Почтовое голосование

Почтовое голосование — это форма голосования, при которой избиратель направляет свой заполненный бюллетень в избирательную комиссию по почте, а не опускает его в урну на избирательном участке лично. Данный способ голосования относится к категории дистанционных (заочных) форм волеизъявления и применяется для повышения доступности выборов для граждан, которые по разным причинам не могут посетить избирательный участок в день голосования.

История

Первые упоминания о голосовании по почте относятся к середине XIX века. В 1864 году в штате Калифорния (США) был принят закон, разрешавший солдатам армии Союза, участвовавшим в Гражданской войне, голосовать заочно, отправляя бюллетени по почте. В 1918 году в Великобритании было введено почтовое голосование для военнослужащих, находящихся за границей.

В XX веке практика почтового голосования постепенно расширялась. В 1978 году в штате Орегон (США) впервые было проведено голосование исключительно по почте на местных выборах. К началу XXI века ряд стран (США, Швейцария, Великобритания, Германия, Канада, Австралия) законодательно закрепили возможность голосования по почте для различных категорий избирателей.

В России почтовое голосование не применяется на федеральных выборах (президента, депутатов Государственной думы). Вместо него используются другие формы дистанционного голосования: голосование вне помещения (на дому), досрочное голосование, а с 2019 года — дистанционное электронное голосование (ДЭГ). В отдельных субъектах РФ на муниципальных выборах и референдумах в 1990-х — 2000-х годах предпринимались попытки введения почтового голосования, но они не получили широкого распространения.

Классификация

По способу организации почтовое голосование делится на несколько основных видов:

• Голосование по заявлению (опционное). Избиратель подаёт заявление о желании голосовать по почте. После проверки данных ему высылается бюллетень и конверт для ответа. Применяется в Великобритании, Германии, Канаде.
• Голосование по умолчанию (автоматическое). Всем зарегистрированным избирателям автоматически высылаются бюллетени по почте. Избиратель может либо отправить заполненный бюллетень обратно, либо лично прийти на участок и проголосовать. Применяется в некоторых штатах США (Колорадо, Орегон, Вашингтон, Юта), а также в Швейцарии.
• Голосование для специальных категорий. Предназначено исключительно для граждан, находящихся за границей, военнослужащих, лиц с ограниченными возможностями здоровья, находящихся в местах лишения свободы (если это не противоречит законодательству). Применяется в США (для военных и экспатов), Австралии, Новой Зеландии.

Устройство и процедура

Процесс почтового голосования включает несколько стандартных этапов, которые могут незначительно различаться в зависимости от законодательства конкретной страны:

1. Регистрация (подача заявления). Избиратель подаёт заявление в избирательную комиссию (обычно через интернет, по почте или лично) с просьбой выслать ему бюллетень для голосования по почте. В некоторых странах (США, Швейцария) заявление подаётся один раз на все выборы, в других (Великобритания) — на каждые отдельные выборы.
2. Выдача бюллетеня. Избирательная комиссия отправляет избирателю по почте комплект документов, который обычно включает:

• официальный бюллетень (или несколько, если выборы совмещённые);
• конверт для бюллетеня (обычно с маркировкой «Бюллетень»);
• внешний конверт для отправки (с адресом избирательной комиссии);
• инструкцию по заполнению;
• декларацию о подлинности голоса (подписывается избирателем).

1. Заполнение бюллетеня. Избиратель заполняет бюллетень в домашних условиях, соблюдая правила (например, ставя галочку или крестик напротив выбранного кандидата).
2. Упаковка и отправка. Избиратель помещает заполненный бюллетень в специальный конверт, запечатывает его, затем вкладывает этот конверт во внешний конверт вместе с подписанной декларацией и отправляет его по почте. В некоторых странах (США) требуется, чтобы конверт был отправлен не позднее дня голосования, в других (Германия) — чтобы он был получен комиссией до определённого срока (обычно за 1-2 дня до дня голосования).
3. Обработка и подсчёт. Избирательная комиссия получает конверты, проверяет подлинность подписей и соответствие данных избирателя. Затем конверты с бюллетенями вскрываются, и бюллетени извлекаются для подсчёта. Подсчёт может производиться как вручную, так и с использованием сканеров. В большинстве стран подсчёт почтовых бюллетеней начинается после закрытия избирательных участков в день голосования, хотя в некоторых штатах США (Флорида, Аризона) допускается предварительная обработка за несколько дней до выборов.

Применение и значение

Почтовое голосование применяется в более чем 50 странах мира. Его основное значение заключается в повышении явки избирателей и обеспечении доступности выборов для следующих категорий граждан:

• Граждане, находящиеся за границей. Дипломаты, военнослужащие, студенты, туристы.
• Лица с ограниченными возможностями здоровья. Люди, которые не могут самостоятельно передвигаться или посещать избирательные участки.
• Пожилые люди и люди, находящиеся на лечении. Пациенты больниц, домов престарелых.
• Граждане, проживающие в отдалённых или труднодоступных районах. Жители сельской местности, вахтовики.
• Лица, находящиеся в местах лишения свободы. В некоторых странах (Канада, Австралия, Великобритания) заключённые, не лишённые избирательных прав по суду, могут голосовать по почте.

В США почтовое голосование играет особенно важную роль. На президентских выборах 2020 года из-за пандемии COVID-19 доля голосов, поданных по почте, составила рекордные 46% (около 65 миллионов бюллетеней). В Швейцарии почтовое голосование является доминирующей формой: на референдумах и выборах более 90% избирателей голосуют по почте.

Критика и недостатки

Почтовое голосование, несмотря на свою популярность, подвергается критике по ряду причин:

• Риски фальсификаций. Критики (особенно в США) утверждают, что почтовое голосование создаёт возможности для массовых фальсификаций: подделка подписей, кража бюллетеней из почтовых ящиков, вброс подложных бюллетеней. Однако многочисленные исследования и судебные разбирательства (включая проверки после выборов 2020 года в США) не выявили доказательств систематических масштабных фальсификаций, хотя отдельные случаи мошенничества (единичные) фиксируются.
• Нарушение тайны голосования. При заполнении бюллетеня дома избиратель может находиться под давлением со стороны членов семьи, работодателей или других лиц. Обеспечить тайну голосования в домашних условиях сложнее, чем на избирательном участке.
• Технические проблемы. Бюллетени могут быть утеряны почтой, повреждены, доставлены с опозданием или не доставлены вовсе. Ошибки при заполнении (например, неправильная подпись) могут привести к признанию бюллетеня недействительным.
• Задержки с подсчётом. Обработка большого количества почтовых бюллетеней требует времени. В результате окончательные итоги выборов могут быть объявлены не в день голосования, а спустя несколько дней или даже недель (как это было на президентских выборах в США в 2020 году в штатах Пенсильвания, Мичиган, Висконсин).
• Высокая стоимость. Организация почтового голосования требует значительных затрат на печать, рассылку, обработку и хранение бюллетеней, а также на оплату почтовых услуг.

Интересные факты

• В штате Орегон (США) все выборы с 1998 года проводятся исключительно по почте. Избирательные участки там не открываются в принципе.
• В Швейцарии почтовое голосование настолько популярно, что на референдумах явка избирателей, голосующих по почте, достигает 90%, в то время как на участки приходят лишь 5-10% граждан.
• В Великобритании почтовое голосование разрешено без указания причины — любой избиратель может подать заявление и получить бюллетень по почте.
• В Австралии голосование является обязательным, и почтовое голосование — один из способов его реализации для тех, кто не может явиться на участок.

Источники

1. Конституция Российской Федерации (статья 32, часть 3).
2. Федеральный закон от 12.06.2002 № 67-ФЗ «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации».
3. Избирательный кодекс Российской Федерации (проект, не принят).
4. «The Electoral Integrity Project». Harvard University.
5. «Voting by Mail and Absentee Voting». MIT Election Data and Science Lab.
6. «Postal Voting in the United Kingdom». The Electoral Commission.
7. «Swiss Federal Chancellery: Voting by Mail».
8. «The Oregon Trail: How Mail Voting Became the Norm». The New York Times.
9. «Absentee and Mail Voting: A Review of the Evidence». Brennan Center for Justice.
10. «Почтовое голосование: зарубежный опыт и российские перспективы». Журнал «Конституционное и муниципальное право», 2020.