Obsidian Entertainment

Obsidian Entertainment — американская частная компания, специализирующаяся на разработке компьютерных игр. Основана в 2003 году бывшими сотрудниками студии Black Isle Studios, известной созданием культовых ролевых игр (RPG) для персональных компьютеров. Obsidian Entertainment зарекомендовала себя как разработчик глубоких сюжетных RPG с разветвлённым повествованием, моральным выбором и влиянием действий игрока на игровой мир. С 2018 года компания является дочерним подразделением Microsoft (входит в состав Xbox Game Studios).

История

Основание и первые проекты (2003—2006)

Компания была основана 12 июня 2003 года в городе Ирвайн, штат Калифорния, группой из семи ветеранов индустрии, ранее работавших в Black Isle Studios — подразделении Interplay Entertainment, закрытом в том же году. Среди основателей были Фергус Уркхарт (генеральный директор), Крис Авеллон (главный сценарист), Даррен Монахан, Крис Паркер и другие. Основной целью создания новой студии было продолжение разработки RPG в традициях Fallout, Planescape: Torment и Baldur’s Gate.

Первым проектом Obsidian стала Star Wars: Knights of the Old Republic II — The Sith Lords (2004), сиквел к игре BioWare. Игра получила высокие оценки критиков за сценарий и диалоги, но подверглась критике за техническое состояние на момент релиза — множество ошибок и незавершённый финал. Тем не менее, проект закрепил за студией репутацию создателя качественных сюжетов.

В 2006 году вышла Neverwinter Nights 2, также разработанная на движке Aurora от BioWare. Игра и её дополнения (Mask of the Betrayer, Storm of Zehir) получили положительные отзывы, особенно за сюжетную линию и ролевую систему, основанную на правилах Dungeons & Dragons 3.5.

Период контрактной разработки (2007—2012)

В последующие годы Obsidian Entertainment работала преимущественно по контрактам с крупными издателями, создавая сиквелы и спин-оффы известных франшиз. В 2007 году студия выпустила Alpha Protocol — шпионскую RPG с элементами стелса и экшена, отличавшуюся сложной системой диалогов и влияния решений на сюжет. Игра получила смешанные отзывы из-за технических проблем и спорного дизайна уровней, но со временем приобрела культовый статус.

В 2010 году вышла Fallout: New Vegas, разработанная по лицензии Bethesda Softworks. Игра стала одной из самых известных работ Obsidian. Критики высоко оценили сюжет, проработку мира, фракций и моральных дилемм, однако отметили обилие технических ошибок. Несмотря на это, New Vegas считается многими фанатами лучшей частью серии Fallout после оригинальных игр Interplay. В 2011 году Obsidian получила премию «Лучшая RPG» от IGN за эту игру.

В 2012 году студия выпустила Dungeon Siege III, разработанную по заказу Square Enix. Игра получила средние оценки из-за упрощения ролевой системы по сравнению с предыдущими частями серии. В том же году вышла South Park: The Stick of Truth — RPG по мотивам мультсериала «Южный Парк», разработанная совместно с South Park Digital Studios. Игра была высоко оценена за точную передачу стилистики и юмора сериала, а также за качественную боевую систему.

Финансовые трудности и краудфандинг (2012—2014)

К 2012 году Obsidian Entertainment оказалась в сложном финансовом положении. Студия пережила несколько отменённых проектов, включая RPG по вселенной «Звёздных войн» и сиквел к Aliens: Colonial Marines. Компания была вынуждена сократить персонал и искать новые источники финансирования.

В 2012 году Obsidian обратилась к краудфандингу на платформе Kickstarter для создания собственной RPG — духовного наследника Planescape: Torment и Baldur’s Gate. Кампания по сбору средств на Project Eternity (позднее переименованного в Pillars of Eternity) собрала более 4 миллионов долларов, что стало рекордом для Kickstarter на тот момент. Игра вышла в 2015 году и получила высокие оценки за классическую изометрическую RPG-механику, глубокий сюжет и проработанный мир.

Расцвет и независимость (2015—2018)

После успеха Pillars of Eternity Obsidian выпустила ряд успешных проектов. В 2016 году вышла Tyranny — RPG с оригинальной концепцией, где игрок выступает на стороне победившей злой империи. Игра получила положительные отзывы за нестандартный сюжет и систему морального выбора, но имела меньший коммерческий успех.

В 2018 году студия выпустила Pillars of Eternity II: Deadfire — продолжение, получившее высокие оценки критиков, но показавшее скромные продажи. В том же году вышла Pathfinder: Kingmaker — RPG, разработанная студией Owlcat Games, но с участием Obsidian в качестве издателя.

Приобретение Microsoft (2018 — настоящее время)

В ноябре 2018 года на церемонии The Game Awards было объявлено о приобретении Obsidian Entertainment корпорацией Microsoft. Студия вошла в состав Xbox Game Studios. Сделка была завершена в 2019 году. Приобретение позволило Obsidian получить стабильное финансирование и доступ к технологиям Microsoft, включая облачные сервисы Azure.

Первым крупным проектом после приобретения стала The Outer Worlds (2019) — научно-фантастическая RPG в жанре «космический вестерн», разработанная совместно с Private Division (издатель). Игра получила высокие оценки за сценарий, диалоги и юмор, а также за успешную стилизацию под Fallout: New Vegas в космическом сеттинге.

В 2022 году вышла Grounded — игра в жанре survival с элементами RPG, где игроки управляют уменьшенными детьми, выживающими на заднем дворе. Проект стал успешным, собрав более 10 миллионов игроков.

В 2023 году Obsidian выпустила Pentiment — историческую RPG-детектив, действие которой разворачивается в XVI веке в Баварии. Игра получила высокие оценки за уникальный визуальный стиль, глубокий сюжет и внимание к историческим деталям.

В 2024 году вышла Avowed — фэнтезийная RPG от первого лица, действие которой происходит в мире Эора (из Pillars of Eternity). Игра получила смешанные отзывы: критики хвалили боевую систему и мир, но отмечали упрощение ролевой механики по сравнению с предыдущими работами студии.

Характеристики и особенности игр

Игры Obsidian Entertainment обладают рядом характерных черт:

• Сюжет и диалоги: Основной упор делается на разветвлённое повествование, где решения игрока влияют на развитие сюжета, отношения с персонажами и финал. Диалоги часто содержат множество вариантов ответов, отражающих разные моральные позиции.
• Моральный выбор: Игры Obsidian известны сложными моральными дилеммами, где нет однозначно «хороших» или «плохих» решений. Часто последствия выбора проявляются спустя длительное время.
• Ролевая система: Большинство игр используют классические RPG-механики: создание персонажа, распределение характеристик и навыков, развитие через получение опыта, выбор класса или специализации.
• Мир и лор: Студия уделяет большое внимание проработке игрового мира, его истории, фракциям и культурам. Миры часто имеют глубокую предысторию, раскрываемую через диалоги, книги и записки.
• Техническое состояние: Многие ранние игры Obsidian (KOTOR II, Fallout: New Vegas, Alpha Protocol) страдали от технических ошибок и незавершённого контента на момент релиза. В более поздних проектах (Pillars of Eternity, The Outer Worlds) качество технической реализации значительно улучшилось.

Основные проекты

Критика и восприятие

Obsidian Entertainment неоднократно подвергалась критике за техническое качество своих игр на момент релиза. Наиболее яркие примеры — Fallout: New Vegas и Star Wars: KOTOR II, которые содержали множество ошибок, вылетов и незавершённых квестов. В сообществе игроков даже появилось устойчивое выражение «Obsidian-баги» (Obsidian bugs). Однако со временем, благодаря патчам и модификациям, эти игры были признаны классикой жанра.

С другой стороны, студия получила высокую оценку за сценарии, диалоги и проработку мира. Критики отмечают, что Obsidian умеет создавать сложные, нелинейные сюжеты с глубокими моральными дилеммами, что выгодно отличает её от многих других разработчиков RPG. Особо выделяются работы Криса Авеллона, который считается одним из лучших сценаристов в индустрии.

После приобретения Microsoft Obsidian получила стабильное финансирование, что позволило снизить количество технических проблем и расширить масштаб проектов. Однако некоторые фанаты выражают опасения, что под эгидой крупной корпорации студия может потерять свою уникальную творческую идентичность.

Источники

• Официальный сайт Obsidian Entertainment
• Интервью с Фергусом Уркхартом (PC Gamer, 2018)
• Статья о приобретении Obsidian Microsoft (The Verge, 2018)
• Обзоры и рецензии на игры студии (IGN, GameSpot, Metacritic)
• Книга «The History of Obsidian Entertainment» (2019)