Мучной червь как кормовая культура¶

Мучной червь — личинка жука-хрущака малого (Tenebrio molitor), используемая в качестве кормовой культуры для насекомоядных животных, птиц, рептилий, амфибий и рыб. Благодаря высокому содержанию белка, жиров и относительной простоте разведения в искусственных условиях мучной червь является одной из наиболее распространённых и доступных кормовых культур в террариумистике, птицеводстве и рыбоводстве.

¶Биологические особенности

Мучной червь представляет собой личиночную стадию развития жука Tenebrio molitor из семейства чернотелок (Tenebrionidae). Взрослая особь — жук длиной 12–18 мм тёмно-коричневого или чёрного цвета. Самки откладывают до 500 яиц за жизненный цикл. Из яиц через 1–2 недели вылупляются личинки, которые проходят несколько линек (обычно 9–20) в течение 3–6 месяцев в зависимости от температуры и влажности. Длина личинки перед окукливанием достигает 25–30 мм.

При благоприятных условиях (температура 25–28 °C, влажность 50–60 %) полный цикл развития от яйца до имаго занимает около 3–4 месяцев. Личинки отличаются высокой устойчивостью к неблагоприятным факторам, способны переносить понижение температуры и длительное голодание.

¶Пищевая ценность

Мучной червь ценится как корм благодаря сбалансированному составу питательных веществ. В пересчёте на сухое вещество личинки содержат:

• белок — 45–55 %;
• жиры — 30–40 %;
• клетчатку — 3–5 %;
• золу — 3–4 %.

Содержание влаги в свежих личинках составляет около 55–60 %. В составе белка присутствуют все незаменимые аминокислоты, однако отмечается относительный дефицит метионина и цистина. Жир мучного червя богат насыщенными и мононенасыщенными жирными кислотами, а также содержит витамины группы B и минеральные вещества (калий, фосфор, магний, цинк).

Соотношение кальция и фосфора в мучном черве неблагоприятно для многих позвоночных (кальция значительно меньше), поэтому при регулярном кормлении рекомендуется обогащать рацион дополнительными кальциевыми добавками или использовать специально подготовленных (напичканных) насекомых.

¶Разведение

Разведение мучного червя в домашних и промышленных условиях не требует сложного оборудования. Основные элементы технологии:

• Ёмкости — пластиковые или стеклянные контейнеры с высокими гладкими стенками (личинки и жуки способны взбираться по шероховатым поверхностям).
• Субстрат — смесь отрубей, овсяных хлопьев, муки с добавлением овощных и фруктовых отходов (морковь, свёкла, яблоки) как источника влаги.
• Температурный режим — оптимальная температура 25–28 °C; при 18–20 °C развитие замедляется, при 15 °C и ниже — приостанавливается.
• Влажность — поддерживается за счёт сочных кормов; избыточная влажность приводит к развитию плесени и гибели культуры.

Разделение стадий развития (жуки, яйца, личинки, куколки) производится с помощью сит с различным размером ячеек. Для получения непрерывного цикла содержат несколько контейнеров с разными возрастными группами.

¶Применение

Мучной червь используется как живой, сушёный и замороженный корм. Живые личинки применяются для кормления:

• насекомоядных птиц (в том числе в зоопарках и питомниках);
• рептилий (ящериц, некоторых черепах);
• амфибий (лягушек, жаб, тритонов);
• мелких млекопитающих (ежей, землероек);
• аквариумных и прудовых рыб.

В птицеводстве мучной червь используется как белковая добавка к рациону кур, индеек и перепелов. В последние десятилетия Tenebrio molitor рассматривается как перспективный источник белка для пищевой промышленности и производства кормов для сельскохозяйственных животных. В 2021 году Европейское агентство по безопасности продуктов питания (EFSA) признало мучного червя безопасным для употребления в пищу человеком в сушёном виде.

¶Преимущества и недостатки

К преимуществам мучного червя как кормовой культуры относят:

• простоту и дешевизну разведения;
• высокую плодовитость и скорость роста;
• возможность хранения в холодильнике (личинки впадают в анабиоз при +4–6 °C);
• универсальность (поедается большинством насекомоядных животных).

Недостатки:

• высокое содержание жира, что при избыточном кормлении может вызывать ожирение у животных;
• неблагоприятное соотношение кальция и фосфора;
• относительно твёрдые хитиновые покровы, затрудняющие переваривание у молодняка и мелких видов.

¶Альтернативные кормовые культуры

Помимо мучного червя, в качестве кормовых культур широко используются зофобас (Zophobas morio), восковая огнёвка (Galleria mellonella), тараканы (мраморный, туркменский, аргентинский), сверчки (домовый, банановый) и личинки чёрной львинки (Hermetia illucens). Каждая из культур имеет свои особенности питательной ценности и сложности разведения, что позволяет подбирать оптимальный корм под конкретный вид животных.

¶Источники

• Макаров В. Н. «Кормовые беспозвоночные для террариумных животных». — М.: Аквариум-Принт, 2004.
• Finke M. D. «Complete nutrient composition of commercially raised invertebrates used as food for insectivores» // Zoo Biology, 2002.
• European Food Safety Authority (EFSA) — Scientific Opinion on the safety of dried yellow mealworm (Tenebrio molitor larva) as a novel food, 2021.
• Справочник птицевода / под ред. И. П. Бондарева. — М.: Колос, 1987.