Мягкий знак в русском языке¶
Мягкий знак (ь) — буква русского и ряда других кириллических алфавитов, не обозначающая самостоятельного звука. В русском языке выполняет три основные функции: указывает на мягкость предшествующего согласного, служит разделительным знаком, а также выполняет чисто грамматическую (морфологическую) роль, не влияя на произношение. Относится к буквам, не имеющим звукового значения, — наряду с твёрдым знаком (ъ).
¶История
Мягкий знак восходит к старославянской букве «ерь» (ѥрь), которая в древности обозначала краткий (редуцированный) гласный звук переднего ряда. В древнерусском языке ерь произносился как очень краткий [и]-образный звук. Примерно к XIII–XIV векам редуцированные гласные в слабых позициях исчезли (процесс падения редуцированных), и ерь перестал обозначать звук. Однако буква сохранилась в письменности, постепенно закрепившись за функциями обозначения мягкости и разделения.
В гражданском шрифте, введённом Петром I в 1708–1710 годах, начертание мягкого знака приобрело современный вид. Правила употребления ь неоднократно уточнялись в ходе реформ орфографии, в том числе в 1918 году.
¶Функции мягкого знака
¶Обозначение мягкости
Основная функция — показатель мягкости предшествующего согласного:
- в конце слова: соль, конь, дверь;
- в середине слова перед твёрдым согласным: письмо, борьба, меньше;
- перед мягким согласным, если при изменении слова первый согласный остаётся мягким: возьми (ср. возьму).
Мягкий знак не пишется после шипящих (ж, ш, ч, щ) для обозначения мягкости, поскольку ч и щ всегда мягкие, а ж и ш в русском литературном языке всегда твёрдые.
¶Разделительный мягкий знак
Пишется перед буквами е, ё, ю, я, и, а также в некоторых заимствованиях перед о (бульон, медальон). Разделительный ь показывает, что предшествующий согласный не сливается с последующим йотированным гласным: семья, вьюга, обезьяна, пью. В этой позиции он обычно стоит после согласного перед йотированной гласной в корне или между морфемами.
¶Грамматическая функция
В ряде случаев ь не влияет на произношение и служит только для различения грамматических форм:
- существительные женского рода 3-го склонения после шипящих: ночь, мышь, рожь (ср. мужской род: мяч, нож, шалаш);
- глагольные формы: инфинитив (читать, печь), 2-е лицо единственного числа (читаешь, идёшь), повелительное наклонение (режь, спрячь);
- наречия: настежь, вскачь, навзничь (исключения: уж, замуж, невтерпёж);
- частицы: лишь, ишь, бишь.
¶Правила употребления
| Позиция | Пишется ь | Не пишется ь |
|---|---|---|
| После шипящих в сущ. ж. р. | ночь, дочь | — |
| После шипящих в сущ. м. р. | — | мяч, врач |
| В глаголах 2-го лица | идёшь | — |
| В сочетаниях -чк-, -чн-, -нч-, -щн- | — | ручка, точный |
| В сочетаниях -ньк-, -льк- | — | (вариативно) |
| После приставок перед е, ё, ю, я | — (пишется ъ) | съезд, объём |
¶Мягкий знак в других языках
Аналогичная буква используется в украинском (ь), белорусском (ь), болгарском (ь) алфавитах, хотя функции и правила различаются. В украинском ь не пишется в конце существительных мужского рода и в ряде других позиций иначе, чем в русском. В церковнославянском сохраняется историческое употребление еря.
¶Типичные ошибки
Наиболее частые ошибки связаны с:
- употреблением ь после шипящих в существительных (рож вместо рожь);
- пропуском разделительного ь (семя вместо семья в значении родни);
- лишним ь в сочетаниях -чк-, -чн- (точька вместо точка);
- смешением форм с ь и без него в глаголах (учится и учиться — разные формы).
Различение -тся и -ться проверяется вопросом: если глагол отвечает на вопрос «что делает?», ь не пишется; если «что делать?» — пишется.
¶Значение и кодирование
Мягкий знак занимает 30-е место в русском алфавите. В кодировке Unicode имеет код U+044C (строчная) и U+042C (прописная). Прописная форма ь используется крайне редко — главным образом в наборе текста целиком заглавными буквами. В азбуке Морзе, шрифте Брайля и других системах кодирования имеет собственные обозначения.
Мягкий знак — одна из немногих букв, не имеющих звукового соответствия, что делает русскую орфографию морфологически ориентированной: написание часто определяется грамматической формой, а не произношением.
Источники: Русская грамматика (АН СССР), Правила русской орфографии и пунктуации (1956), работы по исторической фонетике русского языка, справочники по орфографии Д. Э. Розенталя.