Пассаты — устойчивые ветры тропических широт¶

Пассаты — это устойчивые ветры тропических широт, дующие в нижнем слое тропосферы (примерно до высоты 1,5—3 км) из субтропических антициклонов к экваториальному поясу низкого давления. В Северном полушарии они дуют с северо-востока (северо-восточные пассаты), в Южном — с юго-востока (юго-восточные пассаты). Вместе с западными ветрами умеренных широт и полярными восточными ветрами пассаты формируют основную систему планетарной циркуляции атмосферы.

¶Механизм образования

Формирование пассатов определяется двумя факторами: перепадом давления между субтропическими антициклонами (широты 25—35°) и экваториальным термическим низким давлением, а также вращением Земли вокруг своей оси.

Воздух в субтропических поясах высокого давления начинает двигаться по градиенту давления в сторону экватора. Однако под действием силы Кориолиса, возникающей вследствие вращения Земли, поток отклоняется: в Северном полушарии — вправо, в Южном — влево. В результате вместо прямолинейного север-юг ветер приобретает устойчивое северо-восточное (или юго-восточное) направление. У экватора, где сила Кориолиса стремится к нулю, встречные пассаты обоих полушарий сходятся в зону межтропического схождения — так называемый экваториальный фронт или зона ИТС (интертропической конвергенции).

¶Характеристики

Пассаты обладают рядом устойчивых свойств:

• Постоянство направления — в отличие от муссонов, пассаты дуют круглый год с малыми отклонениями.
• Скорость — в среднем 4—7 м/с, в отдельных районах океанов до 8—10 м/с.
• Высота слоя — нижняя тропосфера, обычно до 1,5—3 км; верхняя граница определяется инверсией, которая формируется над холодными течениями.
• Устойчивость адиабатического процесса — воздух при движении к экватору нагревается и увлажняется, но за счёт инверсии над холодными течениями (Канарское, Бенгельское, Перуанское) формируется слой облаков и туманов, а осадков почти нет.

¶Географическое распространение

Пассаты охватывают пояс примерно от 5—10° до 25—30° широты в обоих полушариях. Над океанами они развиты значительно сильнее, чем над сушей, где рельеф и сезонный нагрев нарушают циркуляцию.

¶Северо-восточные пассаты

Дуют в Северной Атлантике (от Канарских островов до Вест-Индии) и в северной части Тихого океана (от берегов Мексики до Филиппин). Именно эти ветры несли каравеллы Христофора Колумба через Атлантику: попав в пассаты на широте Канарских островов, корабли за 5 недель достигли берегов Америки. В Индийском океане северо-восточные пассаты дуют только зимой, во время северо-восточного муссона.

¶Юго-восточные пассаты

Дуют в южной части Атлантики, Тихого и Индийского океанов. В Индийском океане они стабильны лишь в восточной части (у берегов Австралии); западнее, в районе экватора, ветер меняет направление на северо-западное — это связано с муссонной циркуляцией Южной Азии.

¶Пассаты и мореплавание

Термин «пассат» происходит от испанского viento passado — «прошедший ветер», то есть ветер, который «проходит» постоянно, не меняясь. Для эпохи парусного мореплавания пассаты имели ключевое значение: они позволяли пересекать океаны по кратчайшим путям, но затрудняли движение вдоль экватора, где в полосе штилей и слабых переменных ветров корабли могли застревать на недели. Эта полоса у экватора получила у моряков название «штилевые широты» или «пассатные штили».

¶Роль в климате и природе

Пассаты определяют многие климатические явления тропиков:

• Пассатные течения — постоянные океанические течения (Канарское, Северное экваториальное, Южное экваториальное, Бенгельское и др.) возникают как непосредственный результат трения ветра о поверхность океана.
• Формирование пустынь — в субтропиках, где пассаты дуют вдоль побережий, холодные течения и инверсии приводят к образованию прибрежных пустынь (Намиб, Атакама).
• Облачность и туманы над холодными течениями — типичный пассатный пейзаж побережья Намибии, Перу, Калифорнии.
• Участие в циклогенезе — пассатные потоки питают зону ИТС, где формируются тропические циклоны (ураганы, тайфуны).

¶Пассаты в культуре

Слово «пассат» закрепилось в русском языке с XVIII века, в период активного развития российского мореплавания. В литературе и фольклоре пассаты упоминаются как символ неизменности и постоянства тропического океана. В современной метеорологии термин «пассат» иногда расширяют до «пассатной циркуляции» — устойчивой системы ветров, включающей не только нижние тропические ветры, но и восходящие потоки в зоне конвергенции и возвратные потоки в верхних слоях тропосферы (антипассаты).

¶История изучения

Первое научное описание пассатов связано с именами Г. Галилея, который в 1616 году предложил объяснение их происхождения через вращение Земли, и Э. Галлея, разработавшего в 1686 году карту ветров тропиков. В XIX веке наблюдения за пассатами получили систематический характер в связи с развитием трансокеанского парусного и затем пароходного сообщения. В XX веке данные о пассатах стали важной составляющей климатических моделей и прогноза погоды.

Источники:

• Алисов Б. П. Климатология. — М.: МГУ, 1954.
• Берже А. Географический энциклопедический словарь. — М.: Дрофа, 2003.
• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона.
• Советский энциклопедический словарь.
• Рыбников Н. А. Курс общей метеорологии. — Л.: Гидрометеоиздат, 1981.