Питерлоо

Питерлоо — эпизод массового разгона мирного собрания сторонников парламентской реформы в Манчестере (Англия), произошедший 16 августа 1819 года. Событие получило ироничное название по аналогии с битвой при Ватерлоо (1815), подчёркивающее масштаб насилия, применённого властями против граждан. В результате атаки кавалерии и последующей давки, по разным оценкам, погибло от 11 до 18 человек, несколько сотен получили ранения. Питерлоо стало поворотным моментом в истории британского рабочего движения и символом репрессивной политики торийского правительства в период после Наполеоновских войн.

Предпосылки

Экономический и политический кризис

После окончания Наполеоновских войн в 1815 году Великобритания переживала глубокий экономический спад. Демобилизация армии и флота привела к росту безработицы, а возвращение на рынок труда сотен тысяч солдат и матросов обострило конкуренцию за рабочие места. Одновременно с этим правительство лорда Ливерпуля, опасаясь революционных идей, распространявшихся из Франции, проводило политику подавления любых форм политической активности низших классов. В 1815 году был принят Хлебный закон (Corn Law), установивший высокие пошлины на импорт зерна, что искусственно поддерживало высокие цены на хлеб и усугубляло положение бедноты.

Движение за парламентскую реформу

В 1810-х годах в промышленных городах севера Англии (Манчестер, Лидс, Бирмингем) набирало силу движение за реформу избирательной системы. В то время большинство «гнилых местечек» (избирательных округов с минимальным числом избирателей) контролировались земельной аристократией, в то время как быстрорастущие промышленные города, такие как Манчестер (с населением около 100 000 человек), не имели ни одного представителя в Палате общин. Лидерами движения выступали радикалы, такие как Генри Хант, Уильям Коббет и Джон Картрайт, требовавшие всеобщего избирательного права для мужчин, ежегодных выборов и тайного голосования.

Организация митинга

Летом 1819 года радикальные организации Манчестера, в частности «Манчестерский патриотический союз», приняли решение провести массовое собрание на Сент-Питерсфилд (St. Peter’s Field) — открытой площадке в центре города. Целью митинга было избрание «законного представителя» в парламент, что должно было продемонстрировать нелегитимность существующей избирательной системы. Организаторы, включая Джозефа Джонсона и Джона Сондерса, тщательно готовили мероприятие, призывая участников соблюдать порядок и не провоцировать власти. На митинг пригласили Генри Ханта — одного из самых популярных радикальных ораторов того времени.

Ход событий

Утро 16 августа 1819 года

К 10 часам утра на Сент-Питерсфилд собралось, по разным оценкам, от 60 000 до 80 000 человек — в основном рабочие текстильных фабрик, ремесленники и их семьи. Многие пришли колоннами, неся знамёна с лозунгами «Реформа» и «Нет налогам без представительства». Участники были одеты в праздничную одежду, что подчёркивало мирный характер акции. Власти Манчестера, опасаясь беспорядков, заранее привели в готовность местные отряды йоменов (добровольческой кавалерии) и регулярные армейские части, включая 15-й гусарский полк.

Прибытие Генри Ханта и начало разгона

Около 13:00 на площадь прибыл Генри Хант. Его встречали приветственными криками. Толпа расступилась, чтобы пропустить оратора к трибуне. В этот момент магистрат Манчестера, заседавший в соседнем доме, отдал приказ арестовать Ханта и разогнать собрание. Исполнение приказа было поручено Уильяму Хилтону, командиру Манчестерского йоменского полка.

Атака кавалерии

Около 13:30 отряд из примерно 60 йоменов, в основном состоявший из местных фабрикантов и торговцев, ворвался в толпу. Всадники, вооружённые саблями, начали пробиваться к трибуне, рубя людей налево и направо. Поскольку площадь была плотно заполнена, многие не могли убежать и были затоптаны лошадьми. Сразу после йоменов в атаку пошли гусары, которые действовали более организованно, но не менее жестоко. В течение 10–15 минут площадь была очищена, оставив после себя десятки раненых и убитых.

Последствия атаки

Точное число жертв остаётся предметом споров. Официальные данные, опубликованные властями, сообщали о 11 погибших, однако современные историки, опираясь на показания очевидцев и записи coroner’s inquest (следственного дознания), называют цифры от 15 до 18 человек. Среди погибших были мужчины, женщины и дети. Наиболее известной жертвой стал двухлетний мальчик Уильям Филден, затоптанный лошадью. Ранения получили, по разным оценкам, от 400 до 700 человек. Генри Хант и ещё несколько организаторов были арестованы и впоследствии приговорены к длительным срокам тюремного заключения.

Реакция и последствия

Немедленная реакция властей

Британское правительство во главе с лордом Ливерпулем одобрило действия манчестерских магистратов. Министр внутренних дел лорд Сидмут направил благодарственное письмо местным властям. В ответ на критику в парламенте тори утверждали, что разгон был необходим для предотвращения «революции». В ноябре 1819 года были приняты «Шесть актов» (Six Acts) — серия репрессивных законов, ограничивавших свободу собраний, печати и подававших право на ношение оружия.

Общественный резонанс

Новость о Питерлоо быстро распространилась по стране. В радикальной прессе событие было названо «массовым убийством». Писатель Перси Биши Шелли в стихотворении «Маскарад анархии» (The Masque of Anarchy) создал яркий образ «Кровавого Сидмута» и призвал к ненасильственному сопротивлению. В то же время консервативная часть общества, включая газету The Times (первоначально), поддержала действия властей, опасаясь хаоса. Памфлеты и гравюры, изображавшие сцены насилия, способствовали росту общественного негодования.

Долгосрочные последствия

Питерлоо стало катализатором для дальнейшего развития рабочего движения. В 1820-х годах репрессивные законы временно подавили открытую политическую активность, но не устранили причин недовольства. В 1832 году, после долгой борьбы, была проведена Первая парламентская реформа, которая, хотя и не ввела всеобщего избирательного права, ликвидировала многие «гнилые местечки» и дала представительство промышленным городам, включая Манчестер. Событие также укрепило традицию мирных массовых демонстраций в британском политическом протесте.

Историческая оценка и память

Современная интерпретация

В британской историографии Питерлоо долгое время рассматривалось как трагический, но изолированный инцидент. Однако с середины XX века, особенно после работ историков-марксистов (например, Э. П. Томпсона в книге «Создание английского рабочего класса»), событие стало трактоваться как ключевой эпизод в истории классовой борьбы и становления британской демократии. В 2019 году, к 200-летию события, в Манчестере был открыт мемориал, а правительство Великобритании принесло официальные извинения за действия властей.

Памятники и мемориалы

В 1820 году на месте трагедии была установлена небольшая мемориальная доска. В 2007 году на площади Сент-Питерсфилд (ныне — Сент-Питерс-сквер) был открыт памятник работы скульптора Джереми Деллера — бронзовая фигура рабочего, стоящего на постаменте. В 2019 году, в рамках юбилейных мероприятий, в Манчестере была создана цифровая карта событий и проведена серия образовательных программ. В настоящее время Питерлоо является обязательной темой в школьных курсах истории Великобритании.

Критика и альтернативные точки зрения

Некоторые консервативные историки (например, Роберт Томбс) оспаривают масштаб насилия, утверждая, что число жертв было завышено радикальной пропагандой, а действия властей были оправданы угрозой беспорядков. Однако большинство современных исследователей сходятся во мнении, что применение кавалерии против безоружной толпы было чрезмерным и несоразмерным.

Интересные факты

• Термин «Питерлоо» (Peterloo) был впервые использован в сатирической газете The Manchester Observer 20 августа 1819 года, через четыре дня после событий.
• Среди участников митинга был 12-летний Джеймс Уотт, будущий лидер чартистского движения.
• В 2019 году, к 200-летию, в Манчестере прошла масштабная реконструкция событий с участием актёров и исторических реконструкторов.
• Событие упоминается в романе Элизабет Гаскелл «Мэри Бартон» (1848), где описывается жизнь манчестерских рабочих.