Патрисия Бат

Патрисия Бат (англ. Patricia Era Bath; 4 ноября 1942, Гарлем, Нью-Йорк — 30 мая 2019, Сан-Франциско, Калифорния) — американский офтальмолог, изобретатель и академик. Известна как первая афроамериканка, завершившая ординатуру по офтальмологии, и первая женщина-афроамериканка, получившая медицинский патент (1988). Наиболее значимым вкладом Бат в медицину является изобретение метода и устройства для лазерной факоэмульсификации катаракты (Laserphaco Probe), что произвело революцию в хирургии катаракты. Она также является основателем Американского института по предотвращению слепоты (American Institute for the Prevention of Blindness).

Ранние годы и образование

Патрисия Бат родилась 4 ноября 1942 года в Гарлеме, районе Нью-Йорка. Её отец, Руперт Бат, был иммигрантом из Тринидада и Тобаго, работал водителем метро и колумнистом газеты. Мать, Глэдис Бат, была афроамериканкой и работала домашней прислугой. Несмотря на скромное происхождение, родители поощряли интерес дочери к науке. В 1960 году Бат окончила среднюю школу с отличием и поступила в колледж.

В 1964 году она получила степень бакалавра гуманитарных наук по химии в колледже Хантер (Нью-Йорк). Затем продолжила обучение в Медицинской школе Университета Говарда (Вашингтон, округ Колумбия), где в 1968 году получила степень доктора медицины (M.D.). Во время учёбы в Университете Говарда Бат проявила интерес к офтальмологии, пройдя стажировку в области глазной хирургии в Гарлемской больнице.

После получения степени доктора медицины Бат прошла интернатуру в больнице Лос-Анджелеса (1970–1971) и ординатуру по офтальмологии в Нью-Йоркском университете (1971–1973). Она стала первой афроамериканкой, завершившей ординатуру по офтальмологии. В 1973 году она также прошла стажировку по трансплантации роговицы и кератопротезированию.

Научная и медицинская карьера

Ранние исследования и проблема слепоты

После завершения ординатуры Бат вернулась в Нью-Йорк и начала работать в Гарлемской больнице. Здесь она столкнулась с высокой распространённостью слепоты среди афроамериканского населения. Эпидемиологические исследования, проведённые Бат, показали, что уровень слепоты среди афроамериканцев в два раза выше, чем среди белого населения, что было связано с ограниченным доступом к офтальмологической помощи. Эти данные привели её к выводу, что слепота является не только медицинской, но и социальной проблемой.

В 1976 году Бат основала Американский институт по предотвращению слепоты (AIPB) — некоммерческую организацию, деятельность которой направлена на профилактику и лечение слепоты, особенно среди малообеспеченных слоёв населения. Институт популяризировал принцип «глаза — это право человека» (eyes are a human right) и проводил программы скрининга и лечения в США и за рубежом.

Академическая деятельность

В 1974 году Бат стала первой женщиной-офтальмологом, назначенной на должность доцента (assistant professor) в Медицинской школе Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA). В 1983 году она стала первой женщиной, возглавившей программу ординатуры по офтальмологии в США (в Медицинском центре имени Мартина Лютера Кинга в Лос-Анджелесе). В 1993 году Бат была избрана почётным профессором (professor emerita) UCLA.

Изобретение лазерной факоэмульсификации катаракты

Проблема хирургии катаракты

До изобретения Бат основным методом удаления катаракты был ручной разрез роговицы с последующим удалением помутневшего хрусталика (экстракапсулярная экстракция). Эта процедура была травматичной, требовала больших разрезов (до 10 мм) и длительного восстановления. В 1960-х годах американский офтальмолог Чарльз Келман разработал метод факоэмульсификации — дробление хрусталика ультразвуком, что уменьшило размер разреза. Однако ультразвуковой метод имел ограничения: он мог повреждать окружающие ткани глаза и не всегда был эффективен при плотных катарактах.

Разработка Laserphaco Probe

В начале 1980-х годов Бат начала работу над использованием лазеров для дробления катаракты. Она предположила, что лазерная энергия может быть более точной и менее травматичной, чем ультразвук. В 1981 году она получила патент США № 4,744,360 на «Устройство для лазерной факоэмульсификации» (Laserphaco Probe). Устройство сочеталло в себе лазерный источник (использовался эксимерный лазер), систему подачи ирригационной жидкости и аспирации (удаления фрагментов хрусталика). Лазерный луч позволял точно разрушать катаракту, не повреждая капсулу хрусталика и окружающие ткани.

Ключевые особенности изобретения:

• Использование лазера для дробления катаракты с минимальным тепловым воздействием.
• Возможность проведения процедуры через разрез менее 1 мм.
• Встроенная система ирригации и аспирации для удаления фрагментов хрусталика.
• Снижение риска послеоперационных осложнений (воспаление, астигматизм).

В 1988 году Патрисия Бат стала первой афроамериканкой, получившей патент на медицинское изобретение (патент США № 4,744,360). Позднее она получила ещё четыре патента на усовершенствования метода и устройства.

Внедрение и признание

Первая успешная операция с использованием Laserphaco Probe была проведена в 1988 году. Метод быстро получил признание в офтальмологическом сообществе. Лазерная факоэмульсификация стала стандартом лечения катаракты во многих странах мира. Изобретение Бат позволило проводить операции быстрее, безопаснее и с меньшим временем восстановления. По оценкам, метод был использован для лечения более 50 миллионов пациентов по всему миру.

В 2000 году Бат была введена в Национальный зал славы изобретателей (National Inventors Hall of Fame) за своё изобретение. Она также была удостоена множества наград, включая премию «За выдающиеся заслуги» от Американской академии офтальмологии.

Поздние годы и наследие

После выхода на пенсию в 1993 году Бат продолжала активную деятельность. Она читала лекции, консультировала медицинские учреждения и занималась благотворительностью. В 2018 году она была удостоена звания «Пионер в области медицины» от Национального музея афроамериканской истории и культуры (Смитсоновский институт).

Патрисия Бат скончалась 30 мая 2019 года в Сан-Франциско в возрасте 76 лет от осложнений рака.

Наследие Бат включает не только её изобретение, но и вклад в борьбу с неравенством в здравоохранении. Её исследования по распространённости слепоты среди меньшинств привели к созданию программ скрининга и лечения, которые спасли зрение тысячам людей. Принцип «глаза — это право человека», заложенный в основу AIPB, продолжает влиять на политику в области офтальмологии.

Критика и споры

В научном сообществе изобретение Бат не подвергалось серьёзной критике. Однако в начале 1990-х годов возникли споры о приоритете: некоторые исследователи утверждали, что идея лазерной факоэмульсификации была предложена другими учёными (например, японскими офтальмологами) раньше. Тем не менее, патент Бат 1988 года остаётся первым зарегистрированным патентом на лазерное устройство для удаления катаракты. Документальных подтверждений более ранних патентов на аналогичные устройства не обнаружено.

Награды и признание

• 1988 — Первый патент на медицинское изобретение, полученный афроамериканкой.
• 2000 — Введение в Национальный зал славы изобретателей.
• 2004 — Премия «За выдающиеся заслуги» от Американской академии офтальмологии.
• 2018 — Звание «Пионер в области медицины» от Смитсоновского института.
• Именем Патрисии Бат названа премия для молодых учёных-офтальмологов, учреждённая Американским институтом по предотвращению слепоты.

Источники

• Bath, Patricia. «Laser phacoemulsification: a new method of cataract extraction». Journal of Cataract & Refractive Surgery, 1988.
• Патент США № 4,744,360, выдан 17 мая 1988 года.
• National Inventors Hall of Fame. «Patricia Bath».
• American Institute for the Prevention of Blindness. «History and Mission».
• Некролог в The New York Times, 4 июня 2019 года.
• «Patricia Bath: The Woman Who Invented Laser Cataract Surgery». Smithsonian Magazine, 2018.