Пол Тиббетс

Пол Тиббетс (Paul Warfield Tibbets Jr.; 23 февраля 1915, Куинси, Иллинойс — 1 ноября 2007, Колумбус, Огайо) — американский военный лётчик, бригадный генерал Военно-воздушных сил США. Наиболее известен как командир бомбардировщика B-29 «Энола Гэй», сбросившего атомную бомбу «Малыш» на японский город Хиросима 6 августа 1945 года. Его имя неразрывно связано с началом ядерной эры и одной из самых противоречивых страниц Второй мировой войны.

Ранние годы и начало карьеры

Пол Тиббетс родился в семье коммивояжёра Пола Уорфилда Тиббетса-старшего и Энолы Гэй Хоггард. В детстве семья часто переезжала, и Пол окончил школу в Майами, Флорида. В 1934 году он поступил в Университет Цинциннати, где изучал медицину, но вскоре прервал обучение, чтобы стать лётчиком.

В 1937 году Тиббетс вступил в Армейский воздушный корпус США (предшественник ВВС). После окончания лётной школы в Келли-Филд (Техас) он получил звание второго лейтенанта. В предвоенные годы служил в различных частях, осваивая бомбардировщики B-17 и B-25.

Вторая мировая война

Европейский театр военных действий

С началом Второй мировой войны Тиббетс был направлен в Европу. В 1942 году он участвовал в первых налётах американской авиации на оккупированную нацистами Европу, в том числе в рейде на Руан. В 1943 году Тиббетс стал командиром 340-й бомбардировочной эскадрильи, базировавшейся в Северной Африке. Он совершил 43 боевых вылета, в основном на бомбардировщиках B-17 «Летающая крепость». За успешное выполнение заданий был награждён Крестом «За выдающиеся заслуги» и Пурпурным сердцем.

Участие в Манхэттенском проекте

В 1944 году Тиббетс был отобран для участия в сверхсекретном Манхэттенском проекте — программе по созданию атомного оружия. Его задачей стала подготовка экипажей и самолётов для доставки атомных бомб. Тиббетс лично выбрал бомбардировщик B-29 Superfortress, который получил название «Энола Гэй» в честь матери лётчика.

Под руководством Тиббетса на авиабазе Уэндовер (штат Юта) была сформирована 509-я смешанная авиагруппа. Лётчики отрабатывали специальные тактические приёмы: взлёт с максимальной нагрузкой, набор высоты, сброс бомбы с последующим резким разворотом для уклонения от ударной волны. К лету 1945 года группа была переброшена на остров Тиниан (Марианские острова), откуда планировалось нанести ядерные удары по Японии.

Атомная бомбардировка Хиросимы

6 августа 1945 года в 8:15 по местному времени с борта «Энолы Гэй» на Хиросиму была сброшена урановая бомба «Малыш» (Little Boy). Тиббетс лично пилотировал самолёт. В результате взрыва мгновенно погибло около 70–80 тысяч человек, а к концу 1945 года общее число жертв (включая умерших от лучевой болезни) достигло 140 тысяч. Город был практически полностью разрушен.

Тиббетс впоследствии неоднократно заявлял, что не испытывает угрызений совести за содеянное, считая бомбардировку необходимой мерой для скорейшего завершения войны и спасения жизней американских солдат. Он утверждал, что спал «спокойно каждую ночь» и что гордится выполненным заданием.

Послевоенная карьера

После войны Тиббетс остался на военной службе. Он участвовал в испытаниях ядерного оружия на атолле Бикини (операция «Перекрёстки»), а также занимал различные командные должности в ВВС США. В 1959 году он был произведён в бригадные генералы. В 1966 году вышел в отставку.

После ухода из армии Тиббетс работал в частной авиации, в том числе в компании Executive Jet Aviation (ныне NetJets), где занимался развитием бизнес-авиации. Он ушёл на пенсию в 1985 году.

Общественная реакция и критика

Личность Пола Тиббетса и его роль в атомной бомбардировке Хиросимы вызывают полярные оценки. В США и ряде других стран его часто представляют как патриота, выполнившего приказ и приблизившего конец войны. В Японии и среди части международной общественности его имя ассоциируется с военным преступлением и массовым убийством мирных жителей.

Сам Тиббетс до конца жизни придерживался жёсткой позиции: он не извинялся за бомбардировку, отказывался участвовать в пацифистских акциях и неоднократно критиковал «ревизионистские» трактовки истории. В 1995 году, к 50-летию бомбардировки, он выступил с заявлением, в котором назвал сброс бомбы «актом милосердия», предотвратившим ещё более кровопролитное вторжение на Японские острова.

Смерть и наследие

Пол Тиббетс скончался 1 ноября 2007 года в своём доме в Колумбусе (Огайо) в возрасте 92 лет. Согласно завещанию, его тело было кремировано, а прах развеян над Ла-Маншем — в память о его службе в Европе. Он запретил проводить публичные похороны и устанавливать надгробие, опасаясь, что его могила станет местом протестов или паломничества противников ядерного оружия.

Имя Тиббетса остаётся символом сложных моральных дилемм, связанных с применением оружия массового поражения. Его действия и их последствия продолжают обсуждаться историками, военными аналитиками и этиками.

Интересные факты

• Тиббетс был лично знаком с генералом Дуайтом Эйзенхауэром и участвовал в его предвыборной кампании 1952 года.
• В 1975 году он дал интервью, в котором заявил, что не испытывает чувства вины, но сожалеет о том, что «единственный способ доказать необходимость бомбы — это увидеть разрушения».
• В 1995 году Тиббетс был подвергнут критике за то, что назвал жертв Хиросимы «побочным ущербом», что вызвало возмущение в Японии.
• Фильм «Начало конца» (1947) и ряд документальных лент частично основаны на его воспоминаниях.

Источники

• Thomas, Gordon; Witts, Max Morgan. Enola Gay. New York: Stein and Day, 1977.
• Rhodes, Richard. The Making of the Atomic Bomb. New York: Simon & Schuster, 1986.
• Tibbets, Paul W. The Tibbets Story. New York: Stein and Day, 1978.
• Официальные биографические данные ВВС США (USAF Historical Research Agency).
• Материалы Национального архива США (National Archives and Records Administration).