Мягкий знак в русском языке¶
Мягкий знак (ь) — буква русского и ряда других кириллических алфавитов, не обозначающая самостоятельного звука. В современном русском языке выполняет три основные функции: указывает на мягкость предшествующего согласного, служит разделительным знаком и является показателем грамматической формы слова. По классификации относится к буквам, лишённым звукового значения; в алфавите занимает 30-е место (в русском варианте — 28-е по счёту среди используемых).
¶История
Мягкий знак восходит к старославянской букве «ерь» (ѥрь), которая в древности обозначала сверхкраткий (редуцированный) гласный звук переднего ряда. В древнерусском языке ерь читался как краткое [и]/[ь] и мог стоять как в корнях, так и в окончаниях. После падения редуцированных (процесс XII–XIII веков) звучание еря утратилось, но буква сохранилась, постепенно закрепившись за обозначением мягкости согласных и разделительной функции.
Аналогичную эволюцию пережил и твёрдый знак (ер, ъ), который также утратил звуковое значение. Реформа письма, проведённая после 1917 года, отменила написание ъ в конце слов, но мягкий знак подобной реформы не коснулся, поскольку он несёт смыслоразличительную нагрузку.
¶Функции мягкого знака
¶Обозначение мягкости
Основная функция — указание на палатализацию (смягчение) предшествующего согласного:
- в конце слова: конь, соль, пыль;
- в середине перед твёрдым согласным: письмо, борьба, меньше;
- перед буквами, обозначающими твёрдые согласные в некоторых позициях: возьму, серьга.
Мягкость согласного перед другим мягким согласным обозначается непоследовательно: например, в словах банька и банка различие фиксируется, а в мостик — нет.
¶Разделительная функция
Разделительный мягкий знак пишется перед буквами е, ё, ю, я, и внутри слова, разделяя согласный и последующий йотированный гласный:
- семья, вьюга, пьёт, обезьяна, соловьи.
В этой позиции ь не смягчает согласный, а сигнализирует о раздельном произношении: предшествующий согласный остаётся твёрдым или мягким по своим правилам, а гласная обозначает два звука ([й] + гласный).
¶Грамматическая функция
В ряде случаев мягкий знак не влияет на произношение, а указывает на грамматическую категорию:
| Категория | Примеры | Без ь (другая форма) |
|---|---|---|
| Существительные ж. р. 3-го склонения | ночь, мышь, рожь | нож, мыш (не сущ.) |
| Глаголы 2-го лица ед. ч. | читаешь, идёшь | — |
| Инфинитив | печь, беречь | печёт |
| Повелительное наклонение | режь, спрячь | — |
| Наречия | настежь, вскачь | уж, замуж (исключения) |
Здесь ь выполняет смыслоразличительную роль: тушь (существительное ж. р.) и туш (мужской род); плачь (глагол) и плач (существительное).
¶Правила употребления
Написание мягкого знака регулируется сводом правил русской орфографии. Основные случаи:
- Не пишется в сочетаниях чк, чн, нч, нщ, рщ, щн: ручка, точный, банщик.
- Не пишется в прилагательных с суффиксом -ск-, образованных от существительных на ь: зверский (от зверь), январский.
- Пишется в числительных: пять, шесть, семь, восемь, девять, десять; но пятнадцать, шестнадцать — с ь в середине.
- Пишется в частицах: лишь, ишь, бишь.
Отдельную сложность представляет различение ь и ъ: разделительный ъ пишется после приставок на согласный перед е, ё, ю, я (съезд, объём, предъюбилейный), тогда как ь — в корне и перед окончанием.
¶Мягкий знак в других языках
Буква ь присутствует в алфавитах белорусского, украинского (в варианте до реформ), болгарского (до 1945 года), а также в ряде языков народов России, использующих кириллицу (например, в некоторых тюркских и финно-угорских алфавитах). В болгарском языке современный алфавит мягкого знака не содержит — его функции переданы букве ь лишь исторически.
В церковнославянском языке ерь сохранял значение редуцированного гласного дольше, чем в светском русском письме.
¶Значение и особенности
Мягкий знак — одна из немногих букв, не имеющих звукового соответствия, что делает русскую орфографию морфологически и традиционно ориентированной. Ошибки в употреблении ь — распространённый тип нарушений письма, изучаемый в школьном курсе и в логопедии (дисграфия).
В типографике ь относится к буквам с выносными элементами, влияющими на межбуквенный интервал. В кириллических шрифтах его начертание варьируется от строгого вертикального штриха с небольшим изгибом до форм, близких к латинской b.
Слово «мягкий знак» используется и в переносном, шутливом смысле — как обозначение чего-либо, не имеющего собственного содержания, но влияющего на форму (например, в публицистике). В лингвистике буква рассматривается как пример «нулевой» графемы, несущей грамматическую и фонетическую информацию.
¶Источники
- Русская грамматика. — М.: Наука, 1980.
- Лопатин В. В. Правила русской орфографии и пунктуации. Полный академический справочник.
- Иванов В. В. Историческая грамматика русского языка.
- Зализняк А. А. Древненовгородский диалект.
- Большая российская энциклопедия: статья «Кириллица».