные погодные условия.

Значение и результаты

Миссия STS-88 имела ключевое значение для программы МКС:

• Начало сборки: Впервые на орбите были соединены два модуля станции — «Заря» (российский) и «Unity» (американский). Это положило начало строительству МКС, которое продолжалось до 2011 года.
• Техническая демонстрация: Успешная стыковка шаттла с российским модулем подтвердила совместимость стыковочных систем и процедур сближения.
• Международное сотрудничество: Полёт Крикалёва на шаттле укрепил партнёрство NASA и «Роскосмоса». Впоследствии российские космонавты регулярно летали на шаттлах, а американские астронавты — на «Союзах».
• Научная база: После стыковки «Unity» и «Заря» образовали начальную конфигурацию МКС, которая позволяла проводить ограниченные научные эксперименты.

Критика и проблемы

Хотя миссия была признана успешной, в ходе полёта возникли некоторые трудности:

• Задержка запуска: Первоначально старт планировался на 3 декабря, но был отложен на сутки из-за неисправности в системе управления двигателями.
• Сложность стыковки: Сближение с «Зарёй» потребовало от командира Кабаны высокой точности, так как модуль не имел собственной системы управления и находился в свободном дрейфе.
• Ограничения по времени: Из-за короткого окна для стыковки (модуль «Заря» терял орбиту) экипаж работал в напряжённом графике.

Наследие

Модуль «Unity» остаётся частью МКС по сей день, служа соединительным узлом для американского сегмента станции. STS-88 считается одной из наиболее значимых миссий шаттлов, поскольку она заложила основу для дальнейшего расширения станции. В 2020 году, в честь 22-летия миссии, NASA опубликовало архивные кадры и интервью с участниками полёта.

Источники

• NASA. «STS-88 Mission Summary». Johnson Space Center, 1998.
• «International Space Station: The First Steps». National Aeronautics and Space Administration, 2000.
• «Space Shuttle Endeavour: STS-88». Spaceflight Now, 1998.
• «МКС: хроника строительства». Роскосмос, 2010.
• «Sergei Krikalev: The First Russian on Shuttle». Encyclopedia Astronautica, 2005.